暮春。
站在山顶能看到四野辽阔，农人在田地里忙碌。
羊群已经没有了，按照李献的规定，羊群必须远离镇远城放牧。
——把草皮啃光了好看？
李献一句话就令那些文人大为欢喜，纷纷赞美巨子不愧是我等的楷模。
绿草茵茵，看着就诗兴大发，多美啊！不是吗？
范仲淹看着这一望无际的草原，心中想着的却是汴京。
他依旧无法忘掉在三司的那一切，想知晓曾经的新政是否还在运转。
李献告诉他，别指望了。
但范仲淹总是带着一线希望去看待此事。
他觉得人再坏，总得有底线吧？
但李献告诉他，底线对于既得利益者来说就是拿来擦屁股的草纸。
数十骑冲上了山顶，为首的斥候下马，“见过范主事。”
李献让范仲淹跟随自己做事，给了个主事的官衔。至于汴京给的官职，在镇远城没卵用。
“如何？”范仲淹问道。
斥候说道：“李氏正在扩军，操练声每日不断。”
“这是刻意。”范仲淹问道：“粮草呢？”
“粮草调集的不多。”斥候继续说道：“李氏内部有些矛盾，李元昊抄没了不少人家，兴州城中风声鹤唳。”
“好！”
范仲淹上马，一路到了李献值房外。
外面几个官员在等待禀告，但值守的王余看到范仲淹后，却开了后门，“范主事先来。”
“凭什么啊！”
“我等先来的。”
范仲淹当仁不让，“是急事。”
他进了值房，李献正在看文书，手中的笔不时写下自己的处置意见。
听到脚步声后，李献抬头，苦笑道：“镇远城规模越大，我的事儿便越多，这算不算是作茧自缚？”
“许多人求而不得。”范仲淹微笑，“斥候送来消息，兴州有些动荡，李氏在扩军，操练声颇大。另外，李元昊动手清理了一些人家。”
“你如何看？”李献指指边上，范仲淹摇头，示意自己还是站着好。
“李氏扩军按理当越隐秘越好，可却大张旗鼓，唯恐别人不知。李元昊动手必然是李德明授意。老夫看，震慑内部比震慑我镇远城的用意更多些。”
“对。”李献笑了。
老范不是那等无用文人，后来曾主持过西北战事，表现可圈可点。且他还在西北发掘培养了狄青、种世衡等将领。
所以李献也有意识的让他接触这方面。
“说说你的看法。”李献放下毛笔。
“李氏内部终究不是铁板一块。部族式的势力强盛时无往而不利。一旦走下坡路，内部矛盾便会越演越烈。故而老夫以为，暂且观之。”
“说细些！”李献嘴角微微翘起。熟悉的人都知晓，他此刻心情大好。
“镇远军暂且不动，不挑衅，甚至放出些休养生息的消息。”范仲淹说到：“让他们放心的斗。”
李献点头，“很好。”
随即，李献就带着人去视察了学堂，鼓励学生们努力学习，将来能为建设镇远城发挥自己的作用。
他畅谈了自己对镇远城的未来规划。
“当下镇远城看似不弱，可欠缺的东西太多，根底不牢，地动山摇，这需要时日来解决。当下四处太平，便是咱们发展的大好时机。”
这番话被密谍带回兴州，李德明马上召见了李元昊。
杨守素也被一同叫来。
偏殿内，李德明坐在狼皮褥子上，杨守素嗅到了药味，他看了一眼，见案几上的茶水颜色很深。
李德明眸色温润，“密谍来报，李献在查看学堂时说镇远城根基不牢，准备夯实基础，你等如何看？”
李元昊看看杨守素，杨守素略一思忖，“大王，李献从到了西北之后就一直在攻伐，镇远城看似不弱，可底子却薄。那些流民此刻信服他，是因镇远军尚未败过。一旦战败，顷刻间便会乱作一团。”
“其兴也勃，其亡也忽焉。”李德明点头，“李氏有今日的局面用了数百年。李献看似风光，实则危若累卵。伱那句话说的对，他不能败。”
他喝了一口药茶，微微蹙眉。医官说了，这两年他心神损耗过多，需要静养。
可当下的局面他如何能静下来？
“大王要保重。”李元昊关切的道。
“元昊说说。”李德明点头，放下茶杯。
“李献当下最大的问题便是根基不牢。另外，大宋那边，儒家不会坐视他从容坐大。”李元昊眸色锐利，“但要小心，此人用兵从不循规蹈矩，往往出人意表。”
“夏州等地已经戒备森严了，但本王以为，不可草木皆兵。另外，运送粮食越发艰难了。”李德明叹道。
盐州和宥州被李献夺取后，他就派骑兵不断袭扰夏州等地，令农人无法安心耕种。
“夏州等地本就粮食无法自给自足，这下更是雪上加霜。且镇远军不断在窥探补给粮道，每每需要多派将士方能放心。可护送粮草的人马越多，这一路的损耗就越大。甚至比送到夏州等地的粮草都多。长此以往，大夏难以支撑。”杨守素说出了当下李氏最大的问题。
历史上直至李元昊登基称帝后，李氏才开始兴建水利，把兴州周围变成了李氏的粮食基地。但此刻兴州周围却依旧是荒野。
“此事要解决。”李德明沉吟良久，“我们的使者该回来了吧？”
过了数日，使者归来。
“臣到了汴京后求见刘太后和大宋官家，却被拒绝。后来是吕夷简见的臣。臣说大夏愿与大宋和睦相处，吕夷简颇为欣慰。”
李德明微笑道：“宋人就喜欢这个。”
你喜欢被吹捧我便把你捧的高高的，你喜欢盛世，我便夸赞大宋盛世……
“臣顺势提出重开榷场，吕夷简说会在朝中提出来。可过了数日，臣再去问时，吕夷简却不见。”
使者一脸苦涩，“后来臣钱买到了消息，那日吕夷简当朝提出此事，却被刘太后断然否了。吕夷简说与大夏交好，有利于大宋防备北辽。但刘太后却斥之为怯弱。”
“赵祯呢？”李元昊敏锐的问道。
“据闻赵祯赞同刘太后的看法。”
“刘太后……”李德明眼中闪过厉色，“这个贱婢！”
李元昊说道：“看来士大夫们愿与大夏议和。”
“刘氏在，此事不好过关。”李德明压下了烦躁的情绪，“刘氏的身子如何？”
“不知，不过想来不大好。”使者说道。
“嗯！”李德明不满的冷哼一声。
“臣听闻今年的大朝会，刘太后有些咳嗽，且精神不佳。”
“年岁大了。”李元昊冷冷的道：“也该死了。她若是去了，赵祯软弱，必然会被士大夫们挟制。到时候派遣使者去汴京，暗示一番，吕夷简等人必然愿意与大夏联手，灭了李献。”
“善！”李德明丢开此事，眸色阴郁，“有不少人在鼓噪出兵镇远城，这是在想什么？想在本王出兵时作乱！”
既然镇远城要休养生息，大夏也该清理一下了。
李元昊闻弦知雅意，“大王，动手吧！”
李德明点头，“这些贼子就如同是野草，除之不尽。每年必须要清理一番。元昊，此次要行霹雳手段，越狠越好。”
“领命。”
天圣四年初夏，李氏父子再度发动清洗。
李元昊率军出兴州，灭部族三。但没多久，他就遭遇了抵抗。
有两个部族谋反，聚在一起自称可汗，又说李氏沐猴而冠，唐时从唐，宋时从宋，堪称是的无耻。
且这两个部族的人在散播李氏父子的负面消息，特别是李德明两度在李献那里吃瘪，以及李元昊被李献击败的消息，更是传的沸沸扬扬的。
那几战的消息在李氏内部是禁忌，权贵们议论也是在私底下，没谁敢公开触碰那对父子的逆鳞。
李德明闻讯震怒，据闻咳出了血。他的使者快马加鞭追上了李元昊。、
“大王令，鸡犬不留！”
“领命！”李元昊眸色平静。
两个部族疯狂逃窜，一路席卷了不少人马。
当他们被李元昊追上时，双方在野外对峙。
李元昊拔出长刀，指着对面的部族武装，说道：“尽数杀光！”
万马奔驰中，大战开始了。
三日内，两军多次交战，就在两个部族的首领觉得此战有戏时，李元昊在第四日果然败退。两个首领大喜，率军追杀。
半道却杀出了一支伏兵，接着李元昊杀了个回马枪，对手大乱。
这一战死了多少人没人统计，只知晓埋人的坑都挖了几十个，很大，很深。
“鸡犬不留！”李元昊执行了李德明的命令，把两个部族的人尽数杀光，甚至牛羊也杀了个精光，吃的将士们眉开眼笑。
回到兴州的李元昊眸子里多了些莫名的从容，李德明见了笑道：“我儿越发稳健了。”
就在李氏父子相对温馨时，李献却在镇远城杀气腾腾。
这一日，镇远城高层云集大堂。
李献高坐其上，看着众人，难免想到开局时的小猫几只。
“李氏内部正在清洗，夏州等地戒备森严，但比前阵子却松懈了些。”
随即众人建言，有人说该攻打夏州，有人说绥州，甚至有人说银州……
最后大伙儿看着李巨子。
“我全要！”
(本章完)
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