“逃走的人应该有不少。”汤兴说着皱起眉头，心中隐隐生出几分疑惑。
既然还有那么多人，为何要走？趁着他们疲累的时候，再整合人手攻过来，肯定会让他们吃亏。
汤兴向陈荣提及这话。
陈荣道：“他们可能怕会有更多村民来帮忙。”
也算是一个理由。
汤兴点点头：“希望如此。”他担心那些人另有图谋。
他不怕面对面这样的争斗，就怕有人暗箭伤人，那些人手段卑鄙，什么都能利用，当真是防不胜防。
两人返回时，刚好老卒带人迎过来，见到二人安然无恙，老卒们纷纷松口气。
村民们点燃了火把，开始收拾残局。
死了的山匪有十二人，重伤七人，还有三个是汤兴有意活捉的，算起来刚好二十人。
“不止这些人，”有村民道，“我看到的至少有三四十人之多。”
“对，我也看到了。”
“山匪”袭村的时候，村民们满心恐慌，只觉得一大队人马将村子团团围住，其实倒未必有那么多人。
但汤兴也清楚，必然有人一直在暗中窥伺。
那没露面的人，远比眼前这些“山匪”更加危险。
汤兴刚想到这里，哭声传来，显然有村民找到了被杀的亲人。
“娘……”
林子前，老妇的儿子找到自己母亲的尸身，混乱之中，母亲为了救他，还是遭了毒手。
还有人找到了自家的儿子、媳妇……
这一夜，许多村民家破人亡。
汤兴找到了里正，里正满脸鲜血，一只耳朵被割下，被人搀扶着过来看情形，见到汤兴等人跪下道谢。
里正这么一跪，周围的村民也纷纷效仿。
“恩公们，要不是你们，我们全都要死在他们手中。”
汤兴心中涌起几分愧疚，实话实说：“其实……是我们连累了村子，那些人抓你们……是为了逼我们出来。”
“不能这样说，”里正道，“换了其他商队，‘山匪’也会这样做。”
正因为商队的人与“山匪”搏命，看押他们的“山匪”纷纷前来助阵，他们才能寻到机会反抗。
汤兴将里正扶起：“我们要商量一下，接下来要怎么办？”
里正道：“已经有人前往县衙报官，等衙署来人，我们就将这些‘山匪’交给官府，请官府出面捉拿那些逃走的歹人。”
汤兴点点头：“是该如此。”
里正叹口气：“出了这么大的事，可能要耽搁你们几日。”
“那倒无碍，”汤兴道，“我们一起等衙署来人。”
说着，汤兴看向那失火的村落。
村子没了，村民的日子会更艰难，不过活下来的人还算幸运，屋舍还能再重新修葺，那些死去的人却再也没有机会与家人团聚……
“林子里还有一些尸身，”汤兴向里正道，“我们去抬出来。”
听得这话，里正脸上的悲戚之色更甚，他连连点头：“那就辛苦诸位好汉了。”
村子被烧，死去的村民无处收殓，最终只能弄来些草席、破布胡乱包裹尸身。
汤兴和陈荣等人见状不由地叹息。
便在这时候，听到一声惨叫，有村民向那些“山匪”动手，以此发泄心中的仇恨。
汤兴没有去劝说，在他看来那些“山匪”本就该死，如果不是为了交给衙署审问实情，他不会留下一个活口。
汤兴带走了一个“山匪”，回到营地里审问。那“山匪”虽然不肯招供实情，从他身上，汤兴也看出些端倪，此人腿上、手心有磨出的茧子，可见常年骑马，身上还有一些刀伤，应该是经常与人缠斗。
一双眼睛中流露出的凶狠之色，让汤兴看着有些眼熟。
陈荣低声问：“看出什么了？”
汤兴摇头：“但肯定不是妖教的人。”他离开大名府的时候，大娘子帮衙门抓到过妖教徒，那些人不是这般模样。
当然，这只是一种感觉。
“如果大娘子在这里，她一定能知晓。”汤兴只怪自己不够聪明。
陈荣道：“大娘子在，那些人就逃不走了。”
面对同样的情形，大娘子会将一切安排的更好，但他们不可能让大娘子亲自涉险。
沉默片刻，陈荣拍了拍汤兴肩膀：“不管怎么说，咱们都赢了，至少拿下了二十人。若是下次他们还想动手，也得掂量掂量到底有没有那个本事。”
“对。”汉子们纷纷响应。
汤兴没有说话，他一直盯着那“山匪”，不知是不是错觉，他从“山匪”脸上看到了一抹轻蔑的情绪。
汤兴一脚踹了过去，“山匪”脸上露出痛苦的神情，却没有喊叫出声。
生怕这“山匪”会自尽，他们已经将他的牙齿都拔光，乍看过去，这人整个人透着一抹诡异，尤其是因为疼痛面容扭曲的时候，就好似那从地底爬出的恶鬼。
汤兴眼皮忽然跳了两下，他并不是一个怯懦的人，否则也不会跟着王晏这么多年，可今日他好几次都生出一种异样的情绪。
有些担忧，又有些忌惮，总觉得自己忽略了些什么。
“大家先歇息，”陈荣吩咐众人，“抓紧时间，恢复力气。”
争斗了一晚上，至少得休养几个时辰，万一那些人再卷土重来，他们得有精神面对。
汤兴亲自将人数了一遍，发现少了一人。
“姚大宁在村子那边，”汤兴道，“他会帮着村民安葬那孩子。”
姚大宁就是退下来的老卒，身下曾有一儿一女，可惜在闹瘟疫的时候没了，他看到那孩子的尸身，兴许想起了自己的亲生骨肉……
“由着他吧，我嘱咐了，做完了就回来找我们，”陈荣说着又道，“你也去歇歇。”
汤兴颔首，快步走到一旁，躺在草堆上闭上了眼睛，就像陈荣说的那样，他们得早点恢复体力，才能应对接下来的事。
迷迷糊糊之间，汤兴梦到了王郎君，当时王郎君留他在身边做事的时候，曾说：“上过战场的人，眼睛里还有几分未褪的戾气，想要在城里做眼线，这些都得收敛起来。”
汤兴梦到这里，突然惊醒，然后他立即起身，快步走到那“山匪”面前，再次端详起那“山匪”来，就这样上上下下看了几眼，汤兴面色变得愈发难看。
陈荣听到动静刚好走过来，还没开口说话，就听汤兴道：“现在立即栓好车，我们要离开这里。”
陈荣不禁一怔：“不是要等衙署来人吗？”
汤兴深吸一口气：“等他们来了，我们可能就走不了了。”
(本章完)
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