铅灰色的云层在天穹之上翻涌鼓荡，却并未积酝有何种骇人雷鸣，只是让铅云下方的空气微微湿润。
咻——
是一抹微不可察的细小声响。
折射水光，在无形气流与罡风打磨下浑圆剔透，一缕晶莹被地心引力所捕捉，自灰云中落下。
它本身并不具备颜色，过于净澈的内里让其只是映射着周围的光景。
从天际的灰黑沉暗到树冠的青翠碧绿，掠过枯枝蛛网，闪过嫩叶青苔，最后在薄雾中化作一朵破碎水，飞溅着消逝在空气之中。
“下雨了？”
半兽人沃尔加摸了摸自己有些湿润的光秃脑袋，下意识抬头往上望去。
映入眼帘的，却只有一层繁茂厚密的碧绿树冠，与枝叶缝隙中略微渗漏的灰暗云顶。
“喂，傻子！”
“就快到目的地了，专心一点！”
队伍末尾，身材高挑的金发精灵，看着眼前因为一点雨水就停下脚步的半兽人，出声提醒道。
“沃尔加，不傻！”
就像是触及到了某种敏感点，向来从不与队友争辩发火的青皮半兽人，突然转过身，对着精灵一字一句道。
“酋长说过，沃尔加，聪明！”
他用手指着自己的脑袋，神色无比认真。
自知再纠缠下去，对方恐怕就要用它那熟练程度不及乡间稚童，半生不熟的通用语，夹杂无数连队内法师都听不太懂的兽人方言，以其开启冒险者生涯之前，部落生活中的几个小故事为例，证明自己比一般人类还要高上几分的智商。
眼下也不是逗弄对方的时候。
精灵脸上强行挤出一抹僵硬的笑容，随口敷衍道：
“嗯嗯，聪明，你最聪明了。”
没想，听他这么一说，半兽人沃尔加却又摇了摇头，目光看向队伍中的另外两人。
“康奈尔，法师，最聪明。”
“战士，重甲，可靠。”
“长耳朵，细剑，软，笨。”
他掰着自己的手指，似是在认真思考队伍中智商的排行。
“沃尔加，排在第二……第三个。”
精灵嘴角不由抽搐了一下，连带着原本轻盈的脚步都一瞬趔趄。
“行行行，你说的都对。”
强行压住心中反驳的欲望，不想再同半兽人浪费时间，他选择顺从对方，直接投降。
如今，距离他们从河谷镇的冒险者协会进入到薄雾森林，已是过去了五天左右的时间。
四个人都是高级职业者，森林外围几乎没有能够威胁到他们的危险存在。
速度很快。
眼下已是赶到了薄雾森林内部接近核心的区域，即将抵达他们此行的目的地。
毫无疑问，森林深处的环境，要比外围恶劣得多。
哪怕尚且还没有让小队产生减员程度的损失，但也在他们身上留下了明显的痕迹。
顶在队伍最前列，沉默坚毅的人类战士，钢铁重甲表面多出了几道划痕；
半兽人沃尔加左边臂膀上的伤口还结着血痂，就连自己悉心保护，向来一尘不染、光洁如新的精致衣衫上，都多了两团擦不干净的浅绿色污渍——来自昨天那只藏在树丛中，被警戒法术发现的“蔓生怪”。
整个小队里，看起来最轻松的，也就只有法师康奈尔了。
对此，精灵没有丝毫怨言，心中甚至还隐约庆幸。
毕竟已经在冒险者一行干了这么多年。
他清楚地知道，如果什么时候连众人保护下的核心施法者，都显得狼狈不堪。
那也就表明他们小队，已濒临崩溃。
“噤声。”
木制法杖轻点地面，将整个小队笼罩其中的半透明光罩轻微扭曲。
康奈尔目光跃过身前不知何时已然停下了脚步的重甲战士，望向前方。
在那片突然开阔的林地正中间，是一个黑黝黝的洞口。
从怀中取出一个黄铜指南针，神色专注。
指南针外表看上去似乎和镇上杂货铺里的那些便宜货，没有什么明显的区别。
斑驳晦暗的黄铜罗盘、布满指纹的模糊玻璃罩、并不如何精细的刻度……
唯独罗盘正中，那根指引方向的纤细磁针。
呈现古怪的半透明状，仿若由某种凝为实质的光芒构成。
随移动轻微摇晃间，更拖着几缕虚幻流光。
左手握着指南针，轻轻抬起。
光芒闪烁，磁针笔直而坚定地指向前方空地上的洞穴。
“我们到了。”
“做好准备。”
康奈尔抬头望了一眼前上方，没有了茂盛枝叶的遮挡，而显露在视线当中，压着铅云的灰暗天穹。
嘴唇翕动，似是念了一句模糊不清的短促咒语。
随即，以法杖为核心向周围扩散蔓延的光罩迅速收缩。
范围缩小，但警戒能力却大幅上升。
甚至还拥有着可控的光亮调节功能。
正适合他们即将进入的巢穴环境。
没有直接进入其中。
除了沃尔加，队内几人都是资深冒险者，有着丰富的冒险经验。
哪怕队伍平均实力不错，眼下所处这片区域内基本不存在什么能够威胁到他们的强大魔物。
包括金发精灵在内的几个人，依旧在原地稍稍休整，补给准备，将自身调整到最佳状态，才又维持着刚才的阵型，在人类战士的带领下，谨慎走入洞穴。
表现得很专业。
当然，在某种程度上，也正是他们对待任务的这种认真态度，再加上运气、天赋之类的其他因素，才能够一路往上爬，成为现在的高级职业者。
那些过于鲁莽而欠缺运气、粗心大意而实力不足的冒险者，早已在各大魔力聚集地的筛选下，成为了滋润大地的养料。
巢穴内应该有“大地精”存在，入口甬道宽敞干净，没有普通哥布林洞穴中那些常见的粪便与腐烂尸骸。
且甬道中充斥着大量分岔与小路，还设置有一些简陋的陷阱。
整体庞大而复杂。
当然，这让底层冒险者望而生畏的洞穴环境，对于配备有施法者的高级职业者们而言，根本称不上什么困难。
掌心的指南针，始终指引着正确的方向，不存在走错的可能；而那些所谓的陷阱……甚至不足以在人类战士的护甲表面留下划痕。
一路顺畅，没有丝毫阻挡。
“真怀念啊……”
“我们已经多久没有像现在这样，一起清剿过哥布林洞穴了。”
“我都快忘了这些绿皮老鼠，死亡时候发出的惨叫是什么样子的了。”
来自密林深处的自然传承，让金发精灵将自己的声音凝缩在萦绕周身的微风当中。
只传入队友的耳朵，而丝毫不向外扩散。
“自你获得职业等级之后吧……”
“而且当时不是你嫌弃地精的悬赏太少，连补给开销都补不上，我才不再接相关任务的。”
同样有不被敌人察觉的隐匿沟通方法。
空气中的魔法粒子跃动潮涌，将康奈尔的声音递送到精灵的耳边。
种族高达数个世纪的漫长寿命，让精灵们并不总能够清晰地记得，自己生命过程中所发生的每一件事。
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