1928年7月25日。
伊蕾娜夫妇发表了第二篇关于超铀元素的论文。
他们采用共沉淀法，以57号元素镧作为沉淀剂，成功沉淀出“超铀元素”。
然而，当对其进行理化性质分析时，却发现这些超铀元素的性质更像是89号元素锕。
结果跟第一篇论文中的90号元素钍有细微的差别。
论文一出，再次震动了核物理领域。
“天啊！”
“小居里夫妇这是要做什么？”
“不是检测超铀元素吗？怎么现在的产物全是铀以下的元素？”
“.”
一时间，学界议论纷纷。
然而，还没有等众人消化完毕。
紧接着，伊蕾娜的第三篇论文发表了。
在这篇论文中，她更深入地研究了沉淀的“锕元素”。
这次却得到了一个极其惊人的发现！
“新元素可以从锕元素中继续分离出来，说明它不是锕。”
“但它又能够与镧元素形成共沉淀。”
“所以，最大的可能是：新元素就是57号元素镧的某种同位素。”
“当然，我还是坚信超铀元素存在。”
“或许，这是一种非常新的超铀元素的同位素。”
哗！
论文发表后，顿时掀起了滔天巨浪！
92元素铀竟然生成了57号元素镧？
这岂不是相当于把铀原子核一刀劈为两半？
这怎么可能！
“天啊！”
“难道中子能把那么重的铀原子核轰击成两半？”
“这简直和天方夜谭一般！”
“小居里夫妇的实验一定出错了。”
这一次，再也没有人敢认同了。
伊蕾娜的第二篇论文至少还有点可信度。
中子因为各种巧合，轰击掉铀原子核的一角，形成89或者90号元素。
这并不违反现有的核裂变理论。
即核裂变总是生成跟原元素序数相近的新元素。
但是第三篇论文的观点就太惊世骇俗了，打破了这个束缚。
甚至连伊蕾娜自己也觉得匪夷所思。
所以，她认为那是一种无法理解的超铀元素。
事情变得扑朔迷离起来。
德国。
迈特纳和哈恩看完论文之后，顿时直摇头。
他们完全不相信中子会有那么大的能量。
而且重金属元素的原子核也不可能那么脆弱。
不然的话，这些元素在自然界根本就无法存在了。
哈恩思考后，说道：
“小居里夫妇的共沉淀法有点问题。”
“沉淀物中有可能本来就包含多种元素，但是他们只检测出来了镧。”
迈特纳说道：
“而且他们的论文很明显没有经过详细的研究就发表了。”
哈恩取笑道：
“估计是怕再次错过什么重大发现了。”
“毕竟之前他们已经错过了反电子。”
二人相视一笑。
于是，二人和施特拉斯曼一起开始重复伊蕾娜夫妇的实验。
他们希望用最无可争议的实验结果来否定第三篇论文。
意大利。
费米在看完第三篇论文后，也大惊失色。
如果伊蕾娜的实验为真，那么他的超铀元素就是彻底的笑话了。
然而，科尔比诺却毫不在意地说道：
“费米，你要自信！”
“这些论文都证明不了什么。”
“大家都只是在蹭你的热度。”
费米在对方面前，也不好讲的太多。
这时，科尔比诺问道：
“对了，你说找我有什么事情？”
自从费米发现超铀元素后，科尔比诺心情大好。
这段时间，他经常来研究所里视察。
今天费米说有些事需要他的帮忙。
费米说道：
“是这样的，部长。”
“我想在罗马举办一次国际核物理大会，专门讨论核物理领域的最新研究进展。”
“正好趁着这个机会，大家再次审查超铀元素的问题。”
费米始终放心不下超铀元素。
他想在各位大佬的见证下，对其来一个盖棺定论的结果。
哗！
科尔比诺一听，当即兴奋地说道：
“这是好事啊！”
“这种国际科学大会是最能彰显国家实力的。”
今年的物理奥赛也在罗马举行。
但是物理奥赛的重要性显然比不上核物理大会。
如今的费米在核物理领域可谓是弄潮儿般的角色。
意大利举办核物理大会也是顺理成章的事情。
费米说道：
“那就需要部长你多多支持了。”
他不是布鲁斯教授，富可敌国，想举办什么会议自掏腰包就行。
费米虽然是罗马大学的教授，但也需要政府部门的支持，才能举办这种大型科学活动。
科尔比诺拍着胸脯道：
“费米，你放心。”
“我会协调意大利科学院全力支持你。”
“此外，我也会帮你拉一些赞助。”
“昨天伏打基金会的人还找到我，想要投资你的实验室呢。”
费米闻言，松了口气。
伏打基金会是为了纪念意大利著名物理学家伏打而设立的基金会，经常资助各种科研活动。
费米平时不善交际，所以很多事情，他都请求科尔比诺代为处理。
科尔比诺已经完全代入节奏，他开始安排道：
“那你定下会议时间，并且把邀请名单发给我。”
“我以意大利科学教育界的名义，向那些物理学家发送邀请函。”
费米闻言，心中感动。
眼前这位长者对他的帮助绝对是毫无保留的。
真实历史上，费米的教授职位都是科尔比诺斡旋各方亲自为他特制的。
半个月之后，意大利罗马要举办第一届国际核物理大会的消息不胫而走。
当前最火的实验物理大佬费米，邀请世界各国的核物理大佬们汇聚一堂，讨论核物理尤其是超铀元素的最新进展。
会议时间定在1929年的10月30日。
很明显，这是费米在致敬布鲁斯会议的时间。
消息一出，学界震动。
如今的超铀元素也确实需要大家坐下来好好讨论一下了。
费米这些年也不是白混的，他和很多大佬都有良好的私人关系。
召开这种大会完全不用担心没人来。
李奇维和于隐当然也在邀请之中。
然而，此刻的于隐可没有心思为会议而激动。
他的研究又取得了极其重大的突破！
古晋，原子研究所内。
当无数人都在一窝蜂研究超铀元素，试图打破元素周期表的限制，寻找未知元素时。
于隐却在李奇维的要求下，和别人反着来。
“先把元素周期表补全。”
目前的元素周期表中，一共有92个元素。
但是其中有4个元素至今还没有找到。
它们分别是：43号元素【锝】、61号元素【钷】、85号元素【砹】、87号元素【钫】。
化学家们虽然没有找到这四个元素，但所有人都坚定认为它们是肯定存在的。
并且根据位置，化学家们甚至已经预测出它们的性质还有原子量等各种数据。
剩下的就是找到元素本体即可。
虽然这四种元素的重要性肯定不如超铀元素，但如果能找到也是重磅突破。
真实历史上，43号元素锝是最先被发现的。
1937年，美国物理学家劳伦斯利用自己发明的回旋加速器人工合成了锝。
锝也是人类第一个人工合成的元素，所以它的名字就是“人造”的意思。
有意思的是，劳伦斯当初合成锝以后，把它寄送到法国检测。
负责检测的人正是费米少年团中的塞格雷。
后来，科学家才明白，原来地球上几乎不存在天然的锝，只有在恒星内部才能发现。
第二个发现的是87号元素钫。
1939年，法国镭学研究所的女性研究者佩里，在研究锕元素的α衰变产物时，发现了87号元素，并对其进行研究。
这是一种极其不稳定的放射性元素，半衰期只有20分钟，因此很不容易发现。
佩里为了纪念自己的祖国法国，于是将其取名为“钫”。
第三个发现的是85号元素砹。
1940年，已经移民美国的塞格雷入职加州大学伯克利分校。
在那里，他利用回旋加速器加速氦原子核，然后轰击83号元素铋，从而获得了85号元素。
塞格雷为其取名为“砹”，意思是“改变”。
也不知道这个改变指的是什么意思。
后来，科学家们终于在铀矿中发现了极少量的砹。
其在地壳中的含量是亿亿亿（10个亿）分之一，是含量最少的元素之一。
顺便一提，加州大学伯克利分校在人工合成元素领域堪称是一骑绝尘。
后面有很多的超铀元素，都是在这里被合成的。（科学净土篇会有详细解释，非常精彩）
最后一个发现的是61号元素钷。
1945年，美国橡树林实验室的研究人员在人工铀核裂变的产物中，发现了61号元素。
并且用希腊神话中的普罗米修斯来命名，也就是“钷”。
人工合成之后，科学家希望找到天然的钷，但是一直没有成功。
直到1965年，才从6000吨铀矿石中，提取了350毫克的钷。
以上，就是这四种元素被发现的过程，可以说，充满了各种曲折。
值得一提的是，在元素周期表中，83号元素铋以后的元素全部都是天然放射性元素。
之前的元素都没有放射性（不考虑放射性同位素）。
但是43号元素锝和61号元素钷的发现，却打破了这个规律，它们两个也是83号元素之前，唯二的天然放射性元素。
因此，它们的奇特性质具有很多重要的作用。
李奇维之所以让于隐研究这个课题，就是为了积累人工制造元素的经验。
在他的万有理论中，元素周期表也是至关重要的一个部分。
不知道大家是否思考过一个问题。
那就是：“元素周期表有尽头吗？”
最新的元素周期表中一共有118号元素，那么是否存在119、120号元素，乃至更大的元素呢？
如果存在，那最后一个元素是什么？
总不可能周期表中有无数个元素吧。
这是一个非常关键的问题。
直到后世也没有统一正确的答案。
但是它又非常的重要，涉及到几个关键的基础物理问题。
而制造新元素的方法就是回旋加速器！
李奇维对于隐说道：
“这四种元素在周期表中明明有位置，但就是找不到。”
“原因无非就是那么几个。”
“第一，这种元素恰好在地球上不存在或者含量忽略不计。”
“第二，这种元素不稳定，也许有放射性，很容易衰变。”
“第三，运气不好，一直没有发现。”
“所以，既然找不到天然的，那么就人工制造！”
“现在我们已经有了回旋加速器，就有了人工制造新元素的可能！”
“于隐，你去试一试！”
“费米提出的超铀元素严格来说也属于人造元素，但毕竟还没有完全证实。”
“也许你是第一个真正实现人造元素的。”
哗！
于隐当时就震撼无比。
院长处理问题的手段太粗暴了。
找不到就人造，这也太牛逼了。
然而，于隐很清楚，这反而才是最简单的办法。
而且也只有他才有这种能力。
因为这种精密的实验，必须要严格控制轰击的条件。
只有加速器才能办到。
于隐立刻开始准备实验。
他首先瞄准的就是43号元素，没什么理由，就是按照顺序来的。
人工合成的原理很简单。
利用回旋加速器加速氢原子核，然后使其撞击42号元素钼。
如果氢原子核能跟钼的原子核融合，那么就能得到43号元素。
原理虽然简单，但真正做起来就不简单了。
于隐已经调整了上百次的实验参数，仍然得不到满意的碰撞数据。
没办法，他只好再次求助院长。
李奇维看完实验数据之后，建议道：
“氢原子核的质量太小了，改成氘核试试。”
于隐照做，这一次，他终于有了不同的发现。
在用大量的氘核轰击钼靶材后，他发现了一种全新的银白色金属，闪耀着迷人的光芒。
钼单质是一种深灰色的物质，所以这种银白色的金属显然就是全新的元素。
那么只有一种可能。
“它就是众人苦苦追寻的43号元素！”
哗！
于隐神色兴奋。
他立刻把这个好消息告诉院长。
当李奇维得知以后，微微一笑。
对于隐而言，这不是什么难的工作。
43号元素的发现，更多的是其象征意义，而不是元素本身。
因此，他淡定地说道：
“不错。”
(本章完)
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