夜色下的叶府格外平静。
叶择安当首辅这些年来，绝大多数时间都住在皇城的紫虚殿里，很少回府。
这让许多想要巴结，亲近这些首辅大人的权贵们难以找到机会登门。
送礼也不可能直接送去紫虚殿啊。
首辅大人重病后，倒是一直居住在府里，想要登门看望的人络绎不绝，只是首辅以身体有恙，无法见客为由，拒绝了所有人的探望。
饶是如此，依然不断有人拿着各种名贵的补品，或是带着有名的神医前来登门。
直到六月二十二日这天，叶府门前突然就冷清了。
元兴八年，六月二十二日。
叶家管家，叶择安从小的伴读，后来的心腹叶勤，只身前往监察阁，在阁主娄鸿涛面前举告叶择安！
叶勤之事，最近一个月已经闹得沸沸扬扬，满城皆知。
他公开举告叶择安，消息以惊人的速度传遍蓝凌城！
目前监察阁尚未受理叶勤的举告，叶勤就待在监察阁内，而阁主娄鸿涛已经进宫面圣。
除了娄鸿涛，还有许多内阁大臣也都连夜进宫。
朝野都为之震动，几乎无人敢靠近处于这一切漩涡中心的叶府。
一辆汽车停在叶府门外，穿着紫虚殿大学士服的男子轻车熟路地走进了府邸。
“胡大人，老爷刚刚睡下，恐怕没法见您。”
叶府的老管家对胡廷钟说道。
胡廷钟长得貌不惊人，皮肤还有些黑，看上去没有丝毫的风流倜傥。
他神色平静地对老管家说道：“那我就在府上等老师醒来。”
“这”
老管家一脸为难，却又不敢强行驱赶眼前之人。
胡廷钟，紫虚殿大学士。
在李飞‘拜官入阁’前，他才是内阁最年轻的‘阁老’，同时也是叶择安的得意门生。
叶择安是把胡廷钟当成下一任首辅在培养的，而胡廷钟也不负所托，成为了叶择安的左膀右臂，这些年辅助叶择安将政务处理得有条不紊，颇有建树。
但朝堂上那些真正的大人物，却没几个看好胡廷钟能够接任叶择安的首辅之位。
原因很简单——背景。
胡廷钟并非出自十门阀，甚至不是某个世家大族的子弟。
他出身寒门，若不是被叶择安一眼相中，一步步提拔上来，别说成为阁官，他能在一座小城当上总长，就已经是这辈子的极限了。
大蓝朝五百多年的历史，从未有任何一个首辅出身寒门！
这就是胡廷钟致命的缺陷！
原本众人以为叶择安会安排自己的得意学生娶一位叶家的女子，以此来弥补上对方的短板，也进一步拉拢双方的关系。
但叶择安一直没有这样做，甚至多次强势拒绝了叶家的安排。
十门阀中也有好几家试图将女儿嫁给胡廷钟，但也都没成。
胡廷钟最后娶了一个小门小户家的女子。
这就更加让人不看好他的未来。
叶择安在位时，你胡廷钟可以‘狐假虎威’，等叶择安不在了，你一个寒门出身的官员凭什么坐稳自己的位置？
所以在叶择安病重的这段时间，胡廷钟的处境并不好，甚至可以说相当艰难。
很多政令突然就不通畅了，很多部门突然就不配合了，很多同僚更是突然开始疏远他。
胡廷钟去了叶府待客的大厅，从衣袖中拿出一本书，静静翻阅。
老管家亲自为他添了茶水和点心，叹息一声，退下了。
大厅内十分安静，只有胡廷钟翻书的声音时不时响起。
这本书是叶择安亲笔写下的，名为《明新记》，上面写的是当年叶择安亲自主持的那场明新变法，他的种种心得体悟。
叶择安是治国的经纬之才，这一点哪怕是那些恨他入骨的政敌也不会违心否认。
只是首辅大人在文章才气上，真的只能说一般。
当初李飞第一次在大朝会上听这位首辅的奏对，就觉得和其余大臣比起来，叶择安的言辞实在是毫无文采可言，几乎都是大白话，只是逻辑清晰，简单易懂。
当了几十年首辅，叶择安从没有任何一篇名篇佳作传世。
胡廷钟手中这本《明新记》，叶择安也根本没有要流传出去的意思。
他不著书，不立言，不写诗词、不好笔墨纸砚、不喜古画文玩。
读书人看重的东西，他好像都不怎么看重。
他只是日复一日，年复一年地站在首辅的位置上处理政务，推行新的政令，为这个已经存续了五百多年的古老帝国缝缝补补。
胡廷钟慢慢翻阅手中的书册，就像重新看了一遍叶择安的人生。
在翻到某一页后，胡廷钟突然顿住了。
这一页写于叶择安的明新变法终于取得阶段性成果后的一个晚上。
叶择安在字里行间中并没有流露出欣喜：
“.本次变法最大的阻碍不在圣上不支持，不在政令难以下达地方、不在官员不够贤明。
变法最大的阻力来自世家大族！
世家之祸，遗毒何止百年？
吾有生之年，当为大蓝朝剔骨刮毒！”
胡廷钟沉默地看着这段文字。
当初他读到这里时，并未将其放在心上。
并非他不相信恩师的决心和手腕，而是因为恩师自己就来自世家门阀。
最大的助力就是世家，又该如何推翻世家呢？
人怎么可能提着自己的头发，让自己双脚离地呢？
片刻后，胡廷钟快速将书册翻到最后一页，上面有一行小字，是后来添加上去的：
“朝廷与世家早已是骨肉相连，要治重症，需下猛药。但病入膏肓之人如何经受得住猛药？
非有超世之才，不足以成事。
吾虽非庸碌之辈，可惜亦无超世之才
老夫这一生，尽力而已。”
胡廷钟捧着书册，双手微微颤抖。
叶勤之事刚发生时，他就已经隐约察觉到不对劲。
十门阀过去做下的那些违规之事简直多如牛毛，绝大多数即便曝光，对十门阀来说根本不痛不痒。
真正能对十门阀造成影响的，只可能是一些核心人物被牵连进去了。
但这样的机密又岂会轻易泄露出去，还被人抓住把柄？
如果十门阀真的这么废物，哪里可能传承这么多年？
退一万步说，即便叶择安手段了得，真的抓住了一，两家门阀要命的把柄也就罢了。
但怎么可能每家的把柄都被他抓在手里？
胡廷钟只想到了一种可能——
那些机密之事，叶择安都亲自下场参与了！
只可能是这位首辅以身入局，才有可能引得其余门阀参与进来。
而且此事根本不会引起怀疑——
谁当官不给自家谋好处？
官场怎么可能有人能出淤泥而不染？
如今再来看，那么多家门阀不惜动用经营多年的隐藏势力，人脉去拦截一个叶勤，真的只是为了抢人吗？
或许已经有人看出了一些端倪，是在用这种方式警告和阻止叶择安！
以各大门阀组织起来的力量，非大宗师之力，不足以将叶勤平安带回蓝凌城。
而那些有大宗师的势力，谁敢参与进来？
谁敢同时站在那么多家门阀的对立面？
但最终，依然被叶择安做到了。
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