自然是为了安全著想。
老者拍了拍手，有人走了进来，抬走了元娘的尸体。
老者坐在门前，看著雨幕，听著沉闷的剁肉的声响，嘴角勾出了笑意，猛地咳了起来，右手握拳抬起，至心口处捶打几下，喃语道：“顾正臣死了，他加在你身上的梦魘也该结束了。”
暴雨如注。
罗景荣身著道袍站於船头，左手持灯笼，右手摇著铃鐺，每走一段路便晃下铃鐺，以一种浑厚的嗓音喊道：“修行满，魂归天，驾鹤成輦入仙班……”
河边，四十余岁的范华进披著蓑衣蓑帽，面色焦黄，神情中带著几分忧虑，侧了下头，沉声问道：“这书信不是说的寅时送至，现在过寅时了，人为何还没送来？”
年过五旬的司事范澄看了看河道，嘆道：“按理说，也该到了，兴是大雨耽误了些。”
范华进转身看了看身后，两个强壮的大汉，一块木板，还带了油毡布，眉头皱了下，言道：“仪真牧监的群头准备將咱们这八百亩田纳入牧场，这事族里商议出对策没有？”
范澄嘆了口气，摇了摇头：“老爷，群头自称领了旨意，要整训仪真马政，还搬出了皇帝的话，说什么，自古有天下国家者，莫不以马政为重，故问国君之富者，必数马以对。”
“咱们的人去金陵打探过，皇帝確实下过旨意要整顿马政，扩大马场。此番若是一个应对不当，很可能会被那群头一口吞下去，那咱们这二百余年累世家產，可就全都没了。”
“族里的长辈一个个也没了办法，有人提议让老爷以旁支族长的名义，给苏州去一封信，让范氏本族的人代为出面，看看能不能上达天听。”
范华进呵了声：“让苏州范氏出面，这些人怕是老糊涂了。范从文早在洪武元年便入朝了，后来呢，便发配到了极西边陲之地，直至洪武十年才特赦归去，之后去了金华当训导，现在应该回苏州了吧，想来不愿与朝廷扯上关係。”
范澄面露难色：“若是此路不通，那就只能与群头当面商议，兴许是要付出不少代价。”
范华进愤然道：“听说朝廷抓了不少贪官污吏，可底下的人还敢胡来，这人心的贪慾啊，从来都没消停过啊。咱们义庄隱于田林，安於耕作，不问世事，偶尔出一趟门，也不过是如今日接迎一些范氏旁枝，竟还被人欺负，欲夺田產，这世道——黑暗啊！”
范澄刚想说什么，便听到了铃鐺声，赶忙道：“来了。”
范华进微微点头。
这里不算什么码头，但修了石阶，河船可以在这里短暂停留。
铃铃——
“各路关卡皆让道，狐黄鬼怪路边闪……”
船家小心地行进，见岸边有人影，赶忙问道：“可是范氏小义庄的人？”
“没错。”
范华进回道。
船家瞭然，將船停靠至岸。
道士罗景荣站於一侧，在那里唱念著：“身遭劫难人间短，魂归九天仙路长。各路神仙齐护佑，来人——登船接引！”
范华进抬手。
身后两个大汉登船，进入船舱，两人错愕了下，对视了眼。
“不是一个尸体？”
“我也不知。”
“算了，他们也够悽惨的，既然是范家子孙，那就全都带走吧，总不能让他们暴尸荒野。”
“那你背那个，我背这个，这个怎么回事，腰间还掛著绳子，脸上还有烧伤，可怜的，这才三十来岁吧……”
背著尸体，出了船，上了岸。
道士罗景荣手中的铃鐺都忘记晃动了，看著背出去的两具尸体，张了张嘴，又看了看船舱。
什么情况？
不是运的一具尸体，怎么背出来两具？
船家瞪大双眼，揉了揉眼睛。
我去，这也太阴损了，运两具尸体只给了一具尸体的钱，不行，回去需要找人再討要一份钱去。
范华进看著背出来的尸体也吃了一惊，对范澄问：“怎么是两具尸体？”
范澄皱眉：“信里只说有范氏子弟意外遭难，送范氏小义庄暂存，让其家人在一个月內前来认领，这个，並没具体提几人。”
范华进也没了心思，办了交接，给了船家、罗景荣接尸木牌之后，看了看，两具尸体明显没办法抬了，只能背著走了，那就辛苦下吧。
范澄想起什么，对船家、道士询问：“方才听闻路过的船说长江禁行了，发生了什么事吗？”
船家诧异：“我们方才就是从长江拐进来的，並没禁行啊。”
范澄还想问，却被范华进催促，只好拱手离开。
范氏小义庄。
俏丽灵动的范南枝撑著油纸伞迎了出来，直將范华进接至房中，这才问道：“接回来了？父亲也是，这点小事还需要你亲自跑一趟，让女儿接便是了。”
范华进瞪眼：“女子去接如何能行？准你给死者整理仪容，已是纵容你，哎，就因为你这性子，这都十八了，还没人敢登门，连媒婆都不敢为你说合。”
范南枝侧头含笑：“父亲是天底下最好的父亲，女儿才不要嫁给那些没胆量的傢伙，要嫁就嫁天不怕、地不怕的英雄。”
“呵，谁家英雄会看上你一个喜欢与死人打交道的女子，不过今日送来的不是一具尸体，而是两具，其中一具看著只有三十出头，也不知他的父母妻子知道了会何等伤心绝望。”
范华进嘆了口气，见范南枝还想说什么，摆了摆手：“算了，你去忙吧，为父还要去找你那些叔叔伯伯爷爷商议义庄的事。”
范南枝哦了声，便提起木匣，抓起油纸伞出了门。
灵堂。
烛火安静地看著草蓆上躺著的两具尸体，正是出神，突然听到吱呀一声。
烛火惊得欲逃，又被绳芯给拉住，只能不停晃动，当门关上，看清来人时，烛火才再次安静了下来。
一滴烛泪沿著烛身缓缓滑落，似是惊嚇过度的痛苦。
这痛苦，积在底部，嶙峋一片。
范南枝收起油纸伞放至门侧，提著木匣到了两具尸体中间，左右看了看，便放下木匣，走至灵堂前请了三柱香，言道：“祖宗保佑范氏子孙，生者得其大道，亡者身入轮迴……”
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