尽管如此，后者主打操作系统的经营策略，还是给了杰夫.霍金斯很大的启发。
当杰夫.霍金斯还在grid系统公司上班时，他就是公司里最具创意的一员。
这家公司是最早开发手写电脑的先锋企业，著名的gridcompass在82年就已经问世。
在公司内担任开发人员的杰夫.霍金斯，也在几年前，就提出了一套如何识别文字的理论。
基于这些成果，他开发出了一套相对成熟的手写识别系统，palamprint。
这与微软等采用整个单词与常用单词词典，做对比的方式不同。
palamprint将每个字符，分别与单个字符的四五种不同形态进行比较。
这种方式大量节省了系统资源，并且识别结果相对准确。
有了这套手写识别系统后，grid顺理成章的推出了gridpad。
这算是真正意义上的第一款手写电脑，它受到了许多企业和政府客户的喜爱。
他们非常期待拥有一款能随时访问数据库的设备，個人备忘录也是这些政企人员的刚性需求。
得益于palamprint识别系统的性能，gridpad卖的还算不错。
在88年的时候，它甚至被个人计算机巨头之一的坦迪收购。
但可惜grid没有自己的操作系统，内部也没有独霸市场的野心。
他们满足于政府的批量采购，这为公司带来了大量的利润。
如果能躺赢，谁还愿意花钱搞研发啊。
于是gridpad自从推出后，就一直使用dos作为操作系统。
至于palamprint，它只是一款手写识别系统。
如果硬要打个比喻的话，palamprint就相当于一种输入法。
它的出现就类似于古早的笔划，直接过渡到了搜狗智能输入法。
也因为palamprint表现优异，它足足让grid公司吃了几年老本。
然后进入90年代，微软、go公司、ibm、苹果等公司都开始进入这个领域。
而且这些后来者无一不是野心勃勃之辈，他们都在开发自己的操作系统。
grid呢？除了吃老本还是吃老本。
杰夫.霍金斯不是没提出过，自己开发操作系统的计划。
但董事会认为现在的产品利润已经足够高，所以搁置了投入巨大的系统研发计划。
再后来go公司转型，直接开始卖penpoint操作系统。
grid一看，好嘛，正瞌睡就有人送枕头过来。
这下研发都不用了，造不如买。
它直接采购了go公司的penpoint授权，作为新一代产品的操作系统。
一直致力于自研的杰尔.霍金斯大失所望，也就是在那段时间他萌生离开的念头。
他的经理尝试说服霍金斯留在坦迪开发新产品，但霍金斯却有自己的打算。
他认为坦迪这样一个巨大而且分支众多的企业，很难给他所希望的独立性。
更何况他的项目一直不是坦迪的重点，留在这里，他注定不会被重视。
于是在92年，他从grid离职，成立了现在的palm。
并且受到go公司的启发，霍金斯把palm定位在了软件开发公司。
他没有足够的资金去研发硬件，为老东家grid提供应用软件是最佳的选择。
他之前的经理约翰，甚至还在这家新成立的公司投了30万美元。
此外他许诺以全新品牌zoomer发布新一代的手写电脑，这是只属于坦迪的项目。
palm公司将会参与zoomer的设计，并且提供加强版的palamprint，个人信息管理等软件。
至于操作系统，则由另外一家公司geoworks负责。
霍金斯开发操作系统的夙愿依旧没能实现，但不管如何palm算是接到了一些活计。
他招募了四个合作伙伴，一起开始经营palm，其中一人叫唐娜.杜宾斯基。
她曾是苹果软件销售部门的负责人，熟悉应用软件市场，并且积攒了大量的相关人脉。
依靠这几人，palm公司的框架基本已经搭建完成。
然而当他们准备着手开发相关应用时，geoworks那里却拖了后腿。
几个月的时间，他们的操作系统几乎毫无进展，更别说palm基于这套系统的应用软件了。
没有geoworks提供的系统开发包，palm几乎无事可做。
不出意外的，zoomer的开发陷入了僵局。
这不仅是因为系统问题，坦迪对产品功能反复修改也是因素之一。
这款产品交给了卡西欧代工，但作为霓虹企业，他们非常难以合作。
卡西欧本身的产品，基本都是以电子表、计算器、以及廉价电子记事本为主。
他们缺乏手写电脑的开发经验，同时又偏执的难以容忍软件的任何缺陷。
无论这些缺陷多么的无关紧要，并且几乎不会影响到客户使用。
比如他们希望zoomer在开机状态下，也具有100小时的电池使用寿命。
而这种要求对于手写电脑设备来说，几乎是不可能实现的。
卡西欧作为代工厂却能插手产品的开发，其根本原因是zoomer的设计，也会被卡西欧采用，并以自主品牌发布。
因为插手的人太多，zoomer从软件到硬件几乎到处碰雷。
然后在93年发布时，它的销量比苹果的牛顿助理还惨，全系销量只有不到2万台。
有媒体评论这款产品“烂泥扶不上墙”，它的功能很多，但却都表现平平。
为了续航时间，它牺牲了处理器性能和屏幕的可读性。
此外它还多了一大堆用不到的功能，比如财捷的个人理财软件quicken、aol移动版客户端。
还有星座数据库和十万单词大辞典，事实证明没人会为了数据库而单独购买zoomer。
它的失败，霍金斯早有预感，因为在后期他已经失去了对产品开发的掌控。
从去年8月份发布到今天，历时大半年，zoomer基本已经偃旗息鼓。
现在palm需要一个全新的收入来源，霍金斯试着为其他手写电脑开发应用软件。
比如夏普的wizard9600，但这点业务只能勉励支撑palm的运营。
霍金斯的愿景是开发真正的手写电脑操作系统，甚至包括硬件本身。
是的，他想做真正的产品，他的远大抱负是让palm成为十亿美元的独角兽公司。
那么现在问题来了，他们需要找到合作伙伴或者寻求收购。
他们也曾考虑过一系列的候选者，比如摩托罗拉、康柏、诺基亚，但没人愿意授予palm自主开发产品的权力。
也没人愿意给palm足够的股份作为补偿，康柏甚至建议他们通过邮购来销售他们的新款pda。
就在这时候，一个出乎意料的选项出现在了他们面前。
合伙人唐娜.杜宾斯基，某次在和财捷的ceo比尔.坎贝尔，闲聊时说起了这个问题。
后者立刻表示，他或许能为palm找来合适的投资者。
唐娜.杜宾斯基连忙追问，这个潜在的投资人是谁。
然后她就听到了福布斯榜单上，某个常客的名字。
后面的事情自然不用多说，palm内部讨论后，都倾向于选择那个硅谷最有钱的人。
这不仅仅是因为对方雄厚的资金实力，其次他本身就是技术出身。
霍金斯他们相信，同为技术人员，对方能够理解palm在产品设计方面的追求。
于是通过唐娜.杜宾斯基，palm向财捷ceo比尔表示了接受投资的兴趣。
至于唐娜.杜宾斯基为什么和比尔.坎贝尔认识，这得益于zoomer之前搭载的财捷软件。
当然最重要的是比尔曾经是唐娜的上司，他们早在很多年前就已经认识。
最后兜兜转转之下，比尔又通过杜尔联系上了迪恩。
瞧，硅谷其实并不大。
大家同在一个圈子里，虽然未曾谋面，但说不定身上都有隐形的联系。
现在迪恩回应了他们，并且马上就将拜访这里。
霍金斯等人此刻正坐在会议室里，静候这位天使投资人的到来。
“你们说他会对palm感兴趣吗？”开发主力罗伯.海塔尼有些紧张。
“我想会的”霍金斯不确定的点头，“要不然，他今天就不会过来了。”
“以他的身家而言，投资palm微不足道。”营销副总裁柯林根非常乐观。
“唐娜，你认为呢？”霍金斯转头问，这次意外充当了一回中间人的杜宾斯基。
“我在想他等会会开什么车过来，是传说中的劳斯莱斯幻影吗？”唐娜幽默的回应道。
大家相视一笑，不过还不等他们继续，就有助理进来通知，对方快到了。
一行人连忙起身来到palm公司大门外，迎接他们的天使。
“竟然是卡迪拉克~”唐娜咕哝了一声。
“很显然是来谈生意的。”营销副总裁柯林根耸耸肩。
黑色的凯迪拉克停稳，先下来的是凯特琳。
虽然迪恩早就告诉她不用这样做，但凯特琳依旧习惯了为他开车门。
“嘿~伙计们，不用这样隆重。”在好莱坞刚保养过的迪恩，此刻容光焕发。
“我们只是…”霍金斯摊开手，“非常欢迎~”
“是的，没错。”柯林根几人附和道。
好吧，他们没想到作为超级富豪，迪恩竟然这样凭亿近人。
“我从比尔那里了解过palm的情况，你们想做一款全新的pda对吗？”
迪恩已经提前看过资料，所以他直奔主题。
“没错，我保证它不同于市面上任何一款同类产品，我们有这样的信心。”
霍金斯为此准备了许久，从系统到硬件，他甚至做好了设计方案。
“好吧，那让我们到里面聊。”迪恩当先进入公司内部，仿佛他已经是这里的主人。
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