一阵晓风吹过，落叶纷纷飘下。
已是九月上旬，秋风已有了萧瑟之意，官道两边的大树上许多叶子还没有黄便纷纷飘落下来。
此时北京的安定门被把得铁桶似的，进城的在外面挡住了，出城的在里面挡住了。从八月底开始，这里几乎每天都会被戒严一段时间，老百姓早就习惯了。
城里城外被挡住的百姓都远远地聚在一起，等着看，又是关外哪个部落进京了。
安定门前列满了迎接北庭都护府入京人员的官员队列，王子腾站在队伍的正中，兵部郎中王平站在他的身旁。
王子腾从怀中掏出了怀表，那指针已指到辰时末巳时初之间，算着时辰，北庭都护府的人快要到了。
突然，城门洞里响起了一阵急促的脚步声，王子腾和王平等人纷纷回头望去，便看见从安定门里奔过来一队禁军。
接着，两队番子护着一顶绿呢大轿奔来了。
那顶大轿在城门洞下停住了，轿杆一倾，走出来的竟然是戴权！
“戴总管！”
“戴总管！”
王子腾带来的礼部官员和王平带来的兵部官员，这时看见了戴权和他身后的司礼监番子，一齐行礼。
戴权对外朝的官员一贯都是笑脸相对，任他们喊着，大步向王子腾走去。
王子腾迎了过去，一拱手：“内相！”
戴权回了一礼：“王大人。”又对王平笑着点了下头。
王子腾目光带着疑询望向戴权。
戴权背着手踱到队伍前，望着前方的官道。
王子腾犹豫了一下，还是凑了过去，低声问道：“内相这是？”
戴权慢慢望向他：“奉旨，迎接北庭都护府的官员入京，陛下要在御园赐宴。”
王子腾一凛。
戴权笑着看了看王子腾，一回头：“来人。”
一个司礼监番子将一把椅子搬了过来，戴权在椅子上坐下了，望着前方的驿道。
王子腾暗吸了一口冷气，两眼紧紧地盯着戴权的后背。
他就是脑子再不好使，也明白了皇帝诏关外各部族首领贵族进京参加秋狩的真正用意，削弱贾琥的影响力。
王子腾两眼滴溜溜转了好一阵子，急剧思索着，分析着其中的利害关系，贾琥保举他补授礼部尚书，又帮他与保宁侯府退定礼，他早已被绑在了北宁郡王府一脉政治势力上，终有一天要跟着贾琥同落。
贾琥这棵大树倾倒之时，便是他王子腾亡命之日。
一瞬间他想了无数种可能，甚至再次背叛贾家，只是他发现自己没有了更好的选择，皇帝是个靠不住的人、因为保宁侯府的事，他得罪了南安郡王府一脉、士绅集团早在平定安徽之时就已经被他彻底得罪死了！
想到这里，王子腾不再犹豫，走到一名心腹官员耳边低语了几句，然后说道：“你赶快去禀报郡王！”
那礼部官员点了一下头，从人群中钻了出去。
望着他消失在城门洞里的身影，王子腾长舒了一口气，转身走到戴权身边站定，望着前方官道。
“王大人的心乱了。”戴权坐在那里一动没动。
王子腾却不接他这句话，望着前方：“朝堂已经有了乱象，军队要是再乱了，那就真的危险了。”
“来了！”王平轻呼了一声。
官道上，一群骑兵出现了，扬起漫天的尘土，正向城门这边滚滚而来！
戴权慢慢站起了，带着几个司礼监小太监和一队番子走上了吊桥
会芳园
贾琥正在练刀，刀法大开大合，刚猛异常，颇有横扫千军之势。
自成婚之后，贾琥已经十几天没有早起练习武艺了，当被林黛玉叫醒的那一刻，他发现自己的警惕性降低了很多，所以恢复了坚持了五年的习惯。
就在这时，那名礼部官员随着林三，轻手轻脚地走来，远远地站住。
知道这里是后宅，那礼部官员一直低着头，等了一阵子，忍不住问道：“敢问将军，王爷何时召见下官？”
林三：“等着。”
贾琥已看见，收刀，走了过来。
林三：“走吧。”
那礼部官员连忙应了一声，躬着身、踏着碎步，跟随林三向前走去。
林三停了下来：“王爷，这位礼部的大人说是奉了王子腾的命令前来.”
一语未了，那礼部官员扑通跪下了：“下官参见王爷！”
贾琥温和地：“不要多礼，起来吧。”
那礼部官员：“是。”答着，爬了起来，仍然低着头。
贾琥一笑：“这里没有女眷，不用这样小心。”
那礼部官员：“是是.”
贾琥：“什么事？”
那礼部官员：“回王爷的话，下官今日随部堂前往安定门外迎接北庭都护府.”接着将安定门外发生的事情仔仔细细说了一遍。
贾琥眼中闪过一丝光亮，然后对那礼部官员：“辛苦你了。”
那礼部官员谦卑地：“王爷这话折杀下官了。能替王爷跑腿，是下官的福分。”
贾琥笑了笑：“你回去告诉伱们部堂，就说本王知道了，让他好好当差，用心办事。”又把目光望向林三。
林三会意：“请吧。”说着将手一让，领着他走了出去。
贾琥盯着二人远去的背影看了一会儿，忽地冷笑了一下，提着刀向正房走去。
碧纱橱里，紫鹃正招呼婆子将热水一桶一桶倒进一个偌大的澡桶中。
澡桶中的水已渐渐倒满。
这时雪雁捧着贾琥的衣服走了进来。
紫鹃手一挥，那些婆子都退了出去。
雪雁将衣服摆好，对紫鹃：“姑娘说了，你服侍二爷洗澡。”说完，转身就走。
紫鹃听了，不觉红了脸，忙拉住雪雁：“琥珀姐姐呢？”
雪雁：“琥珀姐姐去小厨房了。”
“热水准备好了，二爷快请进去吧。”外面传来了晴雯的声音。
“我得走了！”
雪雁一把推开紫鹃，急忙跑了出去，差点撞进贾琥怀里。
贾琥莫名其妙：“这丫头，毛毛躁躁的！”望着站在澡桶边的紫鹃一怔，“你？”
“嗯。”紫鹃低着头。
贾琥也不在意，开始脱自己的内衫，露出了他那强健的体魄，踏着梯凳迈入澡桶。
“嚯，这么热的水，你这是烫猪拔毛啊！”
贾琥紧咬牙关，将全身沉浸下去。
紫鹃回过神来，望向贾琥，看见他的脸上正在流汗，犹豫了一下，像是下了好大的决心，从盆中拿起面巾，靠近他的身边，把面巾向他的额上擦去。
贾琥闭着眼，坐在那里一动不动，感觉到她的那双手有些颤抖，没忍住笑出了声：“好了，你出去给我泡碗茶，我泡一泡就出去了。”
紫鹃脸颊红晕，放下面巾，急急忙忙出去了。
过了一阵子，缓解了疲劳，贾琥睁开了眼，慢慢站了起来，拿起面巾自己擦拭身子，从衣架上拿起了内衫穿上，又穿上中衣，向门外走去。
卧房里，林黛玉正坐在书案前翻看账册。
茶泡好了，紫鹃站在书案边出神，脸上一片红晕。
门帘掀起，贾琥走了进来，端起茶碗喝了一口，走到书案边坐下，对林黛玉：“急什么，吃完饭我帮你一起对账。”
“好呀。”
林黛玉合上账册，抬起了头，先是笑着望了望紫鹃，然后从帐册里抽出一封信递给贾琥：“林三刚送来的信。”
贾琥接过那封信，撕开展看，神色严肃起来，转对紫鹃：“你先出去。”说着起身走到书柜前，从袖中掏出一把钥匙，打开了柜门，从匣子中取出一本小册子，走回到书案边。
在林黛玉惊疑的目光中，贾琥将那封用密语写的信译了出来：南洋来人，西山狩猎。
林黛玉说话了，声音很轻：“他们要趁着西山狩猎的时候行刺？我怎么感觉这么不靠谱呢。”
贾琥笑了笑。
(本章完)
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