转眼到了八月十四，封闭了十余天的城门终于全部打开了。
一阵秋风吹来，落叶纷纷飘下。
菜市口刑场挤满了看热闹的人，人头攒动，一齐望向通往行刑台的街道。
大街两侧二楼的包厢窗户全部打开了，窗户边挤满了人，一个个全都伸着头望向大街的另一头。
由于前来观刑的人实在是太多了，顺天府和步军衙门加派了上千官兵维持秩序。
菜市口斜对面茶楼包间内，梅昌文、王汝林和邓翰林静静地坐在那儿，一言不发。
这时，忽听外面人声喧哗：“来了！囚车来了！”
三人一震，连忙站起，推开窗户向大路口望去。
一阵车轱辘声传来，接着一辆囚车在一队司礼监番子的监护下渐渐驶近。
走到行刑台前，马车停住了。
番子们一齐从马上跳了下来。
一名番子将囚车打开，两名番子上前将那名穿着囚服、带着手铐、低着头的囚犯拖了出来，然后架着他走上了行刑台。
王汝林一把捏住邓翰林的手臂，急问道：“是不是忠顺王爷？”
邓翰林没有把握，转向梅昌文：“你看清了吗？”
梅昌文摇了摇头：“头发完全遮挡住了脸颊.身形倒是有点像.”
听了这话，王汝林一屁股坐在地上，喃喃地说道：“完了.完了一切都完了”
梅昌文没有看他，两眼望着行刑台：“应该不是忠顺王爷，这么多天一直没有消息，眼瞅着中秋节了，京城九门必须解封。突然传出这么一个消息.怎么看都有问题。”
王汝林爬了起来：“不错！宋成良就是在疯狂，也不敢斩杀一位宗室王爷，还是当今的亲弟弟”
邓翰林叹了口气：“是不是忠顺王爷都一样的。内阁的公文已经发出去了，全天下都会知道，忠顺王下毒谋害皇子被押赴菜市口问斩。他已经是个死人了。”
刑场上传来了炮声。
刽子手走上前去，拔掉死刑犯的标牌。
这时一阵秋风吹过，撩起了那名死刑犯的头发，露出了半张年轻的脸庞！
“不是忠顺王爷！”邓翰林惊呼道。
刽子手手起刀落，人头落地。
一名番子一跃而起捡起那颗头颅装进了布袋里。
围观的百姓发出了雷鸣般的欢呼声！
梅府管家啪地推开包厢门闯了进来。
梅昌文一惊，用询问的目光望着他。
管家走了过去，在梅昌文的耳边低语了几句。
梅昌文脸色立变，转向王汝林和邓翰林：“忠顺王府走水了，全府上下三百余口一个也没有逃出来！”
王汝林倒吸了一口凉气，好狠哪！
邓翰林也震惊了，他没想到宋成良会这么狠。
一切又都恢复了原来的样子，一个个手捧着公文的官员在经过乾清宫门前的时候都会放慢脚步，望一望依旧紧闭的宫门。
十多天过去了，皇帝依旧没有露面，内阁又没个准确的答复，众官员更加怔忡不安了。
内阁值房
宋成良又坐在了大案前那把椅子上，正低着头处理公文。
“吱呀！”
戴权拎着食盒进来了，走到大案前站住，轻声说道：“首辅。”
宋成良没有抬头，依旧在处理公文。
戴权叹了口气，这才十多天，宋成良更加苍老了，耳朵也背了，声音小便听不见。
不知过了多久，宋成良终于处理完了那份公文，搁下笔，慢慢抬起头，这才发现站在大案边的戴权。
宋成良彷佛愣了一下，旋即苍白的脸上挤出一丝笑容：“失礼了。”
戴权从食盒里端出一个瓷盅，揭开了盖子，双手捧到宋成良的面前，又取了勺子。
宋成良接过勺子，舀了半勺粥送进嘴里，慢慢咽了下去，望着戴权：“陛下如何了？”
戴权：“好多了。徐院正又重新开了药，吃上六七剂就全好了。”
宋成良不再说话，默默地喝粥。
这时，王鹤堂捧着一只密封的匣子走了进来，望见戴权先是一怔，接着说道：“原来戴总管在这儿，正好。”
戴权：“什么事？”
王鹤堂：“云南巡抚衙门的八百里加急。”说着将匣子放到大案上。
宋成良放下粥碗，撕开封条，戴权吹然火折子将火漆熔开，揭开匣盖。
宋成良取出公文展看，只看了数行，便叹了口气，“南安郡王对安南用兵了。”
王鹤堂：“早在意料之中。能忍到现在才出兵已经很难得了！”
戴权点了点头。
看完，宋成良将那份公文递给王鹤堂，想了一想，说道：“既然已经开战了，那就立刻调集物资支援南疆吧。其他的事，打完了再说。”
王鹤堂将那份公文合上：“湖广等地已经预留了充足的粮食，随时可以启运。”
宋成良点了点头：“快去吧。”
王鹤堂拿着那份公文转身走了出去。
望着王鹤堂的背影消失在门外，戴权从怀中掏出一封信，“这是赵监军送来的密信。”
“哦？”
宋成良微微一怔，接过那封密信展看，看着看着，脸色一变，但很快又镇定下来。
看完了那封密信，宋成良闭上了眼睛，往椅背上一靠。
戴权默然了片刻，“首辅？”
宋成良睁开了眼：“陛下怎么说？”
戴权：“陛下让首辅看着处理。”
听了这话，宋成良一怔，望了望他，说道：“现在已是八月中旬了，算着时间，宁国公已经击败了罗刹人。最多九月底，宁国公就会班师回朝。没必要担心这些”突然，他的脸色变得异常惨白，双眼失神，汗水从额角渗了出来。
戴权一惊：“首辅！”
宋成良缓过神来，一把捏住戴权的手臂：“快，送我去见皇上”说着，一口鲜血从他的嘴中喷了出来！
戴权惊惶地大声喊道：“来人！快来人！”
宋成良闭着眼睛：“送我去见皇上。”
戴权：“嗯。”转身把宋成良背在背上，向外走去
龙首宫内，太上皇在打着太极。
不远处，几个小黄门正紧紧地盯着这里。
这时，夏守忠拖着那条瘸腿从外边走了过来，轻声说道：“太上皇，宋成良死了。”
太上皇好似没听清：“嗯你说什么？”
夏守忠：“宋成良死了，就在刚刚。”
太上皇怔住了，静默在那里。
心里翻腾了好一阵子，太上皇突然望向了夏守忠：“你怎么看？”
夏守忠笑了：“朝堂以后更乱了。”
太上皇又默然了。
宋成良死后，没人能接替他的位置，别说朝堂，就连内阁都会陷入混乱。
想到这里，对夏守忠说道：“伱明日代朕去给宋成良上香，送他一程。”说着转身向寝宫走去。
(本章完)
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