太阳已经偏西。
战场已经打扫完毕，一群一群的蒙古人和汉军营俘虏在周军骑兵的驱赶下缓缓从大营前走过，在一片土丘上，谢琼静静地看着，杨大勇正跟他汇报火器营的伤亡情况。
这时，赵翼、刘琨等人回来了，一脸兴致勃勃的模样，谢琼知道这场追击战，大获全胜。
“恭喜呀！”谢琼领着杨大勇迎了上去。
“同喜！同喜！”远远地，刘琨等人就拱起了手。
“忠勤伯！”
谢琼拱手一礼，对刘琨问道：“怎么样？”
刘琨满面喜气：“上托大帅运筹有方，下赖将士们用命，此战大获全胜！鞑子亲王率领残部逃进了察哈尔草原，满清人根本没来得及焚毁大营内的物资。对了，这位是绥远城的守将。”
谢琼含笑点了点头：“大帅正等着呢，请随我来吧。”说着将手一让，陪着赵翼、刘琨等人向大营走去。
大营西北角，多出了上百顶帐篷，空地上搭起了十几座粥棚，十几口大锅也正在大火上熬着粥。
不远处，满面尘土浑身泥浆的薛蟠和侥幸活下来的汉人百姓们到处散坐着或者躺在草地上，一边望着远处的周军士卒，一边小声议论着。
薛蟠这时正默默地坐在一旁，望着远处出神。
边上的汉子说话了：“想什么呢？”
另一名汉子：“想什么？肯定是想家了呗！”
又一名汉子：“他想婆姨了，不对，南方叫媳妇。”说的众人都笑了。
薛蟠从沉思中惊醒过来，他确实想家了，想他的母亲薛姨妈和妹妹薛宝钗，也不知她们怎么样了。他深深地叹了口气，又把目光望向远处的大营，他知道，贾琥一定会派亲兵来找他的。
这时，一个老汉走了过来，在薛蟠身旁坐下，上下打量他一阵子，这才说道：“你不叫薛大。”
薛蟠微微一怔，然后笑问道：“你老怎么知道？”
老汉一笑：“你是在关外负责筑城的世家子弟吧。”
众人或围了过来，或竖起了耳朵望着薛蟠。
经过炸汉军营弹药一事，大家伙都不在喊薛蟠“狗汉奸”了，反而对薛蟠有着一丝敬佩，大家的关系近多了。
“世家子弟？”
薛蟠嘴角露出一撇冷笑，“他们给薛大爷我提鞋都不配！”
众人听了都怔住了，面面相觑。
老汉倒吸了一口凉气：“你、你您是？”
薛蟠脸上洋溢着自豪的笑容，指着远处的大营问道：“你们知道这座大营的主帅姓什么吗？”
一名汉子立刻答道：“姓贾！”
薛蟠正色道：“那是我兄弟！”
“哦？！”众人同时发出一声带着怀疑的惊叹。
“不相信？”
薛蟠急了，眼睛睁得铜铃一般，嚷道：“不出一时三刻，我那兄弟就会遣人前来寻我”
“干什么？”
突然，传来了一声呵斥，一名军官带着一队挑着箩筐的伙夫走过来。
军官走了过来，目光在众人身上扫过，最后落到了薛蟠的身上，冷冷地说道：“不准闹事。”说完这句，不再理他，对其他百姓说道：“都排好队，不准插队，不准哄抢，违者军法处置！每人两张肉饼，粥管够。从明日起，早晚管两顿饭，早上粥，晚上米饭，会有菜。开饭！”
众人都兴奋起来，这两个多月在满清人那里竟吃糠咽菜，一点油水都没见到，纷纷排好队，伸长了脖子望向前方。
“走吧。”
见薛蟠仍旧坐在那儿，老汉笑道：“先吃饭，吃完了才有力气吹。”
“你”
薛蟠哼了一声，将头转向了一旁。
老汉摇了摇头，不再理他，走上前排起了队。
“哟，您这是生气了？”
几名汉子回来了，端着粥，一边吃着肉饼，对坐在那儿的薛蟠说道。
一名汉子咽下嘴里的肉饼，“我们不是不相信你，只是，你这说得太没谱了。”
众人纷纷起哄：
“就是，你哪怕说你是落魄宗室也行啊。”
“那是十几万大军的主帅，怎么会认识你？”
“也太没谱了！”
“好了，都别说了。”
老汉走了过来，手中端着两碗粥，肉饼盖在碗上，“来，吃饭吧。”
薛蟠犹豫了一下，还是伸手接了过去，却放在了地上。
一名汉子笑道：“怎么，还等着你兄弟派人来寻你呢？”
一阵哄笑。
另一名汉子向四周张望了一轮，低声说道：“我看这群官军态度挺好，不像是会杀良冒功，不若将炸弹药的事情说出去，说不得还能每人得几两赏银。”
那老汉急了，低声喝斥：“不想死就闭嘴。这可是天大的功劳，咱们能抢得过这群当官的？！”
众人都沉默了。
就在这时，林三领着几名亲兵来到了这里，环视一圈，最后目光落到了薛蟠的身上，虽说身上狼狈不堪，但他的那张大脸盘子在人群中太显眼了。
在众人惊讶的目光中，林三走到了薛蟠的面前。
边上的人都乱纷纷地站起。
那老汉见薛蟠又在出神，慌忙碰了他一下，“薛大，来人了。”
薛蟠一惊，连忙抬起头。
林三正微笑着望着他。
薛蟠一脸激动，“你，你来了”
“瘦了。”
林三打量了他一圈，笑道：“走吧。大帅还等着呢。”说完，转身向大营走去。
“哎！”
薛蟠慌忙站起身，紧跟着追了上去。
一名汉子咽了口唾沫：“他，他没有吹牛。”
“哗”的一声，众人大声哄闹起来。
中军大帐内
贾琥坐在矮几前，正在翻看各营送上来的战报。
看完了最后一页，贾琥微微一叹，此战伤亡颇大，宣府骑兵竟折损过半，火器营伤亡也不小，特别是老营，伤亡两千余人，这可都是精锐老卒。
却也取得了非常喜人的战果，几乎全歼了罗刹人，斩获蒙古首级一万三千余，汉军营两万三千余，生俘七千余蒙古鞑子，一万两千余名汉军营二鞑子，随永琪出征的四万汉军营几乎都在这儿了。
满清八旗兵几乎是全身而退，蒙古联军主力也逃脱了，永琪身边还有五六万人马。
这时，帐外传来了林三的声音：“大帅，薛大爷来了。”
贾琥抬起头：“进来吧。”
话音刚落，林三领着薛蟠走了进来。
看着狼狈不堪的薛蟠，贾琥点了点头，“没事就好。”
“侯爷！”
薛蟠上前一步，向贾琥一揖，然后问道：“家里还好吧？”
贾琥先是一怔，接着嘴角带笑地看着他，“姨太太生了一场病，不过早就没事了，宝姑娘也没事。”
薛蟠这才完全松了口气，感激地看了林三一眼。
贾琥接着说道：“你先下去洗个澡，换身干净的衣服，待会咱们一起吃个饭。”
“是。”
薛蟠拱手道：“还有件事求侯爷做主。”
“什么事？”
“我们炸了二鞑子的弹药。”
“什么？是你们炸了汉军营的弹药？！”
“是。我带领他们炸了二鞑子的弹药。”
贾琥坐在那儿，紧紧地看着他，过了好一阵子，才问道：“没有冒领军功？”
薛蟠望着贾琥，慢慢答道：“侯爷可以去调查。”
贾琥点了点头，汉军营的都统、副都统都在战俘营，这件事很容易查清，原以为是提刑司或镇抚司的番子炸的，没想到会是一群普通百姓。
想到这里，对薛蟠说道：“你放心，查清楚了，自然会给你们请功。”
薛蟠大喜：“多谢侯爷。”
贾琥点了点头，“下去吧。”
薛蟠：“是。”
正在这时，门外传来了赵太监的声音：“大帅，杂家有事请见。”
贾琥眼光一闪：“进来吧。”
帐帘掀起，望着走出来的林三和薛蟠，赵太监先是一愣，接着走了进来，问道：“听说大帅不同意忠勤伯整军追击满清残军的计划？”
贾琥坐直了身子：“不错。是本帅下的军令。”
赵太监：“为何？”
贾琥淡淡道：“这是军令。”
赵太监怔了，过了好一阵子，才说道：“这件事杂家会呈报陛下。”
贾琥答道：“悉听尊便。”
赵太监腾地红了脸，转身走了出去。
(本章完)
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