使者闻言，一脸的欣喜，忙不迭的点头应是，并叩谢朱靖垵的大恩。
“小的代军门谢太子殿下大恩！”
“殿下大恩，军门定然没齿难忘！”
朱靖垵笑了笑，随即命人取来了纸笔，亲自将自己刚刚许下的承诺写下来，并且盖上了自己的太子大印。
让人将文书交给使者，然后开口说道。
“口说无凭，这份文书就是孤给马军门的保证。”
“去吧，把文书交给马军门，希望马军门不要让孤失望才是！”
朱靖垵始终明白一点。
那就是该给底下人赏赐的时候，千万别含糊。
这也是朱靖垵在军中素来受到拥戴的原因。
毕竟，谁又能拒绝一个发工资和奖金的时候相当大方的老板呢？
……
很快，使者便离开了明军军营，然后悄悄回到了清军军营，并去面见了马德邦。
将朱靖垵亲自书写，并用印的文书交到了马德邦的手上。
马德邦拿着文书，看着上面那短短的两行字，以及那一枚鲜红的大印，胸膛剧烈的起伏着。
脸上的表情也满是激动的神色。
他拿着文书的双手更是微微颤抖，好似托着的不是一本薄薄的文书，而是一副千斤重担。
“早就听闻了太子殿下对降将降官素来大方，若是真有才能，也是不吝啬重用。”
“如今看来，所言非虚啊！”
马德邦脸上满是欣喜之色，哈哈一笑，十分开怀的说道。
“传令去吧，召集诸将议事！”
“既然太子殿下对我这降将如此礼遇重视，我又岂能让太子殿下失望？”
马德邦心中默默的对三宝说了一声抱歉。
……
当天夜里，山坡岭上的清军大营内传出一阵厮杀声。
武昌总兵马德邦率部阵前反正，攻杀湖广总督三宝的督标。
厮杀持续了大半夜，这才逐渐停歇。
第二天清晨，山坡岭上的清军大清落下，取而代之的是一面明字大旗。
紧接着，马德邦便带着一群清军降将，赤裸着上身，端着一个个木盒，前往明军大营投降。
而在他们身后，一名名清军士卒低着脑袋，从军营内走出，将手中的武器丢在大营门前的空地上，然后站成一排，等着大明的处置。
明军哨骑见此一幕，将消息通报给了朱靖垵。
朱靖垵没有任何的犹豫，带着自己的亲兵，出营相迎。
马德邦被搜身之后，走到朱靖垵马前，跪伏下来，额头触地，声音中有些惶恐的说道。
“末将无能，未能生擒清鞑之湖广总督三宝，只是取了他的人头前来，还望太子殿下恕罪！”
朱靖垵闻言，翻身下马，将马德邦扶起，哈哈一笑道。
“哈哈哈，马军门快快请起，你能将三宝的人头取来，率领数万兵将来归，以免我汉人相互厮杀，已然是大功一件，何来罪过？”
“孤今日定要和军门一起痛饮一番！”
“军门能率部来归，实乃是天下之幸啊！”
马德邦见朱靖垵如此表态，心中的忐忑也是没了。
但他还是开口说道。
“末将惶恐，但还请太子殿下先接收降兵！”
朱靖垵闻言，点头表示可以，然后开口说道。
“派人去接收一下降兵，详细清点一下我军此战的战果。”
“还有就是，全军剪辫！”
朱靖垵前一句是对着张进这个秘书说的，后一句则是对着马德邦说的。
既然反正归明了，那他们的辫子肯定是不能留了！
大明不在民间推行强制剪辫是一回事，但军中绝对是一根辫子也不能留。
马德邦闻言，点头说道。
“一切听凭太子殿下吩咐！”
朱靖垵哈哈一笑，笑呵呵的说道。
“既然如此，那孤亲手帮马军门剪辫如何？”
马德邦现在的辫子还没有剪掉，实在是昨夜的事情太多，他有点忙的昏了头。
忽略了此事！
只不过，如今朱靖垵竟然有意亲手帮他剪辫，还是令马德邦感到欣喜。
原因也很简单，剪辫，便代表接纳！
如果是朱靖垵亲自帮他剪辫的话，这算是朱靖垵亲自动手，帮他马德邦和以前做了个切割。
以后就再也没人能在他面前，拿他以前的身份说三道四了。
如此，马德邦如何能不感激！
现在的马德邦，有一种士为知己者死的冲动。
……
岳州城！
自长沙之败后，阿桂所部清军便退守岳州城。
然后，岳州城内外就变成了一座大军营。
一座座连营密布岳州城内外，别说粮草供给了，光每日的用水就是一个天文数字。
需要专门的民夫拉着水车，每天都去长江边上取水！
当然了，这取的只是生活用水，吃的水还是得从水井里取的。
别以为古人傻，江水不干净肉眼都能看得出来，直接用来吃，肯定不合适！
有的选的话，优先都是井水。
“柱子，你动作麻利点，今天咱们得取十来车水呢，可不能耽搁。”
“要是误了事，小心军爷们抓你进军营打板子！”
吴阿牛推着水车，开口招呼自己的同伴。
“来了，来了，催什么催，拉个屎都不叫人消停！”
不多时，一个穿着布衣的汉子一边系着裤腰带，一边从草丛后走出，嘴里骂骂咧咧的。
脸上是肉眼可见的不爽。
一边走，他还一边闻了闻自己的手，然后露出一个嫌弃的表情。
这汉子名叫赵铁柱，岳州府人士，和吴阿牛是同乡，两人一起被清廷征做了民夫。
负责每日里为大军从长江边上取水！
两人推着水车往长江边行去，一路上，来来回回有不少民夫也是推着水车，做着和他们一样的活计。
“这仗也不知道什么时候能打完，今年咱们被朝廷征做民夫，家里的田地没人打理，也不知道成什么样子了。”
“想起来就愁人！”
吴阿牛推着水车，一脸愁苦的说道。
一旁的赵铁柱啧啧了舌，一脸幸灾乐祸的说道。
“朝廷？屁的朝廷！”
“我可是听说了，朱家的太子爷可是带人连荆州都打下来了，前后杀了好几万八旗呢，这鞑子的朝廷怕是长久不了了。”
吴阿牛闻言，却是一脸的惶恐，忙不迭的开口说道。
“柱子，可不敢瞎说啊！”
“伱这话要是被人听到了，少说也得掉层皮！”
赵铁柱闻言，却是满不在乎的摆摆手，开口说道。
“怕个屁啊，阿牛你小子胆子这么就这么小呢！”
“再说了，这话也不是我说的，而是我听一个河南来的丘八说的。”
“是他说的这大清怕是药丸！”
“等朱家的兵打过来，岳州估计也守不住。”
吴阿牛闻言，有些担忧的说道。
“那等朱家的兵打过来，岳州不会有事吧？”
他有点害怕兵灾。
赵铁柱撇了撇嘴，开口说道。
“能有什么事啊，朱家的兵的军纪可比大清兵好多了，最起码，人家不会和大清兵一样到处祸害百姓。”
在说这话的时候，赵铁柱的话语中满是怨气。
原因则是因为清军的军纪实在太差，驻扎岳州的这段时间，岳州城内外都遭了殃。
不少大姑娘小媳妇都遭了毒手，奸淫掳掠的事情时有发生，杀人抢劫更是成了家常便饭。
朝廷官府不想管，也没能力管。
而阿桂这个大将军则是一门心思的都扑在军事上，没心思管这样的小事。
结果就是，大量的军队驻扎非但没能带动岳州的市井经济繁荣，反而是使得岳州上下百业萧条。
哪怕是大白天，街道上也是不见人影，好似鬼城！
城内的富户士绅都选择了出城去城外的庄子里避难，离得那些乱兵越远越好。
而普通百姓也是能跑就跑，都去乡下投奔亲戚去了！
现在的岳州城内外，就没有不对清军感到不满的。
如果有，那他一定不是岳州人！
两人说话间，已经来到了长江边上。
将水车停在堤坝上，两人前后挑起水桶便准备去打水。
吴阿牛将水桶丢进江水里，然后提起，等两个捅都装满，他便准备挑起胆子往水车的方向去。
忽然，他听到了赵铁柱发出的一声惨叫。
吴阿牛神色一变，以为赵铁柱遇到了什么危险，撂下水桶，操起扁担就往惨叫声传来的方向跑去。
然后他便看到赵铁柱脸色惨白的瘫坐在长江岸边，而在他面前的水湾里，漂浮着好几具残缺不全的尸体。
这些尸体被江水泡的惨白，浮肿，成了巨人观。
甚至是有几具已经腐烂生蛆，被鱼虾啃的不成样子。
空气中飘散着隐隐的尸臭味！
场景触目惊心！
而这些尸体都有一个统一的特征，那就是身上穿着绿营的号衣。
身份应该是绿营兵没错！
“死……死人了！”
“死人了啊！”
吴阿牛随即也跟着大声呼喊了起来。
两人的惨叫和呼喊吸引了很多人的注意，很快，没多长时间，长江岸边发现大量绿营兵尸体的消息便被传到了阿桂耳中。
阿桂当机立断，带人去长江边查探……
……
阿桂用手帕捂着鼻子，站在长江岸边。
而在他面前的一片空地上，摆着十来具半腐烂状态度尸体。
空气中弥漫着尸臭味！
江风吹来，尸臭味随风散开。
几名仵作正用纱布掩着口鼻，手持各种工具，检查着这些具尸体的死因。
不多时，便见一名胡子白的仵作来到阿桂面前开口汇报道。
“启禀将军大人，死因查清楚了。”
“从尸体的腐烂程度来看，死亡时间应该不超过五天。”
“这些尸体中，有几具并没有明显外伤，但肺部残留有泥沙，显然是被江水给淹死的。”
“而剩下的几具尸体，则是死于枪炮伤和刀剑伤，都是战场上才会受的伤势，生前想必经历了激战。”
“而从他们随身的牙牌来看，这些人应该是襄阳和武昌的绿营兵没错。”
阿桂闻言，眉头蹙起，忍不住陷入了深思之中，随即将自己幽幽的目光向着长江上游看去。
这些尸体应该是从上游冲下来的，但又不是荆州兵，而是武昌和襄阳的兵。
这就说明，死的大概率是湖广总督三宝麾下的兵士！
既然如此的话，那湖广总督三宝大概率是兵败了。
阿桂现在心中满是阴郁，他只想知道现在三宝所部的情况究竟如何了。
要知道，战败也是要分大败小败的。
若三宝只是小败一场，则阿桂还可以接受，因为若是如此的话，则在湖广战局，就还能有个人和他阿桂相互呼应，相互支援。
局势就暂且还能维持！
但是，若三宝所部此战大败，甚至是被明军于野战中全歼。
那问题就大了！
如此的话，岳州可就实实在在的只是一座孤城了！
一座孤城，就算是再怎么的城防坚固，固若金汤，又还能守多长时间呢？
孤城不守的道理，阿桂还是明白的！
看着阿桂脸上凝重的神色，一旁的海兰察开口说道。
“大将军，末将预估，明贼估计很快就要来犯岳州了。”
“我军必须得做好迎敌的准备才行！”
看着那些个死状各异的尸体，海兰察也是意识到了问题的严重性。
湖广总督若是兵败，岳州怕是也要危险了！
阿桂微微颔首，但却一言不发。
只是思虑着自己接下来该怎么办。
就在这时候，远处跑来了一名传令兵，这名传令兵满脸欣喜之色，开口说道。
“大将军，大将军！”
“好消息啊！”
“舒赫德大人从江西和安徽调兵，前来增援岳州战事了。”
“现在援兵已经到达了岳州城外，我岳州有救了！”
舒赫德在接到阿桂兵败长沙的消息之后，便开始筹备调集兵力，向湖南方向增兵。
但由于军队调动需要一定的时间做准备工作，外加福建那边发生了变故，更是拖延了援兵的开拔。
是故，直到现在，舒赫德从江西和安徽方向所调动的援兵才抵达岳州城。
阿桂闻言，也是忍不住面露喜色，哈哈大笑道。
“哈哈哈哈！”
“好啊，好啊，我军的援兵总算是要来了！”
“若能得援兵增援，则岳州战局便还有转圜余地……”
(本章完)
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