坐在首位上的朱简灼微微颔首，然后开口吩咐道。
“王首辅，你即刻带领内阁，着手为大军筹备出征所需的钱粮军械。”
“无论如何，也要保证大军所需的粮草军械供应不出问题。”
语罢，他又将目光看向了刘获，开口说道。
“刘获，征兵处的工作要继续紧抓。”
“我军现在和清虏比起来，军队数量依旧是最大的短板。”
“尤其是在大军主力东下广东之后，这个短板会越发明显。”
“是故，我们必须趁着当下的这个战略空窗期，继续扩大征兵规模。”
朱靖垵也是点头说道。
“我军主力在东下广东，打完肇庆之战后，就会趁着清廷在广东的兵力空虚，向广州进军，到时候，广西方面会异常空虚。”
“扩军之事越快越好！”
如果肇庆一战，明军能一战打掉广东清军主力。
到时候，朱靖垵就会趁着这个大好良机，直接向广州进军，以求迅速打开广东方面的抗清局面。
以免被清军调集数省兵力，围死在广西。
到时候，他肯定无暇顾及大后方。
为了保证安全，广西这边的兵力自然是越多越好。
毕竟，只有大后方稳下来了，明军才能放心在前线征战。
如果肇庆一战明军战败，那就更不必说了。
这种情况下，朱靖垵将会需要大量的生力军补充军队战损，用于稳固战线。
对兵额的需求只会更加紧迫！
随着一道道的命令下达，明军上下都在全力做着战争准备。
在西面和南面不断进取，攻城拔寨，扩大势力范围的明军主力，也是接到命令，被召回了金田镇。
在金田镇修整的同时补充战损和军械，随时准备出征。
而一队队新兵也是在做着出征前最后的准备工作。
大量的粮草军械被从仓库中运出，运到了明军水师的船只上，装船准备起运。
……
满清乾隆四十二年，大明崇祯一百四十九年，西历1777年。
五月初五，黔江岸边。
宽阔的黔江水面上，一条条大小船只前后排开。
船只的桅杆上，红底黑字的明字大旗随风猎猎。
明军的水师主力汇聚于此，一条条船只前后相连，望不到边。
虽然现在明军的水师主力，大多都是舢板小船，但子啊数量这方面却是相当的可观。
足足有二三百条大小船只！
除去这些战船之外，还有一部分为数不少的民船，专门用于运输粮草辎重，保证大军的后勤供给。
朱靖垵站在岸边的码头上，面向自己的父亲，单膝跪地开口说道。
“儿臣这便去了，父王等着我的好消息吧！”
大明是在四月中旬接到的广东清军主力汇聚肇庆的消息。
在接到消息之后，当即便开始全力备战。
前后只用了二十日左右的时间，大明这边便做好了大军出征的准备工作，这个效率不可谓不惊人。
现在的明军共有陆军战兵一万一千余人，差不多也就是四个满编营。
除此之外，还有一个兵力总数约为两千人的水营。
朱靖垵此次率军东下，一口气调动了三个营的战兵，以及水营的全部兵力。
金田镇，以及大傜山，来宾，贵县等三条防线上，一共就只剩下了三千人布防。
此次东下，明军可谓是竭尽全力，倾尽所有了！！
这一战，只能胜，不能败！
朱简灼伸手将自己儿子搀扶起来，然后用力点头道。
“吾儿放心去吧，去率领王师，为我大明打出一个朗朗乾坤，打出一个海阔天高！”
“广西这边有父王在，不会出问题的！”
朱靖垵用力点头，然后立下了军令状。
“儿臣保证，此战，我大明不胜不归！”
语罢，他再次向朱简灼叩了一个头。
然后便在一群亲卫的簇拥下，登上了自己的座舰。
伴随着一声号炮，令旗招展。
明军主力开始顺着黔江，浩浩荡荡的东下，向着广东的方向杀去。
大量的明军战兵列阵走在黔江岸边，浩荡的军歌声响彻四野。
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土！”
“望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜……”
大军一路顺江东下，很快便过了安平。
在过了安平之后，便都是清军的地界了。
明军上下不由自主的开始警惕了起来……
……
潘大柱牵着马，随队前进。
和之前相比，现在他的脸上少了几分憨厚，多了很多的坚毅。
脸颊上那道狭长的刀疤，更是为他平添了几分煞气。
在良村的那一战中，潘大柱率部从侧翼突入清军阵中，横冲直撞，搅乱了清军的阵列。
虽是九死一生，却也是立下了大功。
潘大柱在战后便被从百总提拔成了把总，算是一只脚迈入了中层军官的行列。
而他为此付出的代价则是，在战场上身披数创，血流如注，甚至连肠子都从腹部的伤口中流了出来……
最危险的则是他的脸上被清军给劈了一刀，若非钢盔扛了一下，这一刀，差点要了他的命。
若非他命大，外加大明的军医较为给力，潘大柱怕是已然折在战场之上了。
但在潘大柱看来，这一切却都是值得的。
如今的他，已然从一个小兵，摇身一变变成了把总，手下管着三百战兵。
到哪儿别人都得尊敬着他。
等他将来有了儿子，他儿子也能被人称一句少爷！
“潘把总，参将大人有令，命您带队先行，担任大军先锋。”
“在抵达赤水墟之后探查四周环境，并为大军提前扎下修整所需的营盘。”
一名传令兵纵马飞奔而来，向潘大柱传令道。
潘大柱闻言，抱拳道。
“下官领命！”
语罢，他便开始招呼自己的下属。
“快！快！快！”
“加快行军，尽快抵达赤水墟。”
“为大军搭建营盘。”
……
五月的天气已经很热了，稍稍动弹动弹，就会出一身的油汗。
李红鱼看到了不远处的小溪，将装满草药的药篓放在了一块大青石旁，然后一路小跑到小溪旁喝水。
背影像是一只欢快的百灵鸟。
和她身上那一身宽松的男装不是很搭。
李红鱼用双手捧起一汪清凉的溪水，但没有直接喝，而是先扑到了自己的脸上，想要清理一下脸上黏糊糊的汗水。
她双手掬水，扑在脸上，清凉的溪水带走了她脸上的汗水的同时，也洗去了一部分她脸上的锅底灰。
露出了一张虽然皮肤微黑，但五官还算端正的俏脸来。
但是，当李红鱼甩干手上的水渍，睁开眼睛时，却是看到了令她永生难忘的一幕。
一具无头尸体顺着溪水，缓缓漂到了她的面前，腔子内的鲜血染红了溪水，伤口处，血管，气管，白森森的骨茬清晰可见……
李红鱼脸上满是惊惧，张嘴想要惊叫。
可这一瞬间，她的嗓子好像是被什么东西给堵住了，根本发不出声音。
拼尽全力，也只能扯着嗓子发出了一阵嘶哑的惊叫。
“啊……死……死人了~！”
只是，她才刚惨叫出声，便感觉身体猛地失衡，被人从身后踹了一脚。
然后她便被压按在了地上。
整张脸都陷入了小溪边的淤泥里，每次呼吸都能感受到有泥水在往她的鼻腔里倒灌。
李红鱼心中满是惊惧，以为自己这是遇到了劫道的山贼。
她有些不敢想，自己这么一个黄大闺女，要是落到了山贼手里，会是个什么下场。
很快，她便能察觉到有一双手在自己身上摸索，摸索一阵之后，她听到了一声略显青涩的声音。
“咦~这好像是个娘们！”
“头儿，她身上没兵器。”
随即，李红鱼的脑袋才被人从淤泥里拽了起来。
但是，还不等李红鱼说些什么，便感觉自己的脖子上一片冰冷。
一把锋利的长刀被架在了她的脖子上。
刚刚那道略显稚嫩青涩的声音再次响起。
“姓名，年龄，家住何方，是干什么的，老实交代！”
“若有欺瞒，莫怪我等下手无情。”
李红鱼睁开眼睛，便看到了好几名脑袋上裹着红头巾的兵丁。
也看到了刚刚将自己押倒在地，搜自己身的那人的长相。
这是一个十六七岁的少年人，皮肤被太阳晒得黝黑，身材瘦削，但却极有力量。
仅用一只手，便将她给控制住了。
她大概知道他们是什么人了。
应该是浔州府那边打着前朝旗号的反贼，据她所知，最近一段时间，浔州府的贼乱闹的很厉害。
不成想，如今这些人竟然蔓延到梧州府来了……
李红鱼感受着架在自己脖子上的利刃，心中怀着忐忑，声音哆嗦着，开口交代道。
“我……我叫李红鱼，今年十七岁，家住赤水墟，这次进山是采药来了。”
“我爹是赤水墟的李樵李郎中，我爹他昨日外出看诊时中了暑热，急需药材救命。”
李红鱼家经营着一间药铺，是故生活还算过得去，她爹往日里救死扶伤，在村子里颇受人尊敬。
可惜，她爹昨日进山采药时中了暑热，实在是躺在床上动弹不得。
而药铺里治暑热的药又恰巧没了。
无可奈何之下，李红鱼只得换了一身宽松的男装，再把脸给涂黑，冒险进山采药。
不成想，她这次进山可真是倒霉透了。
先是在溪水里看到一个死人，又被一群贼军给拿住了……
李红鱼觉得等他们问完话，自己很有可能要被这些贼军糟蹋。
想着这些，她忍不住落起了泪。
她还没嫁过人啊，清白的身子要是被贼军给糟蹋了，今后还怎么见人啊！
虽然赤水墟离着明军的控制区不远，她时常能听到浔州府那边传来的各种乱七八糟的消息。
虽然有传言说，这些裹着红头巾的贼军军纪很好，能做到对百姓秋毫无犯，更是严禁烧杀劫掠，强抢民女之事。
但李红鱼表示不怎么相信。
贼军说白了也是军队，只要是个军队，哪里会有不沾血的？
主将真要是严格控制军纪，不允许军队烧杀劫掠，强抢民女，他就不怕军队哗变给他看嘛？
听闻眼前这女子是赤水墟人士，几名明军士卒对视一眼，都看到了对方眼神中的异色。
制住李红鱼的那名年轻士卒，手上的力气也是下意识的收了一些。
另一名明军士卒跑去大青石旁的药篓处查看，在确定了里面都是药草之后，点头说道。
“是药草！”
领头的队正见此，点点头说道。
“把人带上，回去汇报吧！”
“走！”
那名制住李红鱼的年轻士卒将李红鱼从地上拽了起来，动作麻利的将她的双手反绑在身后，低声开口说道。
“你老实点别挣扎，我给你把绳子放宽松些！”
“伱挣扎的越厉害，绳子越紧。”
这么年轻士兵看向李红鱼的眼神中，隐隐有着怜惜。
一队明军士卒压着李红鱼，向着赤水墟的方向赶去。
一群人下了山，很快便来到了官道上，随着他们不断的靠近赤水墟，隐隐的便能够看到赤水墟方向冲霄而起的烟尘……
……
朱靖垵一路骑马赶至赤水墟，在抵达墟外的之后，他便翻身下马，大步向着村内走去。
在他的视线范围内，整个赤水墟一片残破。
到处都是残垣断壁，烧焦之后仍在冒着黑烟的屋舍，随处可见死状各异的尸体，以及干涸发黑的鲜血。
苍蝇的嗡嗡声在他耳边响起，一只只绿头苍蝇在那些刚死没多久的尸体旁上下试探……
焚尸产生的焦臭味在空气中弥漫。
要知道在此之前，赤水墟可是一座规模比一般的镇子还要大一些集市。
也是相当繁华的的！
如今却是变成了这幅模样。
朱靖垵下意识的拿起帕子，捂住了口鼻。
“大都督，我军前锋抵达赤水墟时，清军乱兵正在洗掠村子。”
“大半个村子都已经化为了火海，若非我军将士及时出手，惊退了清军乱兵，怕是赤水墟整个集市都要被屠个干净……”
钟海山紧紧跟随在朱靖垵身边，向朱靖垵汇报道。
朱靖垵的脸色肉眼可见的阴沉，咬牙切齿的说道。
“看来，我大明还是没能杀怕这些狗鞑子啊！”
“十抽三杀，果然还是杀少了！”
(本章完)
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