布吉瓦尔愁云惨淡的说道：“东非已经包围了绍奎，基本上可以肯定，其他方向的部队已经全部被东非歼灭，现在我们彻底困守孤城了。”
当然，布吉瓦尔还是过于悲观，想要消灭英军不是那么容易的，尤其是西部的英军主力，目前为止圣若热和马帕伊的联军仍然没有主动投降。
不过他们也无法突破东非的封锁，到东部和绍奎的联军汇合。
这种情况下，其实也和布吉瓦尔所言差不多，只不过是细节上有所出入，结局已经注定了。
“目前东非大约有八九个师的兵力，把绍奎牢牢围住，我们基本上没有突围的可能性。”罗伯茨伯爵面色阴沉的说道。
打了一辈子仗，这次南非战争可以说是罗伯茨伯爵最懊悔的一次，自己就不应该参与这次战争，那样自己还是受人敬仰的英雄。
但是，如果被东非击败，那罗伯茨伯爵往日的战绩也就会随之被推翻，毕竟罗伯茨伯爵昔日的对手是阿比西尼亚帝国，阿富汗和印度，缅甸等等。
大多数情况其实都是仰仗英军在武器装备上的优势，而一但被东非击败，那他往日战果都会被附庸为“欺负弱小，不能攻强”，这对于罗伯茨伯爵而言是无法接受的。
“哈维尔，我们现在还剩下多少人？”罗伯茨伯爵问道，
“报告总司令，整个绍奎地区还有大约七万多人，包括接近一万英军，两万多葡萄牙军队，其余则是印度人和黑人。”
听完军队的情况，罗伯茨眉头紧皱，看起来兵力和东非差不多，但是能和东非一战的，估计实际上只有不到三万人左右。
不过一想到自己未来“悲催”的遭遇，罗伯茨伯爵还是决定同东非鱼死网破一次，明天就是圣诞节，不出意外的话双方都会停战一天，不过罗伯茨伯爵决定打破这个传统的约定，在平安夜这一天尝试向西北突围。
……
23日平安夜。
事实证明平安夜一点也不平安，同样不讲武德东非在夜里直接对英军发动了突袭。
“轰轰轰……”
在图盖拉河面，东非已经开始组织火炮对对岸的英军阵地展开炮击，同时东非国防军开始在机枪和火炮的掩护下铺设浮桥。
由于之前英军撤回纳塔尔殖民地，所以顺手毁掉了所有图盖拉河上的桥梁和船只，这样一来东非只能从周边直接伐木渡河。
值得一提的是，现在中央铁路已经重新恢复通车，所以后勤补给通过铁路源源不断的向新汉堡港市输送，这也是这次战役东非的底气所在。
炮弹和子弹就像不要钱一样往敌方阵地覆盖，在炮火的掩护下东非成功铺设了多条浮桥，随即东非开始对南岸的英军进行清剿。
纳塔尔殖民地的英军和印度仆从军几乎毫无还手之力，仅靠三千多英国人，很难带动三万多印度人，反而因为印度仆从军临阵脱逃，使得英军防线洞开。
“这些该死的印度崽种！”在高处观战的马歇尔专员直接破防了，而他一旁的比德斯则仿佛一块木头一动不动，只不过眼神里充满了幸灾乐祸，似乎早有预料。
“比德斯少将，现在我们应该怎么办？”马歇尔尴尬的询问道。
比德斯憋住笑，让自己看起来很严肃的说道：“现在已经没有办法了，我们只能向着东伦敦方向撤退了，我想专员你已经见识到了印度士兵的德性，指望他们对抗东非，完全是不可能完成的任务，同时刚才我们双方的火力对比也十分明显，现在东非人在火力上完全胜过我们，所以南非战争失败的根本原因还是在于战前错估了东非人的实力，毫不夸张的说，他们的军事实力已经达到了列强标准。”
看到马歇尔那张臭脸，比德斯虽然幸灾乐祸，但还是向马歇尔分析着战争的一些细节。
马歇尔仿佛恍然大悟道：“我就说东非人怎么这么难打，他们的火力确实有些超出常理了，难不成是域外国家暗地里支持他们？”
无怪乎马歇尔这么想，向来英军都是火力处于优势的一方，而南非战争显然不一样，东非这个“殖民地国家”反而在火力上比大英帝国还强，自然让马歇尔一时难以接受。
比德斯无情揭穿事实道：“东非有完备的国防工业，这一点在战争中体现的尤为明显，他们的火力随着战争的进行，反而比战争前期更加强大，所以战争反而激发了东非的战争潜力。
同时，我们也不可能让其他国家大规模支援东非，虽然我们在南非战场处于劣势，但是没有影响到我们在全球的军事布局，最重要的就是苏伊士和英属索马里兰在我们手中，像德国和奥匈帝国根本不可能对东非进行支援。”
马歇尔：“难道说东非人没有从欧洲或者其他地区进口武器？”
比德斯：“东非明显是蓄谋已久的，他们早就料到在非洲大陆上同样会发生战争，所以在七十年代他们就开始建设自己的国防工业，并且在八十年代得到巩固，到目前为止，东非的这一套国防工业体系，很明显支撑了东非的战争需求，所以从一开始我们发动战争就是错误的。
很多人按照惯性思维，把东非理解成其他殖民地那样的国家，但是东非在黑兴根王室的统治下，接受了欧洲的先进技术和知识，而且继承了德意志地区各国好战的军国主义传统，所以我们从一开始就是在和一個弱化版的德意志帝国在打仗。”
在比德斯口中，东非甚至已经成为了可以和德意志相比较的国家，但是两者之间还是有极大区别的，可以说各有利弊，但是现在东非整体实力还是远弱于德国，更是比不上德意志，唯一可以夸赞的也就是东非幅员辽阔的国土面积。
不过现在不是马歇尔和比德斯闲聊的时候，东非国防军登陆图盖拉河南岸，纳塔尔殖民地也岌岌可危。
所以比德斯说道：“专员阁下，恐怕我们要撤退了，要不然真就成了东非的俘虏那就不好看了，现在回德班，然后乘船去东伦敦港，我们还能继续和东非人对抗。”
马歇尔面色难看，自己刚到这里还没有一个星期，就要乘船离开，这简直是对自己的羞辱，不过形势比人强，还是保命要紧。
在南部军区发动登陆纳塔尔作战的同一天，南部军区在奥兰治地区同样发动了跨河作战，同开普敦英军发生激烈交火。
不过开普敦英军并不像纳塔尔英军那么好打，布尔共和国的残余势力，给开普敦提供了比较充足的兵源，所以还能继续依托奥兰治河和东非对抗。
(本章完)
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