马川战死。
林雅拎着长刀在城头游走，在他的带领下，守军疯狂反扑，成功把镇远军驱逐下城。
“强弩之末。”李献微笑，“三日之内，我要进城。”
是日，镇远军攻势凌厉，守军拼着血勇挡住了当日的攻击。
但到了夜里，沮丧的情绪开始扩散。
“林先生，将士们都有些绝望。”
副将也受伤了，手臂上裹着布条。
“告诉他们，大王亲率援军二十万，距离不远了。”林雅淡淡的道。
“是。”副将眸色灰暗，一瘸一拐走了。
“拿酒来。”
林雅一人自斟自饮。
直至深夜，有随从来劝他去歇息。
“不必了。”林雅摇头。
他越喝越清醒，越喝想的越多，最后把酒杯一掷，笑道：“痛快！”
外面传来了号角声，副将令人来请林雅。
“告诉他，老夫相信他。”
林雅含笑在给李德明写奏疏。
写完，他把奏疏给随从，令他寻机投给兴州。
“老夫知晓此事不可为，但，终究心生侥幸。若是大王能看到……”林雅摆摆手，等随从走后，便在室内静坐。
不知过了多久，城头传来一声呐喊。
接着是各种混乱的动静。
一个官员跑进来，面色惶然，“林先生，城破了。”
“才两日。”林雅不满的道，然后起身，走到了早就弄好的绳套前。
官员目瞪口呆看着他，一跺脚，自己跑了。
“树倒猢狲散！”
林雅站在墩子上，把脖颈伸进去，脚下一蹬。
“万胜！”
外面传来了欢呼声。
西平府破！
李献当即令人去镇远城报捷，大军歇息两日，随即出发，前往兴州城。
兴州城此刻颇为紧张，街头巷尾都在说着李献率军猛攻西平府的小道消息。
“定然能守住。”一个老人信誓旦旦的道：“当年大夏打他们就如同打狗，此次也不例外。”
民间情绪很安定。
“无知者无畏。”两个文人看着老人和一群年轻人吹嘘，不禁摇头。
而在朝中，气氛却有些轻松。
就在西平府被团团围住，断绝消息的那一日，李德明为自己纳了一个妃子，并且和心腹隐约流露出想称帝的心思。
李元昊极力反对，说当下这个消息会彻底击溃军心士气。
若非山穷水尽了，怎会在这等时候称帝？
但李德明却格外坚定。
“李氏称王多年，祖宗们的心愿是什么？”李德明喘息着，面色潮红，“是称帝，李氏称帝！”
李氏刚开始只想在西北自立，但实力太过孱弱，故而需要向中原王朝低头。从前唐到大宋一直如此。
李继迁时，李氏的愿望是称王。
大宋自然不许，他们便自己称王。
而后北辽一脸坏笑给了他们一个夏王的封号，想看大宋的笑话。
大宋捏着鼻子装作不知道。
于是，李氏的野心就这么一步步膨胀了起来。
李德明的心愿便是在死之前称帝，按照帝王规制下葬于帝陵。
李元昊苦苦相劝，但李德明却置之不理。
他指着外面说道：“我儿，李氏不能再等了。”
李元昊发现他的眼神有些疯狂，心中不禁一冷。
外面，野利仁荣低声道：“大王这是糊涂了吗？”
“你是揣着聪明装糊涂。”杨守素摇头，“马川去守西平府，为何不是世子去？”
“世子要坐镇兴州，辅佐大王。”野利仁荣声音平静。
里面李元昊在低声说话。
杨守素叹息，“若是有把握，大王自然要派世子去。”
“你想死吗？”野利仁荣看着他，“大王今日杖毙了三人，第四个还空着。”
“你也知晓此事不妥。”杨守素压低声音，“大王是绝望了，明白吗？”，他喘息了一下，“李献有雷霆，就算是西平府坚固，可守军哪经得住那等死伤？马川哪怕能坚守十日，可第十一日呢？西平府陷落的消息传来，兴州人心惶惶，如何能守？”
野利仁荣默然。
“伱我都清楚，此战其实不在外而在内，若是大夏内部铁板一块，就算是李献化身雷霆也无济于事。拼命，我党项人从不比谁差。可如今大夏内部矛盾重重……”
“究其原因，当初李献刚夺取盐州时，大王轻视他，导致后续不断丢失城池。”杨守素终于开口。“许多人因此质疑大王的能力。那些桀骜不驯的蠢货，也在蠢蠢欲动。”
“其实，在丢掉三州之前，若大王敢于赴险，倾巢出动，大夏当有生机。”野利仁荣幽幽的道。
“大王老了。他风光一生，把大夏带到了这个地步，可以向祖宗夸耀了。人呐！成就越高，就越爱惜羽毛。大王不肯倾巢出动，便是如此。”
“不，是被长久的荣华富贵给弄的不知所措了。”野利仁荣咬牙切齿的道：“大好局面啊！就这般葬送掉了。当初早知晓就该劝世子强行接手权力。”
他曾和杨守素暗地里说过，在李德明猜忌的情况下，可劝说李元昊发动宫变。
对于党项人来说，亲情并不是阻碍。此后李元昊夺了儿子的女人，然后被反杀便是例子。
“此刻，也不晚呐！”杨守素淡淡的道。
“你！”野利仁荣心中一跳，看了里面一眼。
李元昊俯身看着父亲，说道：“一旦外界得知大王称帝，兴州必然风雨飘摇。大王，你我都清楚，李献来势汹汹，就算是用人命堆积，他也会淹没了西平府。
西平府不可守，当李献兵临城下时，你还能指望人心散乱的将士们守护李氏吗？他们会打开城门投敌。就如同数百年前一样，他们跪在大唐人的面前，虔诚的冲着大唐都城高呼天可汗。这份耻辱你能忍，我却不能！”
李德明看着他，眸色平静，“我儿，其实本王知晓，李献蓄积了一年的力量，便是为覆灭大夏而来。若大夏上下一心，那尚有可为。可如今人心散乱，已然成了绝境。兴州不可守，不可守……”
“当年你可不是这等颓废的模样。”李元昊失望的退后一步。
“没了。一切都没了。不过还好，你还在。”李德明微笑道：“本王的三千精锐侍卫，你都带走，去西域，那里混乱，我儿便去打根基。随后坐视中原风云变化。一旦李献卷进去，记住，他必然会卷进去。”
在这方面李元昊远不及父亲，他走近，“您是说……”
“看，你对本王又恭敬了。”李德明讥诮一笑，“记住了，汉儿的心中只有中原。李献灭了大夏，威望之高，在大宋无人能及。他会盯着大宋，盯着汴京。一旦出现机会，他会毫不犹豫出手。本王保证，他不会坐视。而这，便是你唯一的逆袭机会。”
李元昊深吸一口气，“那你呢？”
“本王？”李德明自嘲一笑，“大夏成也在本王，败也在本王。本王若是逃了，那是丧家之犬。多年富贵后，本王早已不能舍弃这一切。就算是死，本王也得坐在帝位上死去。而你，从此便称王吧！”
他摆摆手，“夏王！”
李元昊默然片刻，“其实……”
“去吧！”李德明说了一番话，显得有些疲惫，“再晚，本王就担心走不了了。”
“大王保重！”
李元昊毕竟是枭雄，跪下给李德明磕头后，起身大步往外走。
他走出大殿，对两个智囊说道：“我们马上去西域。”
“这是死中求活。”杨守素松了一口气，和野利仁荣交换一个眼色，把那个建言压了下去。
李德明看着他们离去，笑道：“一切都散尽了，也好。来人！”
“大王。”一群内侍出现。
“告诉他们，本王要称帝，准备吧！一切从简。”李德明惬意的道：“皇后等册封大典也从简。不过，历代祖宗追封要声势浩大些。”
“是。”
李元昊带着三千侍卫，接了家人后，就往城门去。
路人被威势所慑纷纷避开，但见到士子似乎带着家人，越发慌乱了。李元昊无心去管什么民心，紧皱眉头，在思索去西域后如何打开局面。
吐蕃人不会坐视。不过李献攻破兴州后，多半会对吐蕃人大打出手。
快到城门时，就见外面突然大乱。
“快跑！”
无数人在往城中涌来，把城门堵的严严实实的，可后面的人还在推攘，不少人被推倒在地，随即被无数双脚踩踏。
李元昊勒住战马，回头道：“准备冲杀出去！”
杨守素面色苍白，“这是镇远军越过了西平府来哨探了。”
城头守军回身喊道：“关闭城门，敌袭！敌袭！”
铛铛铛！
城头警钟长鸣。
“冲出去！”李元昊当机立断，带着三千骑冲向城门。
可那里太拥挤了，侍卫们挥刀劈砍，那些人却不敢不顾的继续前冲，甚至有人凶悍的和他们拼杀。
仿佛外面来的是洪水猛兽。
——李德明为了坚定军民坚守的决心，对外宣称李献喜屠城，用人头筑京观。
当艰难的看到城门外时，杨守素绝望回头，“世子，是镇远军！不是斥候！”
数千镇远军骑兵正冲着这边疾驰。
“万胜！”
欢呼声中，一面大旗出现。
“是李献，马川完了！”
(本章完)
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