“老太太，别吃的太多了。”
李献进宫探望太后，见她的午饭竟然是一大碗馎饦，不禁吓了一跳。
“怎地？”太后蹙眉。
“您躺了许久，这肠胃还没恢复，慢慢来。”李献说道，“一半吧！”
太后不满的道：“吃也不许，这人活着作甚？”
“咱们细水长流。”李献笑道：“西北那边有您喜欢的吃食。您若是不喜，我下厨给您弄。不是我吹嘘，论厨艺，整个大宋再寻不到我这等好厨子。”
“好厨子。”太后莞尔，吃了一半就罢手了。
李献出去问了医官。
“太后恢复的极快。”医官颇为欢喜，“可见我等寻到了法子。”
呵呵！
李献知晓，太后的病情不是吃药好得快，而是解开了心结后，整个人焕然一新的结果。
这么多年来，赵祯的身世一直是压在太后心头的一块石头。如今石头挪开了，她自然也就释然了。
“可愿去西北？”李献心头一动，觉得拐带几个医官去西北刻不容缓。
当初他去西北时，随行的就是几个普通医者，幸而苏唯生产时没出岔子，否则那几个医者必然束手无策。
“西北？”医官面露难色，显然不愿意去那等荒凉之地。
“那地方遍地良田，且若是做好了，儿孙能出仕。”李献用儿孙来蛊惑医官。可医官却压根不动心。
“如今李氏半壁皆在我手，各处都缺了不少官吏。”李献干脆把期货变成现货。
只要你去，儿孙有这个能力，马上就能出仕做官。
医官犹豫了一下，摇头，。“多谢侯爷美意，不过老夫却……”
“罢了。”
李献苦笑，回去和韩薇说了，韩薇掩口笑道：“也就是我不嫌弃，别人哪愿去那地方。”
“娘的！老子就不信了！”
李献随即令人去寻好医者，“不要他们，要他们的弟子。”
过了两日，来了十余医者，一问，大多是不得志的，或是被师父打压没有出头之日的。
但其中两人却颇为不错，令李献有捡到宝的感觉。
由此可见人才从不缺，缺的只是让人才崭露头角的机会。
李献发散思维，觉得是不是可以挖一下儒家的墙角。
正想着此事，有人送来请柬。
“说明日在金明池有个诗会，请巨子前往。”王贺把帖子仔细看了几次，没发现什么危险，这才递给李献。
“明日咱们出城吧！”韩薇知晓李献不会去。
“去金明池。”
“为何？”
“去看热闹。”
第二日，李献本不想带韩薇，但韩薇说自己认识汴京许多小娘子，今日定然有许多熟人，可以为他介绍。
李献醉翁之意不在酒，当即‘勉为其难’的答应了。
二人慢悠悠的在外面寻了个路边摊，李献要了馎饦，外加一个羊肉烤饼。
馎饦的味道不错，李献竟然看到了干虾。吃一口，觉得有些辣口，李献诧异，喝了一口汤，仔细品味了一下。
“是姜汁。”李献说道。
摊主笑道：“客人好眼力。”
李献在后世吃过姜汤面，那味道一言难尽，与辣椒比起来，姜汤面要冲一些，不大自然。不过吃了面条，再喝几口汤，浑身暖洋洋的极为舒服。
正吃着，沈从来了。
“巨子。”
“吃了吗？”
“吃了。”
沈从看了王余一眼，王余目视李献请示，李献点头，沈从这才得以近身。
“何事？”李献吃了一口烤饼，味道极好，忍不住喝了一口面汤，顿时两种味道混在一起，格外刺激。
“今日的诗会，有人说要给巨子好看。”沈从说道：“那些人请了最近在汴京声名鹊起的才子。”
“哦！”李献觉得脑海中某个封闭许久的地方在蠢蠢欲动。
“诗词吗？”李献笑了笑，“许久未曾出手，都生疏了。”
“另外，有人说，巨子居心叵测，此次大概会有人刁难。”
“一群苟且之辈。”李献淡淡的道：“无视即可。”
“是了，巨子如今乃是一方首领，这些人自然不放在眼里，可里面有些官宦子弟，能对父兄有些影响。”
沈从低声道：“巨子在西北，毕竟还得要大宋支持，得罪太过不好。”
“有心了。”李献颔首。
沈从犹豫了一下，“巨子那边……可需要人手？”
李献一怔，“怎地，想离开皇城司？”
沈从点头，“在汴京看似风光，可整日就盯着那些官员权贵，得知的都是些令人恶心的消息，时日长了，下官看着汴京城都觉着灰暗无比。”
做情报工作时间久了，这人多多少少会出些问题。
“镇远城那边也有密谍，不过多对外。”李献说道。
“下官想从军。”沈从抬头。
咦！
李献讶然，“从军？”
“是。”沈从说道：“下官少年时便想从军，四处征战，却被爹爹抽了一顿，说若下官去做贼配军，便把下官逐出家门。得知镇远城文武平等，下官便心动了。”
李献心中却一动，心想若是借此能否招揽些人才呢？
他点点头，。“你若是愿来，我自然不会拒绝。对了，如你这般的可多？”
“不少。”沈从说道：“并非所有人都愿意浑浑噩噩的度日。只不过寻不到出头的路子罢了。若是巨子愿意招募……下官敢说，去的人不会少。”
李献在沉吟着，韩薇吃完了，抹抹嘴，“当初镇远城无人问津，如今却成了香饽饽。”
沈从脸红了。
“人往高处走，这无可厚非。”李献摇头，“晚些可令人散播消息，镇远城敞开大门，来者不拒。”
这个好消息令李献走路都快了几分，韩薇跟着脚不沾地，一边埋怨，一边笑。
“伱走错了。”
啥？
李献回头。
王贺等人也懵了。
“这里被封住了。”韩薇指着前方的巷子。
绕了一段路才到金明池，李献却觉得很是有趣。
到了约定的地方，此刻百余人云集。
“他便是李献？”
“是他。”
“看着颇为普通啊！”
“普通？我却觉着威仪不凡。”
“不过是落魄士子，机缘巧合罢了。”
“你这是嫉妒。”
“放屁！”
人群在打量着李献，李献微笑拱手，“我却来晚了。”
主持此事的人出面，笑着介绍了一番。
坐下后，当即有人举杯邀饮。
酒过三巡，那些少女胆子也大了不少，有人起身问李献，“巨子，西北李氏可凶悍吗？”
“凶悍。”李献颔首，微笑道：“不过，我大宋男儿更凶悍。”
这话令少女不禁欢喜不已，“巨子在西北，可曾作诗吗？”
韩薇低声道：“今日来的多是权贵官宦家的子弟，你莫要得罪太多人。”
难怪开口便是作诗。
闺阁中能玩耍的东西不多，诗词是能与外界联系的渠道。但凡能吟诗作词的少女，哪怕水平普通，但只要有人吹捧，用不了多久便会多一个才女的头衔。
李献摇头。“战事不断，政务繁忙，却没了兴趣。”
少女有些失望，“哦！”
有人说道：“只知厮杀却落了下乘……”
老子就等你这一下！
李献呵呵一笑，打断了对方的话，说道：“我刚到西北时，周边皆是马贼与党项部族，岌岌可危。彼时有人建言换个地方落脚，可我却坚持。为何？”
他看着众人，“我若是去了偏僻之处，存身不成问题，这点自信还是有的。可在一方苟且偷生却非我愿。”
李献说道：“我出大宋，不是为了躲避什么，更不是为了存身。我出大宋，是想为大宋剪除李氏这个威胁。”
少女双手捂着脸，“原来如此，我原谅你了。”
“在西北，从大宋立国之后，李氏就不断作乱。有人说西北民风彪悍，在那等地方，若是不彪悍，等西贼入侵时便只能等死。”
众人听的肃然。
“每年大宋要在西北耗费大量钱财，只为防御西贼。且北辽利用大宋与西贼之间的争斗，频繁向大宋索要好处。今年要求增岁币，明年要求多给些好处。大宋苦不堪言，却无法拒绝。”
李献指着西北，“李氏一日不平，大宋就一日无法从容面对北辽。有人说我带着一千将士去西北寻西贼的晦气是自寻死路。可我想告诉他们，义之所在，虽千万人，吾往矣！
如今再看西北局势，西贼半壁落入我手。我出发前，西贼正竭泽而渔搜刮钱财，征募青壮。李德明发誓要重新夺回半壁疆域，可我能答应吗？”
李献看着众人，“镇远城需要无数热血男儿，需要的是刀枪，去把那些强盗赶尽杀绝，为大宋除此后患。”
众人默然，但许多人眼中都多了热烈之意。
年轻人最容易被说动。
“巨子，定远城需要什么人？”有人喊道。
上钩了。
李献大喜，说到：“士农工商，医者，乃至于小商小贩……来者不拒。”
“可能出仕？”有人问了大伙儿最关切的问题。
“能。”李献介绍了镇远城的官吏录取和考核方法。
此刻不好开科举，但以后却势在必行。
当聚会结束时，众人意犹未尽。
那个少女起身，目光热烈的看着李献，“巨子可能留下一首词，让我等也能领略巨子风采。”
李献略一思忖，正好他需要造势。
他起身缓缓踱步，几步之后，抬头。
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声……”
(本章完)
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