盐州。
狄青带着一队骑兵在城中缓缓而行。
街上有些行人，但看到他们后，纷纷避在一旁。
狄青默然看着这一切，想着巨子曾说过，要想让盐州人认同墨家，认同镇远城，唯有不断取胜。
当镇远城越来越强大时，什么党项，什么李氏，盐州百姓会用不容置疑的口吻告诉你，老子是巨子的人，谁敢说老子是李氏的人，老子便和谁拼命。
这是对强者的服从。
所以，必须要守住盐州。
只要守住盐州，墨家的发展将会一日千里。
工坊会源源不断出产更为犀利的兵器，无数更出色的货物会源源不断贩卖到各处，带来急需的物资和钱财。
有了物资和钱财，才能让更多百姓选择镇远城。
人口多了，军队会更为强大。
更为强大的军队，将会实现巨子的梦想。
“胡无人，汉道昌！”狄青轻声念诵着。
一骑疾驰而来，“指挥使，巨子那边有信使来了。”
“回去！”狄青策马掉头。
信使在官廨等他，见面就说道：“斥候最新消息，李元昊令大将刘兆率军一万往盐州来了。巨子随即增派两千人马来援，明日就能到。”
“一万。”狄青眯着眼，“回禀巨子，盐州，坚不可破！”
“是！”信使临走前说道：“巨子还提及了宥州……”
“我会防备宥州敌军。”
“如此，祝指挥使大捷！”信使照例说了一番吉祥话。
等信使一走，狄青马上就做出安排。
“封锁城门，不许进出。粮草看护好，任何人无视告诫接近，杀。”
“是！”
“令人去保安军，就说，宥州守军若是来攻打盐州，还请牵制。”
郝雄一怔，“指挥使，那些儒生怕是会见死不救。”
狄青淡淡的道：“救不救是他的事，求不求援是我的事。”
马山和说道：“上次李氏大军攻打庆州，巨子可是出兵救援了，且还是逆转战局的最大功臣。若此次保安军见死不救，牵制都不肯，嘿嘿！传到汴京去，多少人老脸挂不住。”
“那些人压根不要脸。”狄青不在乎这个，“信使去了，保安军就算是做样子，也得派人出来招呼几声。我就要这！”
战争从来都不是单纯的厮杀，战前的各种力量筹集至为关键。
哪怕是一份微不足道的力量，说不清便会成为压垮对手的最后一根稻草。
这话是李巨子说的，狄青一直记得。
他看着地图，从未有过的担心，“先生，要保重啊！”
……
当敌军游骑看到那十几根杆子时，穿在上面的同袍还没死，有一声没一声的惨嚎着。
所有人面色铁青，或是煞白。
太特么狠了！
“这是恶魔！”有人摇头。
“据说那李献还喜欢筑京观。”
“京观是什么？”
“说是把人头或是尸骸堆积成山。”
“天神！”
将领回头，“住口！”
众人闭嘴。
将领指着前方，“把他们救下来。”
但很快他就后悔了这个决定。
十余敌军在被解救的过程中发出的惨叫，令他的麾下胆战心惊。从桩子上拔出来后，当即死了几个，剩下的奄奄一息。
城头有人在喊，“哎！这里还有一个。”
嘭的一声，一个俘虏被吊在半空中，赵思聪兴高采烈的道：“来，给爷上火！”
一只火把丢下去，轰的一声，那俘虏变成了火人。
昨日斥候来报，有兄弟被俘，敌军把他的四肢砍掉，丢在地上，任由鸟儿啄食，那惨嚎声令被故意放过来的镇远城斥候目眦欲裂。
李献令赵思聪给对手一个回击。
火人在手舞足蹈，惨烈无比。
赵思聪反手抓了一把屁股，冲着敌军狞笑道：“狗杂种，来啊！耶耶有的是法子让你等欢喜！”
潘三哆嗦了一下，觉得赵思聪的心态怕是有些问题。
敌将冷漠的看着他，说道：“破城后，我要此人，活着的！”
“他必然是活的！”
两军尚未正式交战，气氛就已经拉满了。
“不用鼓动士气了。”杨守素说道。
李元昊点头，“明日！”
明日，大军将兵临城下。
“世子！”兴州有信使带来了李德明的吩咐。
“大王令谨慎。”
“我知。”李元昊蹙眉。
将在外的道理李德明不可能不知道，但却再三提醒，这是为何？
野利仁荣送使者，到了后面，他笑眯眯的握着使者的手，一块玉佩就传递了过去。
使者垂眸看了一眼手中的玉佩，“韩青的妻妹依旧还活着，最近，颇为受宠。”
“多谢！”
野利仁荣笑眯眯的看着使者远去，回来告知李元昊。
“该死！”李元昊眸中多了厉色，“多少女人任由他折腾，偏得要那个该死的女人吗？”
“世子，女人一旦想讨好一个男人，那手段……”杨守素大抵是尝试过，故而很严肃，“此次多半是那个女人进了谗言。”
“无需管！”李元昊冷冷的道：“将在外，我行我素！”
当日宿营后，杨守素私下和野利仁荣谈话。
“大王看来对世子生出了不满。”杨守素苦笑，“何至于此。”
“大王两度在李献手中吃亏。”野利仁荣意味深长的道：“最好的法子，便是由大王亲自击败李献。”
“是啊！可大王毕竟上了岁数，频繁征战，他撑不住不是。”
“是啊！上了岁数，便不该逞强。”
“你以为，那个女人如何？”杨守素看似随口问道。
“大王何等坚毅，岂会被女色迷惑？”野利仁荣叹道：“局势顺利时，父慈子孝。盐州一丢，大夏根子薄弱的缺点便再也掩饰不住了。往日压下的矛盾都渐渐涌了出来。哎！没钱能作甚？”
“是了，世子最近想修建一批佛塔，大王不允，说靡费太过。”杨守素恍然大悟，随即捂额，头痛的道：“世子崇佛，这谁劝都无用。”
“大业为重。”野利仁荣说道：“该说的时候，咱们旁敲侧击。”
“等此战后吧！”杨守素突然笑了，“攻下镇远城，收获之大，估摸着能让大王和世子一笑了却那些矛盾。拿下盐州，再无纷争。”
“子壮父老。”野利仁荣平静的道。
“大王还年轻，不着急。”
“可许多人却不认同伱这个看法。有人会进谗言，你读过史，想想汉唐那些帝王家事。多少父子为了权力互相厮杀。”
“大夏不会！”
“希望吧！”
杨守素指着天边，“看，好一个夕阳晚照。”
野利仁荣眯着眼。“残阳如血。”
……
第二日下午，夕阳越发红了，李献在城头上看着远处消失的敌军斥候，说道：“明日开战，两点要注意。其一，火药仓库看牢。其二，山谷中巡查要严格。”
“是。”
文彦博记录下来。
镇远城中百姓的组成太复杂了，不知有多少是别人的探子。
一旦谁把火药仓库点燃了，啧啧！
那热闹，可就没法看了。
李献拍拍城头，突然笑道：“其实我没想过这么早便与李氏决战，但从走出大宋的那一刻开始，一切好似都不受控制。宽夫，后悔吗？”
文彦博摇头，“跟着巨子，弟子从未觉得人能活的这般精彩。”
“是啊！人活着，不得有点儿追求吗？”李献想到了当初自己在汴京的誓言，“我曾发誓要守护这人间烟火。士大夫们想灭了这股烟火，我会重新点燃它。异族想灭了这股烟火，我会把异族的爪子折断，再打上门去。如此，才不负此生。”
天边有闷雷声，范集变色，“郎君，是大股骑兵。”
李献看到了如血残阳下的烟尘。
就如同是烟雾，袅袅在夕阳下，格外沧桑。
一队队骑兵跃出地平线，沐浴在血色中，朝着镇远城疾驰而来。
“多少人？”有人紧张问道。
“无边无沿。”
无边无沿的骑兵用震动大地的马蹄声告诉自己的对手。
准备好迎战了吗？
哟呵！
那些骑兵在马背上站起来，用力的呼喊着。
山谷中，那些正在做饭的主妇侧耳倾听，面色紧张。
韩薇和肖月正准备打饭，听到声音后，二人回首。
“敌军来袭！”一个军士进来。
没有人慌张，打饭的打饭，吃饭的吃饭。
韩薇打好饭，路过一个妇人时轻声问：“你不怕吗？”
妇人抬头，嘴角有油渍，说道：“这天地没了咱们的活路，好不容易巨子愿意收留咱们，可老天不许呢！这不，便让西贼来攻打。”
妇人吃了一块猪肉，咀嚼几下，看着很是狰狞的道：“既然都是死，那就跟着巨子和他们拼了。若是不死，咱们便反手弄死他们！”
韩薇心中震动，“还要打过去吗？”
“为何不打过去？”妇人放下筷子，“巨子说了，什么可来可往。谁敢进我家来打砸抢，那就要打回去，把他们的东西抢光，烧了他们的屋子，把他们当做是奴隶……异族对咱们做什么，咱们就要还以什么！”
“呜呜呜！”
外面号角长鸣。
“开战了。”妇人赶紧几口吃了自己的饭菜，冲着韩薇二人说道：“和打饭的说一声，把饭菜带回去，记住，三次号角之后，不许在外面停留，否则当做是奸细处置。”
韩薇二人急匆匆出去，就见一队队军士冲着城池方向在奔跑。
韩薇抬头，隐约看到了那面李字旗。
她双手合十，轻声祷告。
“恶人，你一定要平安呀！”
(本章完)
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