对于吕夷简来说，西北的一切都是灰扑扑的。
天空灰扑扑的，看着就让人生厌。地面也是如此，他甚至都不想走出州衙大门。
因为，外面不但街道灰扑扑，人也灰扑扑。
站在州衙大门内，吕夷简看着那些进出官吏纷纷侧身避开自己，心中不禁自嘲一笑。
曾几何时他刚到西北，这些官吏见了他就像是见到了蜜般的谄媚。
如今，却避之而不及。
不得罪你，但也不讨好你，这是底层官吏面对一个前途不明官员时的选择。
至于赌一把，那是庙堂之上的暗斗，小鱼小虾没资格掺合。
现在他需要一个功劳。
能覆盖原先大战失败的大功。
李氏的出击给了他这个机会，静候李献败北，随后出击，以救世主的姿态收拾残局，凯旋汴京。
冯硕，莫要辜负了老夫的期冀！
吕夷简听到了马蹄声。
马蹄声颇为急促……城中无紧急军务不得纵马疾驰！
吕夷简眯着眼，看着一骑出现在大门外，是个军士。
军士下马进来，“吕相可在？”
吕夷简没开口，身后随从喝道：“相公在此！”
军士过来，行礼，“禀吕相，两日前，李氏大将王艾领军七千攻伐镇远城，大败！”
吕夷简平静的道：“说说。”
“据镇远城的斥候说，此战敌军一路碾压而来，四千镇远军严阵以待，双方苦战多时，定远侯以疑兵之计令敌军溃败……”
冯硕呢？
吕夷简眸子一缩，“什么疑兵之计？”
“定远侯令人在远处疾驰，弄出漫天烟尘，并高呼庆州大军来援……”
吕夷简用兵是个菜鸟，但玩权谋却是顶级好手。
他瞬间就把所有事儿串起来了。
冯硕的大军被发现，李献将计就计，把消息在战时透露给了敌军。
这里面需要各种准确的判断，这不在吕夷简的考量范围之内。
他缓缓回身，对闻讯出来的官吏们说道：“镇远城大捷，甚好！”
下午冯硕回来了，看着红光满面。
以至于不少官吏私下嘀咕，说难道吕相真是为了定远侯高兴？
值房里，吕夷简在看书。
冯硕进来，对随从说道：“不许人接近。”，随后他反手关门，束手而立。
时光流逝，案几一侧的香炉上，青烟也渐渐淡了。
吕夷简终于抬头，平静的道：“斥候可派出去了？”
“派了。”
冯硕没说的是，自己拒绝了领军将领范云的建言，不肯把斥候撒远一些。
但这里面有他的考量在：若是斥候被敌军撞到，敌军会不会撤离？若是被李献的人碰到，李献会不会据此要求救援？
没来得及救援和见死不救的差别大了去。
汴京的太后得知此事，能活活掐死他和吕夷简。
但冯硕知晓自己不能说出这个考量。
许多时候，贵人的身边人还有个兼职。
背锅！
吕夷简轻声道：“汴京那边太后意动，想把老夫调回去，你可知晓为何？”
冯硕摇头，此刻他胸口发闷，脑子晕沉的厉害。
“老夫上奏疏说当主动发起进攻，可汴京不支持，西北哪能进攻李氏？老夫只想让太后知晓，李献和镇远城就如同孩童般孱弱，老夫在一日，他们便得战战兢兢一日。
伱可知晓太后对李献是何情义？”
吕夷简微笑道：“老夫在汴京时冷眼旁观，李献几番折腾，若是换个人，太后能把他赶到崖州去钓鱼。但李献却越发得宠。你可见过太后称呼谁为竖子？就李献一人。竖子二字把竖去掉。”
冯硕抬头，“子侄！”
“太后一生无子，官家在她的眼中不过是养子罢了，且有权利作为制衡，二人之间能如何亲密？”吕夷简冷笑，“她一腔热情都用在了李献身上。”
冯硕至此才明白吕夷简那份奏疏的真正用意，心中发寒的同时，只觉得胸口那里越发郁闷了。
“李献称呼她为什么？老太太！”吕夷简眯着眼，“老夫令人去打探过，寻不到老太太这等称呼。可老夫却感受到了这称呼中的亲切之意。明白了吗？”
“是。”冯硕干咳一声，“相公，此战后，镇远城就成气候了。”
“他成他的气候，经此一役，李氏才会重视镇远城。此后，大麻烦在等着他。不过，老夫应当看不到了。”
吕夷简看着有些遗憾之意。
“相公，难道是汴京那边……”
“汴京来信，太后已经许了老夫回京。”
冯硕身体一震，“那此次出兵就多余了。”
“不，是弄巧成拙。”吕夷简叹息，“老夫本想顺势借一把力，没曾想……”
“相公。”外面随从敲门，“有汴京使者来了。”
汴京使者带来了旨意。
让吕夷简马上回京。
“臣，遵旨。”
吕夷简行礼，百感交集的看着内侍，这一刻，不喜阉人的他觉得此人眉清目秀。
虽然恨不能马上赶到汴京，但吕夷简还是慢条斯理的交代一番，第二日清晨出发。
因秋收早已完毕，故而清晨城中颇为安静。
行人有，商家也开着门，但吕夷简却觉得有些冷冷清清的。
没有人多看他一眼，没有人说一声吕相辛苦，更没有人挽留。
地方官若是和地方豪族关系好，离任时，地方豪族自然会弄一批人来相送，什么万民伞，什么父老拉着缰绳不让走，什么送出数十里外……
人都闲的没事儿做了，地里庄稼侍候好了吗？生意开张了吗？书读了吗？
没事儿送特么几十里地，不知道的还以为那些百姓是吃饱撑的。
吕夷简自然不屑于弄这等手段，但内心深处未尝没有一点期冀。
哪怕有个人开口也好。
回首身后，也只有数十官吏跟随。
人人垂眸，仿佛是在送瘟神。
吕夷简在，西北就不得安宁，这是大家的共识。
城门在望，吕夷简突然莞尔，觉得自己有些魔怔了，竟想着这些。
这时，他隐约听到有人叫嚷。
“求求你，别来西北了！”
“谁！”送行官员大怒，回头却看到街上人流如故。
吕夷简出了城门，回首微笑道：“看好大宋西北大门，便是功劳。”
这话里的味道大伙儿都听出来了。
莫要和镇远城那位巨子搞七搞八，否则……
在儒家掌控的大宋，官员要想升迁，就不能站在他们的对立面。
“是。”官吏们行礼，恭送吕夷简。
当吕夷简远去时，官吏们回身。
“哎！”
如释重负的叹息，伴随着远去的马蹄声，渐渐不可闻。
……
“败了？”
李德明不敢置信的看着跪下的王艾。
“本王给你七千大军，就算是到庆州走一遭，吕夷简也不敢说能击败你。可你竟败给了镇远城？”
李元昊站在边上，眸子微冷，“说！”
王艾低头，“此战臣率军直抵镇远城，一路顺遂，与镇远城四千人马在山下厮杀。眼看着敌军不敌时，有密谍带来了消息，说庆州吕夷简出兵两万来援……”
殿外，拓跋野跪着低头等死。
“不可能！”李元昊冷冷的道，“吕夷简宁可背着战败者的名头回汴京，也不会求李献。李献死，他是士林领袖，最多蛰伏几年，再度出山时，必然名满天下！”
这也是后来司马光的套路，蛰伏，积累名望。当王安石变法崩盘后，他开始野望……但直至神宗驾崩，女中尧舜高滔滔掌权，他才迎来了自己此生的高光时刻。
王艾不敢反驳，“臣正想着尽快击溃镇远军，谁知晓远处突然烟尘大作……”
李德明眯着眼，不知在想些什么。
但李元昊却从结果倒推出了过程，“可是故作疑兵？”
“是。”王艾叩首，“臣，万死！”
在这等时候唯有服从才有一线生机。
李德明冷冷的道：“蠢货！坏本王大事，来人！”
几个侍卫进来，李德明指着王艾说道：“拿下，重责。”
王艾抬头，泪流满面，叩谢：“谢大王宽恕之恩！”
人拖出去了，不久传来杖责的声音，李德明问道：“王艾兵败，按理本王该处死他，至少也得打入牢中，元昊可知本王为何宽恕他？”
“不知。”李元昊微微低头。
李德明按着案几，“臣子分几种，能用的不一定能重用，你得区分谁忠心耿耿，忠心耿耿的，能力差一些也得重用。反之，就得压制。记住，特别是领军大将，忠心第一。”
“是。”李元昊隐住了眼中的不满之意，在他看来，便该杀一儆百，以儆效尤，否则以后诸将领军出征时便不肯倾尽全力。
“此战之后，镇远城就算是站稳了脚跟。”李德明叹息，“镇远城地处环州、庆州与大夏之间，以往那里混乱不堪，不足为虑。如今却成了心腹大患。”
“我军出击西北时，镇远城从身后出击，可断粮道，也可突袭我军背部。大王，此刻的镇远城就如同一个新生儿，每日都在生长，莫要让他们强壮起来。”
李元昊眸色冷冽，“我愿领军前往。”
“我儿，本王也想一战灭了镇远城，可如今却得先顾着国中。”
李德明眸色阴冷，“那些逆贼在暗中和吐蕃人勾搭，想顺势发难……”
“当诛！”李元昊沉声道：“我去处置！”
“要下狠手！”
“鸡犬不留！”
“善！”
(本章完)
手机站全新改版升级地址：https://m.biqusa.cc，数据和书签与电脑站同步，无广告清新阅读！