三司是个庞大的衙门，官吏人数上千。
三司度支巡官是位老先生，前阵子病了一场后，看着如风中之烛，随时都有可能熄灭。
但老先生说了，死也要死在值房中。
这种精神值得夸赞，但老先生整日在值房中打盹，醒来抹去嘴角的口水，目光呆滞的看着外面空无一人，便怒不可遏，冲出去呵斥那些官吏跳过自己处置公事。
三司使李谘呵斥了老先生一番，让他回家歇着，谁知晓老先生威胁要吊死在值房中，说着竟拿出了准备好的绳子。
得，李谘也只能偃旗息鼓。
所以，当李献提出自己可以弄走那位老先生，前提是他必须答应一件事时，李谘并未动怒。
“何事？”李谘对李献的态度说不上好，但也谈不上坏。
“支持一人接任度支巡官。”
“谁？”
“兴化县县令范仲淹。”
“范仲淹?”李谘下意识的便冷笑，“此人可是不堪？”
但凡走关系的官员，在李谘眼中便天生比别人矮一截。太活络的下属他不喜，喜欢钻营的更是不屑一顾。
“李相去打听打听就知晓了。”
三司使权力不小，人称计相。
李谘便令人去打探了一番，得到的消息令他为之一怔。
“此人强项，出仕至今见到不平事便要鸣不平，上官出错也要进言……兴化那边修建海堤便是此人一力主张，可眼看着要修好了，那些豪强出手抢夺田地，此人竟动用胥吏驱赶，当即收押十余豪奴……”
“好！”李谘一拍案几，令人请了李献来，“这等能员为何不早说？”
“我说了李相可会信？”
李谘莞尔，随即捂额，“那老彭颇为执拗，不好驱赶啊！”
“此事易也！”
老彭叫做彭瑜，在三司数十年，从小吏一路升职到度支巡官，堪称是无数人的宦途榜样。
如今他老了，坐在熟悉的值房中，脑海中全是此生在三司的经历。那些熟悉的人大多都去了。无数年轻人如今成了枯骨，而他，此刻也在等着变成枯骨的那一日。
往事如烟，袅袅不散。争执，明争暗斗，成功，升官，意气风发。失败，沮丧，再度崛起……
他无数次为前程锲而不舍，可如今看来，曾经的锲而不舍是何等的愚蠢。
“都是虚无！”彭瑜眼神苍茫，皆是死气。
从前年开始，他的脑子就不大好使唤了，容易忘事。度支巡官的职责是督察本部官吏，可他却丢三落四的，把张三的错搁在李四的头上，屡次犯错。
后来，那些公事就被上官分给了其他人，他的事儿少之又少。
“哎！”彭瑜幽幽一叹，起身，艰难的走出值房。
“彭巡官！”官吏们见了他行礼，但眼中难觅尊重。
彭瑜缓缓往外走，他想去看看三司中最后剩下的两个老兄弟。
一间值房里传来了人语。
“……看看你等做的账簿，混乱不堪，上官如何看？”
呵斥的声音不熟，彭瑜冷笑，“那些小崽子也不知晓尊重老人，若非如此，老夫满腹手段也不至于想带到棺材里去。”
“看看这本账簿，字迹工整，条目清晰，一目了然。若是你等有这等本事，不，只要你等有此人一半本事，老夫也就知足了。”
“这人是谁？”有人小心翼翼的问道。
“彭瑜彭公！”
彭瑜止步，莫名觉得阳光灿烂了些，风儿也暖和了些，精神头突然就提起来了。
“彭公老了，加之度支巡官事多，哪有精力指导我等？”
“伱等不会去请？”
“彭公不肯呢！说是要死在度支判官的职位上。”
室内三人叹息。
叩叩！
有人敲门，一个小吏过去打开房门。
“彭公？”
门外正是彭瑜。
他双目炯炯，“拿来给老夫看看。”
官员递过账簿，赔笑道：“我等就是随口一说。”
彭瑜不理他，仔细看着账簿，蹙眉道：“错了五处，写的潦草，可是事太多？”
两个小吏点头，彭瑜冷笑道：“刚来的吧？”
“是。”两个小吏眼中都是崇拜之色，彭瑜觉得浑身血液在加快流动，“那些老吏最喜欺凌新人，把自己的活计强加给他们。不过这并非坏事。”
他扬扬账簿，“刚进三司最要紧的不是熟悉谁，而是熟悉事。要如何熟悉事？做，做的越多，你就越熟悉。越熟悉，就越容易被上官看到。明白吗？”
“是。”
“来，老夫给你二人说说这些错处……”
官员悄然出去，去了李谘的值房。
李献在喝茶，李谘在看文书，室内很是安静。
官员进来行礼，李谘问道：“如何？”
官员先看了李献一眼，“彭瑜精神百倍，不过是否会主动辞去度支巡官还不得而知。”
“你出的主意，若是不妥，那就别怪老夫。”李谘看了一眼李献，李献举杯，“喝茶。”
接近下衙时间，有人叩门，随从开门，“彭巡官？”
门外正是彭瑜，他走进来，“相公。”
“老彭啊！”李谘露出笑容，“何事？”
“相公，下官想辞去度支巡官之职，不过下官有个请求。”
李谘深吸一口气，“你说。”
彭瑜说道：“下官在三司为官数十年，对三司事务了如指掌，如今许多年轻人进了三司不明所以，下官想留下来，在临死前为我三司培养些人才。”
李谘心中一松，“好！”
彭瑜欢喜告退，走出值房时，那身姿看着挺拔了不少。
……
人最怕无事可做，否则哪怕坐拥亿万家财也会茫然空虚。所以当听到苏荷的愿望是成为一个有钱人，随心所欲的玩耍时，李献点头表示赞同。
“这会惯坏她！”苏唯蹙眉。
“放心，最多明年，不，明天她就会忘记此事。”李献笑着往苏唯那边靠了一些。
因为没有长辈，故而亲事需要李献自己来商议。
至于媒人，李巨子的名声在媒人界臭名昭著，除非他说已经定下了，否则没人愿意接单。
李献今日来便是请示苏家二老的态度，没人反对的话，回头他就请媒人上门。
苏成特地告假在家……实际上国子监也没啥事，他板着脸，“这于礼不合！”
常氏也板着脸，“不过情有可原。”
“下不为例！”苏成说完自己也乐了。
事儿简单的令人欢喜，李献说明日就请媒人上门。
等他走后，常氏落泪，苏成没好气的道：“大娘子不愿嫁之时你哭，愿意嫁了，也找到女婿了你还哭！”
“这不是舍不得吗？”常氏哽咽看着苏唯，“这是我身上掉的一坨肉，我一手带大的孩子，从一小点……”，她伸手比划了一下，“从这么一小点长大，我一直觉着她此生不会离开，可……”
苏唯默然良久，上前道：“都在汴京。”
常氏抽噎了一下，拍打她的脊背，“死没良心的！”
老鸦巷就有媒人，当杏欢喜的把消息放出去后，不过二十息，那个媒人双手还裹着面粉就冲进了侯府。
“侯爷，肥水不流外人田，此事奴不要钱也做！”
能做成定远侯的婚事，她此后在汴京媒人界必然名气大振。
钱李献自然要给，但也交代了一番，比如说不要为难女家。这让摩拳擦掌的媒人不解，“侯爷，在婚前拿捏女方，婚后才好压制她啊！”
这是媒人们惯用的手段，特别是双方地位悬殊时，最为犀利。
李献是定远侯，官家心腹，太后信重的臣子，还是墨家巨子。相形之下，在国子监混日子的苏成就属于高攀，也就是高嫁。
李献大笑，“我是娶妻，不是娶个女仆，何来的压制？你若是不成，我换人就是。”
“成成成！”媒人撒腿就跑，生怕李献改变主意，但跑到大门口又回来，陪笑道：“还没要侯爷的生辰八字呢！”
李献莞尔，拿出一张纸。按照规矩，双方的生辰八字不冲突，便会送去庙里菩萨之前供奉。
李献也不知晓菩萨是否也管姻缘，但韩司言显然是管的。
气鼓鼓的韩司言坐在李家已经许久了。
“你知不知道许多人都想做你的娘子？”韩司言一脸嫌弃的接过李献递来的瓜子，一边嗑瓜子一边数落，“我都为你看好了几个小娘子，你却一言不发便定下了亲事。说，对方是哪位权贵？以你的地位，对方至少得是国公吧！”
“就是个国子监教书的。”
“啥？”
……
当消息传到国子监时，所有人都不敢置信的看着苏成。
“老苏，你那要做道姑的女儿定下了定远侯？”
苏成不知谁的嘴那么快，但心中一种欢喜情绪涌来，就矜持的道：“是啊！机缘巧合罢了。”
“国子监直讲的女儿嫁给墨家的巨子，别人会如何看我国子监？”有人质疑。
“当初汉唐还嫁公主给异族呢！”有人反驳。
众人一怔。
苏成眨巴这眼睛，突然怒吼，“老夫的女儿，爱嫁谁嫁谁。什么和亲？谁特娘的再说这等混账话，老夫便转投墨学。”
说罢，他气呼呼的去了自己的值房。
身后，国子监祭酒马硕叹道：“上次老夫听定远侯说了个故事，赔了夫人又折兵。怎地，你等觉着我国子监直讲转投墨学很有趣？”
等众人告退后，里面走出一人，却是王贺。
“多谢马祭酒。”
马硕叹道：“你家主人开口便是威胁，若是苏成离了国子监，他与国子监那点香火情便断了。”
王贺告辞，一直没吭声的司业陈定问道：“祭酒很在乎他那点香火情？”
“说实话，直至今日，墨学也就一百零六个学生，在我儒家眼中不过是沧海一粟罢了。按理老夫不该在意。”
马硕喝了一口茶水，“可你仔细算算，李献从一介落魄士子到如今太后与官家身边的红人，他用了多久？”
“一年多些……”陈定说道。
“十年后呢？”马硕问道。
陈定从未想过这个问题，他身体一颤，“十载后，此子不出意外的话，哪怕因资历之故无法入主政事堂，可对朝局的影响当不亚于宰辅。”
“那么，当宰辅对我国子监不满时，你告诉老夫，就这么一个破摊子，可挡得住宰辅一击？”
马硕幽幽的道：“做人留一线，日后好相见。宁负老人，莫欺少年。”
(本章完)
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