戌时。
夕阳坠下天边，满天红霞暗淡下来，夜幕渐渐降临。
观月楼顶层平台，四边围栏绑了一排排的火把，亮如白昼，就是为难了身处平台的人，在酷暑的夜晚，还要忍受火把烘烤炽热的气息扑面而来。
但是，人声鼎沸间，众人全然不顾炙烤的气息，而是心头火热地等待着。
咚咚咚！
脚步声从楼梯处传来，一声“许凌风”来了，平台上的人顿时安静下来，鸦雀无声，都把头转向了楼梯口，静等今晚主角之一的出场。
许凌风依然一身白衣，手持一柄长剑，脚步坚定地一步步走上来。
跟在他后面的，则是观器楼楼主黄长风。
黄长风八面玲珑，看了一眼众人，知道都是来观战的有头有脸的人物，碰上相熟的，他还抱拳拱手见礼，热情地打着招呼。
但大家的注意力都不在他身上，而是盯着许凌风在打量。
许凌风却一言不发，冷冷扫了众人一眼后，不再理会，径自走到平台中间，抬头望天，任由惨淡的月光倾泻在他身上，一如遗世独立的幽草。
“院长，这还是我们之前见过的那个许凌风吗，他怎么变成这副模样了？”栏杆旁边，早早就来到现场等待的沈雅低声问她旁边的陶英。
陶英本来想与楚棠共进退，但她被沈佐邀请成为寻武令决斗的见证人，要早早到场做一些准备。
她在半个时辰之前就到此处了，早就等得有些不耐烦。
她没想到许凌风会早早入场，更没想到如今的许凌风是这般模样——
本来潇洒飘逸的武林圣地弟子，如今却长发披肩，不修边幅，还一脸憔悴，如果不是身上干净爽洁，都让人怀疑他就是一个乞丐了呢。
这模样，与半个多月前大相径庭，别说沈雅惊讶，就连陶英见了也吓一跳。
“这家伙与石子谦感情深厚到……两个大人男。呃！”陶英以为对方是因为石子谦的死以至于人都颓废了，联想到了不好的画面。
沈雅又说：“院长，他不会因为要与楚棠决斗，日夜担心，深受折磨，以至于成这鬼样子了吧？”
“此番决斗，优势在他。楚棠都心大到该吃吃该喝喝，他一个圣地弟子，不至于这样的！”陶英摇头反驳。
她也发现了，许凌风外表看着很憔悴，但他的气势非常高涨，远远都能让人感应到他那无边的战意和杀气！
特别是他的双眼，放出的光芒，如同两把利剑，能够戮穿一切！
这怎么看都不像是虚弱的表现。
“陶院长，楚棠还没来吗？”陶英被面前的一个声音惊得回过神来，抬头一看，正是观器楼楼主黄长风。
此时的黄长风，脸带不悦之色，继续说道：“一个黄毛小子，让大家这么多人等他一人，一点礼数都没有，还懂不懂一点规矩的！”
他的话音一落，旁边有不少前来观战的人也纷纷附和。
陶英算是明白了，对方是想激起众怒，打压楚棠的声望和气势。
“黄楼主，你急什么呀，这还不到戌时半呢！”陶英笑着解释，“再说了，沈刺史也还在下面处置事情，他都不急，你急什么。人家楚棠是公门众人，最按时间规矩做事了，不像江湖草莽那么轻举妄动的！”
“……”黄长风无语了，再说下去，他就真成江湖草莽了。
“就是嘛，黄楼主，我们是来观战的，什么时候出场，什么时候决斗，那是人家主角的事，我们就不用越俎代庖为人家做决定了吧？”插话的是缁衣卫梁州副指挥使唐越。
他也是沈佐邀请的见证人之一，刚刚上来没多久的他，听到黄长风为难陶英，不由走过来开口为她开脱。
黄长风讪笑，默默走开了。
天杀的缁衣卫，还是莫惹的好！
落神谷不怕缁衣卫，但他旗下的观器楼毕竟要开门做生意，就不好轻易开罪缁衣卫了。
不然人家找些借口天天上门查你，外人看了谁不害怕，还敢上门交易吗？
见黄长风走远，唐越回头对陶英说道：“小英，这黄长风，向来奸猾，你无须与他客气的！实在说不同，上去就给他一巴掌，他就乖了！”
陶英翻了翻白眼，心里吐槽，人家乖是因为你身上的这身皮！不然同是六境强者，谁怕谁啊！
“楚棠还没来吗？”唐越看了看四周，也问了起来。
陶英郁闷说道：“他说该出现时自然就出现。这家伙，最近经常装神弄鬼，故弄玄虚，我看他又要有惊人之举了！”
唐越怪叫一声：“寻武令诶，还有比这更惊人的吗？”
陶英瞥他一眼，淡淡说道：“落神谷连上百年前的寻武令规定都翻出来了，你这个缁衣卫怕了吧？”
“我怕什么，我是缁衣卫！”唐越冷哼一声。
陶英笑了笑，道：“缁衣卫虽然不列入朝廷机构，但也是皇室亲军。如果我没有记错的话，寻武令是太祖所设，其中挑战的对象，也包括皇室的官职吧？如果哪个组织或者哪个人觊觎你们缁衣卫的职位权势，出来一个高境界武者挑战你们，你们不得不接受啊！”
唐越顿了顿，反问：“小英，你有什么话就直说，与我不用拐弯抹角。”
陶英说道：“我打算联络一些官员，让他们上书朝廷，请求取缔寻武令这不合时宜的规定。”
唐越深深看了她一眼，道：“我们缁衣卫上下肯定会跟进的。
陶英笑了。
正如她所言，没有人愿意把辛辛苦苦奋斗几十年的努力成果拱手让给外人，特别是这人只是因为武功高强挑战成功就攫取了这些胜利果实！
缁衣卫这种超越朝廷力量的存在，更不希望出现这样的局面。
今时不同往日了，如今的大尧，各式机构完备，人才储备也足，哪里还需要寻武令这玩意！
别的不说，如果寻武令在各个领域都存在效果，那最慌的应该是皇室。
缁衣卫是他们的刀，如果用的不是他们的人，只怕连觉都睡不着了。
唐越看着陶英说道：“小英，你为了给楚棠杜绝后患，也算煞费苦心了！”
陶英冷笑：“你别得了便宜还卖乖！”
“我……哦，看，刺史上来了！”唐越指着楼梯口，转移了话题。
在一众护卫的拥护中，沈佐上了楼，他先是与同僚打了招呼，然后又与各方武林人士寒暄。
他做得很到位，既有官场老油条的面面俱到，又有武林人士的豪爽大气，几乎没有让任何人受到冷落。
就连场中不说话也不理会他的许凌风，沈佐打招呼没有得到回应时也没有任何尴尬，转头又与他邀请的见证人打招呼，与他们说了一会寻武令决斗的规矩。
沈佐重申了两点规矩：
一是寻武令挑战时间局限于半个时辰！
时间一到，决斗的双方谁还出手攻击，那就是违规，见证人可出手阻止，生死勿论。
二是寻武令不限死生！
时间未到，无论出现任何局面，外人都不得插手，否则大家都可群起攻之。
“诸位，大尧的规矩不能不立！谁犯了规矩，那就是与朝廷过不去。而打朝廷脸面的人，朝廷一定不会放过他！”最后，沈佐严肃地告诫众人，“本官只希望这次寻武令决斗能够按规矩顺利进行，绝对不能出幺蛾子！希望诸位不要与本官为难！”
说着，他的目光在陶英和黄长风两人面上巡了几圈。
谁都知道，黄长风代表的是落神谷，他肯定关心许凌风的安危。
而陶英在外人眼中，也是楚棠的后台，他们关系莫逆。
为了防止这两人出什么幺蛾子，沈佐更是骚操作，邀请他们作为决斗的见证人之一。
也就是说，他们两人都是裁判行列的人，负责督促这次寻武令能按规矩进行。
如此一来，他们哪里还有破坏规矩的机会？！
除非他们不想在大尧混下去了！
寻武令再奇葩，再坑人，再不合时宜，那也是大尧开国太祖立下的规矩，在没有取缔之前，整个大尧皇室和朝廷都会尽力维护这个规矩的运行。
谁坏了规矩，就是与整个大尧官方作对，不死都无法向太祖和世人交代！
黄长风拱手说道：“大人放心，我等绝对按规矩行事。”
他对许凌风有信心，这些规矩，怎么看都有利于许凌风。
别人可能认为半个时辰的规定会有利于楚棠，只要他撑过这个时间，就安然无恙了。
但是，反过来，黄长风觉得这更利于许凌风：
首先，半个时辰足够杀楚棠了。
另外，如果楚棠更厉害，许凌风落于危险境地，六境的他更有希望撑过半个时辰啊！
总之无论怎么看，都是许凌风占了优势。
当然，最后一点黄长风觉得不大可能出现。
六境大成武林圣地弟子，身有绝学，还干不死一个五境的小捕快？
玩呢！
这局优势在我！黄长风很是自信。
面对刺史的警告，陶英面上闪过一丝不自然，却也只能硬着头皮点头。
她偷偷地瞪了唐越一眼，低声骂道：“唐越，都怪你！”
唐越很无辜：“我又怎么了？”
陶英怒道：“你早点把缁衣卫的令牌给楚棠，令牌一亮出去，还会有今日的事吗？别的人也许敢对缁衣卫出手，但落神谷这种武林圣地，为了不让皇家多想，肯定不敢整这寻武令的事！”
唐越苦笑连连，其实令牌都已经做好，末了他犹豫了，就是因为涉及到落神谷，他才不敢轻易把令牌给楚棠的。
但他了解陶英的性子，辩驳下去，只怕会更麻烦，只能赔笑道歉。
时间一点点过去，夜幕完全落下，整个天色都黑了。
只有圆圆的明月悬于空中，照亮了观月楼的平台。
不愧是庆城之巅，第一高楼，身处高处，只觉明月就在头顶，伸手可摘。
而楚棠还没有出现，不少人更不耐烦了。
“搞什么嘛！大热天的，人还没来？要我们这么多人等他一个人，谱也太大了点！”
“就是！大晚上的，老子千里迢迢赶来庆城，不是为了在这里吃火烟的！如果没戏看的话，我搂几个美女听听曲子不更好？”
“你们说……姓楚的不会因为害怕，不敢来，临战脱逃了吧？”
“逃？不至于吧？他不要脸皮了？”
“脸皮一斤值多少钱！没了性命，脸皮有什么用！六境打五境诶，是我我也逃了！”
“这……你说得好有道理，我竟无言以对。”
“姥姥的！姓楚的还来不来！”
“对啊，还打不打的！”
也许是天热，又也许是等得心急了，群情一下子汹涌起来。
刺史沈佐看得一阵心慌，生怕出乱子。
此处是刺史府，楚棠要在观月楼决斗，他一开始是不同意的，但拗不过陶英的劝解，最终决定接手寻武令决斗一事。
如果楚棠不出战，出了什么乱子，他这个刺史吃不了兜着走！
别的不说，让皇家落了面子，这个罪过他就担不起。
心里慌得一批的沈佐赶紧找到陶英，忐忑地问：“陶院长，楚棠呢？”
陶英看看天色，道：“还不到戌时中嘛。”
沈佐额头冒汗了：“快了，不到半盏差功夫了！”
“他会来的！”陶英说道。
“你确定？”沈佐又问。
陶英看他一眼，没有说话。
站在陶英身后的沈雅也小声说道：“院长，清月和我提起过，说这楚棠最贪生怕死，他……不会真跑了吧？把我们所有人的注意力都集中在此处，他趁机跑路？好一个调虎离山啊！”
陶英瞪她一眼，道：“你别胡说八道！”
“清月说的嘛！”沈雅不服反驳。
给她这么一说，大热天的，沈佐只觉得手脚冰凉。
气抖冷！
“完了完了！”沈佐心里只有一个念头，他要被陶英这娘们坑死了！
这时候黄长风也趁机摸到许凌风面前，低声说道：“凌风，姓楚的不会真跑了吧？我们得赶紧追啊，不然这仇就报不了啦！”
“不会！”许凌风斩钉截铁地说，“他会来的！”
黄长风愣了一下，：“你怎么知道？”
许凌风悠悠说道：“月圆之夜，庆城之巅；一剑西来，天外飞仙。这话据说是从楚棠口中出来的。能说出这么令人深信不疑的决斗之言，我不信他会错过今夜的好日子。”
黄长风顺着许凌风抬头的动作看了上去，只见青黑的苍穹之中，一轮明月嵌在其中，皎洁无暇的光芒倾泻下来，照在了苍凉的人心上。
就在他细细体味的时候，呼的一下，夜风惊动，白影飘飘。
“他来了！”许凌风低沉的声音突兀响起。
(本章完)
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