河间府束州，因地处古易水与高河之间，如两条银带约束城池而得名。
此地乃是战国时“管鲍之交”中鲍叔牙的封地，其死后也安葬于此。
束州城北二十里的“磨盘山”，便是鲍叔牙的祠堂和墓地所在。
束州人文荟萃，文化底蕴深厚，然近来这民风儒雅的灵秀之地，却被数以万计的匪寇搅得民不聊生，死气沉沉。
方圆二十里范围内的村镇，几乎让匪寇给犁了一遍，钱粮牲畜被劫掠一空。
在劫掠过程中，被劫掠者莫说反抗，但有一句废话匪寇举刀便砍，女子则尽皆掳走，其下场如何自不必多说。
这束州境内，目前也就剩有一支千户所驻扎，墙高丈六的束州城，尚未遭到劫掠。
但看那帮匪寇并未直接离开，显然这座还算富庶的城池，他们也没打算放过。
这伙匪寇聚啸在磨盘山上，鲍叔牙的祠堂被匪首占据，作为临时据点。
他们并未太将束州千户所放在眼里，相反，千户所官兵的兵甲，被他们视为囊中之物。
目前盘踞在磨盘山上的匪寇，共有一万二千余人，但拥有正儿八经兵器的尚不过半。
还有六七千人，在用着棍棒粪叉、锄头铁锹之类的东西，作为自己的武器。
他们已经成功劫掠过一座城池，打败过一支千户所，劫得兵器甲胄数千。
其中包括千户所官兵的兵甲，衙门三班捕快的佩刀，富户豪绅家护院的兵器等等。
最关键的是城池之内的钱粮物资，比之村镇要丰厚得多，这支匪寇几乎可说是一波肥。
不过那次他们是出其不意，先派高手带人分批混进城中，趁夜突袭城门，将城门打开迎大部队进城，打了官兵一个措手不及。
面对匪寇的人海战术，又有武林高手带头，区区千余官兵，还分散在城中各处，自然翻不起多大风浪。
有此前例，束州城紧闭城门，加强戒备，匪寇一时间倒是找不到机会。
不过这情况是暂时的，这帮匪寇毕竟不是纯粹的流民组成，核心成员多是武者，武者的手段，自不是普通人能比。
这是武侠世界，一旦有了武林高手牵涉其中，那么情况就比真实历史要复杂得多。
……
傍晚时分，磨盘山鲍叔牙祠堂内，数十名大汉正大碗喝酒，大口吃肉。
这数十人正是这支匪寇的核心成员，为首者名唤张海魁，绰号“黑水蛟”，本是活跃在渤海的江洋大盗。
其一身武艺十分不俗，擅使一口九环刀，在仁义山庄的悬赏名单上，红高达八百两，比一线香还要高出几个档次。
其手下有三十余名跟随他多年的铁杆兄弟，个个俱是武艺高强之辈，悬赏都不在二百两之下。
但因他们常年在海上，行踪很难掌握，猎头人们都拿他们没辙，连沈浪也只能望洋兴叹。
不久前他们秘密回到黄河口老家时，听闻蒙古人入侵，大明处处都有揭竿而起的势力，便也动起了争霸天下的心思。
他拿出多年积蓄，招揽了数百流氓，化身流寇四处劫掠，同时吞并其他流寇势力壮大自身。
在短短时间内，便从数百人发展到过万。
这个时代，有房有地有钱，但是没地位的没落贵族，叫寒门。
有房有地，但没钱没地位的，是黎或庶，即所谓的平民百姓。
无房无地者为流，无正当职业者称氓，无房无地又无正当职业，便是所谓的流氓。
原本流氓虽不是好词，却也不算什么坏词，只是对一类人的统称。
但无房无地又无工作，便无法养活自己，这样的人命如草芥，很容易死亡。
所以氓字由“亡民”二字组成，寓意“易亡之民”。
流氓没有经济收入，没有食粮来源，为了活下去自是无所不为，百无禁忌，故此流氓便慢慢转变为贬义词。
流民未必是流氓，也可能是有房有地的黎庶，因天灾导致无食果腹，不得不往其他地区流亡。
自唐伊始，在征兵制度下，符合兵役年龄的壮丁，是不许无故离开所属兵役区的。
想要从一个地区去往另一个地区，必须要到当地官府开证明。
这种证明唐朝叫“过所”，宋朝称“公凭”，明朝则名“路引”。
没有路引而离开本地者，即为流民。
所以严格说起来，其实武林高手和绿林好汉等江湖人，都可以算作流民。
因为江湖人讲究说走咱就走，风风火火闯九州，啥时候办过路引？
当然，流民未必是流氓，流氓也未必会成为流民，他们或许会为祸乡里，成为地痞恶霸，也可能偷鸡摸狗，成为蟊贼。
加入流寇组织的，已经属于刀口上舔血，血盆里抓饭，提着脑袋混饭吃的亡命之徒。
……
“兄弟们，喝。”
“敬大哥。”
“哈哈哈……痛快。”
祠堂内，张海魁心情似乎不错，高高兴兴的招呼众兄弟喝酒。
一名大汉放下酒碗后，对张海魁笑道：“大哥，等劫了束州城，咱们的势力必然大涨。”
“到时候‘锦州白虎’跟‘河朔一阵风’那些家伙，还不得乖乖跑来投效？”
张海魁失笑的摇摇头，无奈道：“锦州白虎跟一阵风，在这北方黑道上也算是一号人物，怕是没那么容易伏低做小。”
另一名大汉哼道：“这帮土鸡瓦狗，若不依附强者，又能济得什么事？他们敢不投效，便宰他娘的。”
张海魁正要再说些什么，却听得门外忽然响起一道古怪的声音。
“哼，死到临头尚不自知，还敢在此大放厥词。”
这声音沉闷无比，便似野鬼山魈发出来的声音，听着莫名的瘆人。
“什么人？”祠堂中众大汉大吃一惊，当即纷纷放下酒碗和肉骨头，抄起家伙奔出祠堂。
张海魁握着自己的九环大刀，踏出祠堂门一看，不禁心下大惊。
却见此时祠堂外的院子里，横七竖八的躺着数十名弟兄。
他们之前在院子里喝酒吃肉，却不知被人用了何种手段，竟没闹出丝毫动静，便无声无息的倒在地上。
而在众躺倒的匪寇之间，站着八名身披黑色斗篷，腰悬长剑的黑衣人，他们以兜帽罩住了头，却没有蒙面。
“诸位是何来历？为何要对我手下兄弟下此毒手？”
于无声无息之间，便解决掉数十人，张海魁当然知道这伙人不好惹，是以他没有轻举妄动，而是强作镇定的质问道。
“别担心，他们没事，只是昏睡而已。”
又是那道沉闷得犹如来自九幽的声音，所有人都听出，声音是八人其中一位发出来的，但诡异的是，那人嘴巴并没有动。
(本章完)
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