赵匡胤咬着牙劝道：“小声点，别让爹和大哥听见，让他们更加担心。反正我身体底子好，过两天就能痊愈。到时候领了俸禄，家里的日子就宽松多了。”
赵匡胤不劝还好，劝慰以后贺氏反而大哭。赵匡胤回想一下这两天的经历，心中也是郁闷。只是男儿有泪不轻弹，他只能紧紧握住爱妻的手，躺在床上长叹一声。
前几天刚刚收到赵匡胤要升任营指挥使的消息，赵匡胤全家都很是高兴。那天晚上不仅父亲赵弘殷多喝了几杯酒，连一向身体不好的大哥赵匡济也破例喝了一杯酒，为弟弟赵匡胤庆祝。
不过高兴的时间不长，很快父亲赵弘殷就得到了消息，新近统领侍卫亲军马军都、侍卫亲军步兵都的史弘肇将军可是一个非常贪财的家伙，凡是新上任的军官都要给他见面礼，如果没有见面礼或者见面礼不丰厚，史弘肇不但不给你安排职位，而且会找机会惩治于你！甭管这传言是真是假，反正说得活灵活现，赵家人也不能漠视。
这十几年来，赵弘殷和杜氏夫妻一起努力，先后生下了赵匡济、赵匡胤、赵匡义三人。尤其赵弘殷还老夫聊发少年狂，新娶了个小妾，去年又生了个庶子赵匡美。开封府居大不易，家中生活一向拮据。本来赵匡胤远赴山南东道以后，还能寄些钱财贴补家用，但很快赵匡胤赌气离开随州、又被复州王彦超给撵走，根本就没剩下多少钱财。坐吃山空，本来就是很让人心烦的事情。而一向病病恹恹的大哥又需要钱财买药，更是将家中余钱花得一干二净。如今想要行贿那史弘肇，也没有钱财可行！
思来想去，赵弘殷对全家说道：“香孩儿（赵匡胤的小名）好不容易才得到提升，而且我听他们说这侍卫亲军中的军饷发放很是及时，待遇丰厚，咱们不能就这样白白放弃这机会！就算是借钱送礼，只要当上了这官职，拿俸禄还债那是绰绰有余！我想办法和同僚们筹借一笔，再将咱家在城外的几亩薄地全部变卖，总能够抽出一笔钱财来！”
杜氏连连点头：“老爷，我还有两件像样的首饰，你也一起拿去典当，多少也能换些银钱。”
赵匡胤的媳妇贺氏也说道：“婆婆，我这里还有过去与相公定亲时的金耳坠，柜子里也有些银钱，您也一起拿去吧。”
杜氏连连摇头，“你刚刚生下我的长孙，正是需要补养的时候，哪里能要你的钱财呢？！快快收好，让香孩儿多给你买些吃食，免得奶水不够。至于那金耳坠……要不……先给匡胤用了，日后再让他给你定做副大的！”
贺氏连连点头，忙从自己怀里取出一个锦囊来，倒出一团手帕。将手帕打开，里面包裹的正是那副轻轻的小耳坠。她恋恋不舍地看了最后一眼，便交给了杜氏。
等到晚上赵弘殷回家的时候，便从钱庄中兑换了一个金元宝，交给了赵匡胤，命他来日转交给史弘肇。虽然这元宝不是很大，但也有些分量，也能买个好职务。不料就在当天夜里，赵匡济开始便血！而赵匡胤的儿子赵德秀，也上吐下泻，不停嚎哭！
按理说应当立即去请大夫诊治，可是赵家哪里还有闲钱，而且还欠着药铺的钱财，大夫们都不愿上门。赵弘殷只能再次出门筹钱，可是他刚跟人家借了钱还没还，哪里这么容易再借到钱？！整整跑了一个上午，赵弘殷愣是没有借到一文钱！
一个是自己的兄长，一个是自己的儿子，赵匡胤哪里舍得让他们受罪，一咬牙就瞒着赵弘殷兑开了那个金元宝。先是还了药铺里的欠款，接着又拿了不少的草药。最近也不知道怎么了，药材的价格大涨，赵匡胤拿的是最紧俏的药物，选得又都是上好的货色，自然价值不菲！
等到赵弘殷得到消息的时候，赵匡胤已经将钱财花出去大半。赵弘殷大怒，狠狠地抽了赵匡胤一个耳光，接着又抽了自己一个耳光！父子俩虽然谈不上抱头痛哭，但也相顾无言泪两行。
赵弘殷赶紧拿着剩下的钱财去钱庄兑了一个小金元宝，可是这分量就有些不足。有总比没有强，可是赵弘殷、赵匡胤都没有想到，史弘肇最近心情不好，看见这小小的金元宝感到的不是满意，而是愤怒！
史弘肇暗道：我又不是不知道，你赵弘殷在禁军中做了多年的军官，肯定捞了不少的油水！前年还娶了个娇媚的小妾，很是风光，现在轮到你的次子出仕，你居然如此吝啬，是不是以为我不敢惩戒他？！你赵弘殷也太高看了自己，也太小觑了我史弘肇！
史弘肇越想越是生气，便在众将面前对赵匡胤大声责骂道：“军队上的职务，都是依据将士们打拼出的功绩来封赏的。你现在寸功未立，就侥幸被提拔，居然还用这小小的金元宝来贿赂上官，你可知道军法吗？！像你这样的家伙居然也能当上营指挥使，这简直是我侍卫亲军的耻辱！给你两个选择，要么受我一百鞭子，要么滚出我侍卫亲军！”
赵匡胤当然是选挨鞭子，家业妻儿都在开封，赵匡胤又不是毛头小伙子，自然不敢反抗，只能握着那跌落在地上的金元宝硬挺。
而赵匡胤越是不敢反抗，史弘肇就越是瞧不起他。而且史弘肇抽了几十鞭子后，正要歇歇喘口气，突然发现赵匡胤居然还敢收起那金元宝，真是岂有此理！小子，这可是我动鞭子的酬劳，你居然还敢吞没？！
七十鞭子下来，赵匡胤虽然体魄强健，却也当场昏厥。总算是有着众将的求情，史弘肇才没有抽那剩下的三十鞭子，要不然赵匡胤的小命就保不住了。
从人将昏厥的赵匡胤送回家中，看着人事不醒的赵匡胤，赵匡胤的母亲杜氏一下子就吓得晕了过去！而赵匡济也知道自己耽误了弟弟的大好前程，猛地吐出一口鲜血来！
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