曹公公从屋里取出一件外衣披在刘寄的身上，小声的说道：“皇上今天英吉利的使者要来，皇上是在圆明园见客，还是在皇城中见客。”
刘寄凝固的躯体终于有了反应，毕竟这是一件让他感到期盼的事情。隔着数月终于等到回音了，不管结果是好是坏，都可以决定一下步的方向了。
圆明园西洋景观在布局上是一组典型的欧式宫苑，虽然在细部的装饰仍然使用了中国建筑的手法。譬如海景堂前那座精致宏伟的大水法景观中喷水的十二生肖兽头，这些金碧辉煌的兽头一个个栩栩如生，典型的出自中国传统的技艺。但是只要了解西方建筑的人都可以一眼认出，这是一座富有欧洲情调的园林。
萨克雷虽然来过一回，再次见到如此精美别致的皇家别苑，他依旧陷入了深深的陶醉中。跟在他身边的数人，一位是印度总督弗朗西斯；黑斯廷斯勋爵的爱将璞鼎查爵士，这位留着八字胡打着领结的中年男人取下了自己的礼帽，露出了梳的光滑的亚麻色头发，双目中射出迷恋的目光盯着堂皇的大水法。他心里暗自在思索，这真是个富裕的国家，期望他们的军队并不如园林一样伟大。另一位年轻的小伙子叫马儒翰，这位出生在澳门的英国人是一位传教士。听到他口中流利的汉语，让人明白他此时的工作应该是这行人的翻译。其他几个大个子，看他们走路的姿势和装束便知道是璞鼎查爵士的卫兵。
萨克雷给了刘寄一个热情的拥抱，这个举动惹的达音泰戒备的盯着他。陪同接见的礼部尚书汪廷珍、大学士陶澍都微微皱起了眉头。
刘寄微笑着拍了拍萨克雷的肩膀，他的注意力更多的放在了璞鼎查的身上。在刘寄含笑的目光掩饰下，他的内心升起一股戒备。这位礼貌的英吉利人在看到财富时，眼光中一闪而过的光芒很容易让人产生一些想法，虽然他看起来有着英国绅士的大多数优点。
同样的璞鼎查也在心里评估着这位身形消瘦的中国皇帝，对方的目光在很好的掩饰自己，让璞鼎查摸不透对方的想法，这位中国皇帝真的懂英文吗？璞鼎查依然猜不透，他将自己的礼帽放在了胸口，弯腰向这位打量着自己的中国皇帝敬了一礼。
萨克雷放开了刘寄，高兴的向璞鼎查介绍道：“尊敬的皇帝陛下，这位是璞鼎查子爵，他是这次谈判的全权代表。”
刘寄点了点头，璞鼎查深深弯腰向刘寄行过一礼。
身后的汪廷珍和陶澍不满的走了过来，礼部尚书汪廷珍大义凛然的指着璞鼎查说道：“尔等西洋小国，难道不知道面见天朝上国皇帝的礼节吗？”
璞鼎查看着眼前拖着长辫子的年老官员，脸色不善的数落起来。他赶紧让身边的马儒翰翻译起来。璞鼎查的神色随着马儒翰翻动的嘴唇开始不愉起来，双目中眼珠子滴溜溜的转动着。
刘寄注意这一切，不管汪廷珍是否不适应潮流，但是身处此时的刘寄，心中对这位倔强的士大夫官员充满了好感。
璞鼎查耸了耸肩膀，摊开了双手叽哩咕噜的讲了一阵。汪廷珍和陶澍自然是听不懂的，幸好马儒翰改用汉语翻译了起来。
不过刘寄早就听懂了，这位璞鼎查爵士大概将中国皇帝和印度的王国相比较了。
刘寄隐隐感觉到谈判会很艰难，他一言不发的转身往西洋景观里面走去。只留下了在外面和他们争论的汪廷珍和陶澍。
这场关于礼仪的争论从站着到坐着，从非正式到正式，从上午一直进行到下午，两边都不满意。
这种争论是刘寄估计到的结果，之所以没有马上让步，是有意杀杀璞鼎查的锐气，为以后的谈判铺平道路。
在长久的争论后，双方关于礼仪的问题达成了一种协议。决定英国使者以半跪的姿势面见刘寄，正式的谈判总算可以在海景堂开始了。
这场谈判果然和刘寄估计的一样十分艰难，璞鼎查在谈判中狮子大开口坐地起价。代表朝廷出面的陶澍组织了一批能说会道的官员，针锋相对的和璞鼎查谈判。这些刁难的词语让负责翻译的马儒翰头痛不已。最后谈判陷入了僵局，中国人坚持要英国杜绝鸦片流入境内，英吉利人坚持自己只能约束英国商人贩卖鸦片，但是不保证能完全禁止鸦片的买卖；至于中国派遣留学生到英国的事情，璞鼎查倒是很爽快的答应了，但是关于中国买机器和武器的事情，璞鼎查也是爽快的拒绝了。而且英国人想让中国政府割让香港，这个在大清国的地图上无法找到的中国土地。
刘寄得知谈判中英人提出的这一条冷笑了一声，心里想到有我刘寄在，中国的土地，不管是香港还是库页岛，还是蒙古、又或者是琉球，总之每一寸中国土地都不能丢失出去，土地是我中华民族生存的根，既然我刘寄来到这里，就要拼尽一切去保住大中华的国土，有那么一天还要夺取本该属于中国的土地。
这场谈判进行了十天后，刘寄向陶澍指示，至于鸦片的事情，只要英吉利人同意买卖鸦片是违法的，中国可以缴获鸦片既可。至于中国向其购买机器和武器是两相情愿的生意买卖，向英吉利人买是照顾他的生意，他不同意咱们向澳门的葡萄牙人买。至于香港那是中国的土地，英国人只能在中国官员的管理下正当的经商和旅行。
刘寄的意思在谈判座上通过陶澍表达出去，英吉利人无话可说了。最后双方达成了以下协议：
1.中国向英国开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处通商口岸。英国向中国开放利物浦、马德拉斯、马六甲三处通商口岸；2.中英双方互驻领事馆；3.中英两国各自统一关税，不得在关税外另行收费。4.废除公行制度，准许英商和华商自由贸易。5.英国承认鸦片贸易为非法贸易，中国有权收缴入境的鸦片。6.所有在中国境内的英国人必须遵守中国的法律，同样在英国境内的中国人必须遵守英国的法律。
除了以上的正式条约，双方另外在正式的条约后面附了一份买卖机器和武器的协议，商议了中国向英国派遣留学生的协议。单独签订了中国政府允许英国传教士在中国传教的协议。
正式的协议书写在一张长卷上，现在已经被装裱妥贴了放在刘寄的书桌上。在双方签字盖印的底部，刘寄看着璞鼎查用鹅毛笔写下的英文签名，那枚印章只是东印度公司的印章。同样的中国也只是让礼部尚书签了名，盖上的也只是礼部尚书和官印。
刘寄暗自想到，英国人所谋求的法外治权，取得租界，合法贩烟一样也没有得到。他们现在只是取得了五口通商的权利，并且在刘寄的坚持下开放了东南亚、印度和本土的一处通商口岸。
这样一来没有占到任何便宜的英国强盗恐怕并不甘心，那么今后该来的恐怕还是要来。
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