按照本地的风俗，钱多福属于在外横死的人，他的尸体不能进家门收殓。钱家在野地里搭了个棚子，将钱多福的尸体草草收殓后，很快将钱多福的尸体葬进了祖坟，钱多福也算是入土为安了。
钱多福死后，姜秀枝就成了个问题。
中国经历了几千年的封建社会，儒家宣扬的三纲五常、三从四德的封建礼教观念根深蒂固。在婚姻方面，男人三妻四妾算是荣耀，而对于女性来说“夫有二娶之义，妇无二适之文”。本地也有“好马不配二鞍，好女不配二夫”之俗语，即使丈夫早死，寡妇都以改嫁为耻。特别象姜秀枝这样“有子可依”的，一般以守节而终。
经历过“五四”运动的激烈思想冲击，民国时期对于妇女改嫁的观念有所改变，但是本地一般要守孝三年以后再嫁。钱多福生前就对不起姜秀枝，钱立华家对于姜秀枝的未来也不敢干涉，对外放话说任凭她自己做主。
虽说此时妇女改嫁已经不算是什么新鲜事，可改嫁的一般都是年岁大且贫穷的男人，一般再婚都没有正式仪式，而且多在夜间迎娶。本地还有一个特别的习俗，改嫁的女子进新夫家门之前要“转椿”。“转椿”就是围着椿树转三圈，一方面椿树可以辟邪，寡妇转了三圈就可以转掉以前的晦气，另一方面寡妇转三圈以示转掉春心，以后再也不会改嫁他人，这对改嫁女子是一个极大的心理侮辱。
姜秀枝根本就不想被人看不起，再加上恋上了李青林，所以她对外放话说不愿改嫁。
又是一年春来到！
李万全家又添人丁又添财，一派家业兴旺的景象。
结婚的第二个月，姜美枝就没来红，并且清晨还有干呕的现象。刘秀珍是过来人，她找了个老中医给姜美枝搭了脉，原来姜美枝也有了。
“跨门喜啊，跨门喜啊！”刘秀珍喜上眉梢。
“跨门喜”是指新媳妇蜜月期间就怀孕，这对农家来说是个极好的兆头。自此，姜美枝的待遇直线提高。李家去年大丰收，吃饱肚子已经不成问题，所谓提高姜美枝的待遇也不过是每天早上一个白煮蛋，家里有了荤腥她吃得多点而已。
自从姜美枝有喜以后，她和卫三丫一样日渐腹高乳涨、眉低眼顺，完全就是一个待产小妇人的形象。
姜美枝本来还有点忌讳卫三丫，一开始没给过卫三丫什么好脸色。可这一旦怀了孕，也不知道二人怎么三弄两弄凑到了一起，经常交流起怀孕的事情来。李青林看到这种情况心中得意，看来这齐人之福也不是很难得到。
知道姜美枝怀孕以后，李青林曾嘱咐她少干点农活。姜美枝嗤之以鼻，道：“哪有女人不生孩子的？难道生孩子就不干活了？我娘说她生我的头一天还在地里干活呢，我现在干这点农活算得了什么？”
姜美枝还真的不是说说而已，只要地里有活她就随着去干。姜美枝虽然怀孕了，可干起农活来又快又好，比李青林强得多。
一次全家人在地里干活，姜美枝就笑他：“青林，你干活就是个二杆子！因为你只会动笔杆子，不会撸锄杆子。”
在一边的刘秀珍可就不乐意了，道：“只能撸锄杆子有什么出息？我们家青林本事可大呢，你看他从去年到今年一个人挣了多少家产？靠撸锄杆子能挣得到么？今年咱家再加把劲多挣些钱，争取明年盖个瓦房子给咱孙子住。”
婆婆是媳妇的天然克星，现在婆婆不高兴了，姜美枝只好闭嘴不言。
还要盖房子？这日本人两年之内就要打过来了，再好的房子也架不住那些畜生们的一把火烧啊！李青林决定劝他们别盖房子，李家不光不能盖房子，家里还要挖地道将那些粮食、财物藏起来。
李青林问李万全：“爹，你还记得前些年的那些蹚将过境吗？”
清末民初社会巨变，加上天灾频仍，豫省西北地方民变武装风起云涌，这些人被本地人称作“蹚将”。这些因为贫穷而揭竿而起的人本来只针对腐朽政权，后来他们逐渐变质，行为如土匪一般，为了钱财他们不管是好人坏人一概全抢。
李万全道：“那当然记得了。他们就像蝗虫一样，走过的地界赤地一片，什么东西都不会放过。那一年蹚将过小李村，钱立华家有一个青铜尿壶都被他们抢走了。”
李青林接话道：“咱家现在又添骡子又添人，如果再做新房子，就怕有心人会惦记上。大李村还有个土围子，人口也多，歹人即使想动手也不敢明目张胆。咱们小李村就四户人家，到时候如果他们来的人多，咱家还不得给他们抢空了啊？”
李万全有点郁闷，道：“穷人想挣点钱这么难，挣了钱以后不敢花，还要防备被别人抢。这他ma的什么世道！”
刘秀珍同意李青林的看法，道：“‘不怕贼偷就怕贼惦记’，青林说的对。早些年的时候为了防贼防土匪，家家户户都挖过地洞。咱家有空再挖个窖，把钱粮什么的藏一些起来。”
李青林笑道：“我看不如挖成地道，这样人和东西都能藏。一旦形势紧急时，咱们一家人还能从地道里跑掉啊。”
李万全接口道：“这是个办法。我听人说李万财家在大李村的宅子里就挖了地道，他家地道还通到村外，遇到危险的时候他家人都能跑掉。”
刘秀珍在一边果断拍板：“就这么定了，咱家也挖个地道。”
李青林将同样的想法告诉了李万祥，早年蹚将过境如同蝗虫过境的记忆李万祥当然不会忘记，李万祥家也开始挖地道。
挖地道就要出土，李万全和李万祥家老是用大车往外运土引起了另外两家的注意。穷怕了、饿怕了、被抢怕了的钱家和周家了解到具体原因后，他们也都开始挖地洞，几个月后几家地道竟然连在了一起。各家各户将粮食和财物或多或少的藏进了地道，外人从表面看小李村，除了两挂大车比较醒目外，其他方面和别的贫穷村庄没什么两样。
今年两个李家都有了壮实的骡子帮着干重活，姜美枝又是个勤快的人，李青林今年干的农活反而比去年还少。
两个李家的两辆大车组成了一个小车队，别人家雇佣的时候很多，李万全家很有点财源广进的意思，所以刘秀珍整天都笑眯眯的。
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