“你说什么？？？”荆州军江夏路主帅蔡瑁神色异常震惊，急切地向跪立在帐下的一名士卒询问道。
“启禀蔡将军！江东军一部于昨日午时突袭乌邑，乌邑守军促不及防，被敌军一举袭破。现该部江东军正朝襄阳疾进！州牧大人请将军极速回师救援襄阳！”
“这如何可能？？江东军怎会突然出现在乌邑，还……进袭襄阳？？难道他们是从天上飞过去的不成？”蔡瑁仍是一脸不敢置信。
“你们都说说看啊……这江东军是如何从眼皮底下溜到咱们背后去的，竟然都快杀到襄阳了！”蔡瑁目光不住巡视帐内，大声地询问道。
帐中诸将个个面面相觑，也尽皆不明所以，谁也无法回答蔡瑁的问询。
“一个个平时不都说起来很凶吗？怎么到了关键时候，一点用处都派不上了！……一群废物！”蔡瑁一把将身前桌案上的文书扫落在地，声色俱厉地质问道。
“兄长，现在也不是怪罪谁的时候！咱们是不是要回师襄阳？”蔡瑁之弟蔡曛急忙打圆场说道
“哼！还能不回去吗？”蔡瑁怒气不减地说道：“州牧大人亲自下令还能不遵从？而且万一襄阳真的陷落，咱们的一家老小岂不是尽葬送于江东军之手！”
“周瑜狗贼，竟然玩这一手！等本将军平了那群在荆州捣乱的鼠辈，再回头跟你算帐！”蔡瑁恨恨地说道。随即，又大声对帐中诸将喝令道：“都给我回营整顿军马，准备回师襄阳！”
待得帐中其余人等散尽之后，蔡曛上前几步来到蔡瑁身旁问道：“兄长，回师一事，是否要派人到阳新知会一下蒯越！”
“不必了！想必州牧大人也已派人通知蒯越退兵了！…………”蔡瑁犹豫了一下，随即又改口说道：“算了，还是派人跟他说一声吧！二弟，你去安排一下！”
“好的，大哥！”
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江东军大营
“都督，都督……！”负责打探情报的吕蒙大步迈入帅帐，见了周瑜微施一礼后激动地说道：“启禀都督，蔡瑁军有动静了！看样子似乎是准备拔营撤军了！”
“好！”周瑜腾地立起身形，笑着说道：“看来是子义与文向的奇兵起作用了！刘表老贼被吓得不轻，只能招蔡瑁回去救援了！”
“呵呵……都督，总算不枉咱们陪蔡瑁那小子玩这么多天的消耗战！”伏波中郎将蒋钦笑着说道。
“恩！”周瑜点了点头，随即奋然说道：“如今破敌之机已现！能否安定江东，一举击破荆州军，就看能否把握眼前的良机了！”
“都督，下令吧！这些荆州鸟军总是仗着自己人多势众，在咱们面前耀武扬威，早就受够他们气了！现在终于等到跟他们算总帐的一天了，请都督一定要让我担任破敌先锋！”形容颇为古怪的折冲校尉陈武恳切地向周瑜请命道。
“子烈莫要与我争夺，这先锋一职还请都督交与周泰！”周泰举步出列，沉声说道。
“呵呵……！”周瑜朗声笑道：“子烈、幼平勿需如此，破敌时你二人均有重用！”
“多谢都督！”周泰、陈武一齐向周瑜行礼说道。
“子明，负责散布伪言的细作可曾派出！”周瑜问道。
“都督放心，已然派出！只要蔡瑁敢撤军，到时候是‘撤’，还是‘溃’就由不得他了！”吕蒙点头肯定地说道。
“好！非常之好！”周瑜冲吕蒙点了点头，随即又转头对蒋钦说道：“公奕，你速返回水军大营，密切注意荆州水军动向。一旦我陆上军马对荆州军发起全面反攻，你也即刻率水军猛攻黄祖水军，不必再留任何余力！”
“末将领命！”蒋钦拱手抱拳沉声应道，随后大步离去。
“诸位，请各自归营整顿军马，随时准备出战！”周瑜眼中射出热切的光芒，昂声说道：“先击破蔡瑁军，再引得胜之师转击蒯越军！就以这一战，与荆州军分出胜负！”
“是，都督！”帐中江东军诸将齐声应道。
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阳新城外，蒯越军大营
“蔡瑁误我荆州大事矣！”蒯越将手中绢书用力往身前几案上一甩，恨恨地说道。
“蒯督，你如此震怒，究竟所为何事？莫非蔡督已准备回师？”刘表之侄平虏校尉刘磐讶然出声问道。
“那些突入我荆州的江东军不过是疥藓之患！襄阳城坚壕深，又可有附近军马增援，以周瑜派遣的那几千人的偏师怎能憾动襄阳城。州牧大人不明敌情，前来求援尚不足为奇。难道这蔡瑁也不清楚江东军的情况吗？我这边已派快马返回襄阳向州牧大人说明情况，他蔡瑁竟然已拔营撤军！一月多来的苦战、万余将士的伤亡，才辛苦换来的战果竟然就这样付之一炬！眼前江东军被我军与刘备军两面夹击，已呈不支之势，如果现在一撤，待得孙权恢复元气，还要等到何年何月才能获得这样的破敌良机啊！”蒯越痛心疾首地说道。
“那不如立即谴快马追上蔡督，向他说清楚情况！”刘磐略一思索后荐道。
“公权（刘磐的字），你以为蔡瑁如此回急回师，当真完全是因为州牧大人的命令吗？他是在心疼他蔡家的家业，惟恐江东偏师一路突过去，将他蔡家的房产田地尽数毁坏！所以，公权以为他会听从我的劝说吗？”蒯越对蔡瑁的为人可谓知根知底，摇了摇头，脸色阴沉地说道：“而且，周瑜派遣偏师奇袭荆州，恐怕还不仅是为逼迫我大军回师……或许还另有他图！”
“另有他图？蒯督是指……”刘磐有些不解地问道。
“周瑜极有可能借蔡瑁退兵之机，发动突袭，借以一举击破江夏路大军，而后再引得胜之师回击我军！”蒯越踌躇片刻后，沉声说道。
“若如此，则我荆州大军危矣！”刘磐大惊失色地说道：“蒯督，咱们必须得想个办法化解此危局啊……”
“恩～～！”蒯越应了一声，随即低头在帐内来回踱步起来……
半晌后，蒯越突然止步，抬起头来，眼中射出决然的光芒，沉声说道：“公权，速去整肃军马！”
“蒯督是准备……”刘磐疑惑地问道。
“即刻准备攻城！务必在今日突破阳新，而后引军直扑下雉，兵压柴桑，逼周瑜回师与我决战！”蒯越沉声说道，“公权，攻城时将最精锐的部队全部压上，我将亲自督阵，不惜一切代价也要在今日强攻阳新得手！”
“蒯督放心，我让汉升带他的长沙兵上！”刘磐慨然说道。
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建安六年七月二十日，庐江城守府议事厅
我迅速地浏览着刚刚由寿春传来的急件，脸上逐渐展露出欣慰的笑意。骚扰寿春的三路曹军已经被成功退却了两路——东路的广陵曹军未耗费我军一兵一卒，不战自退。陈登在收到大哥书信之后，即称病领军退回广陵。北路的徐晃轻骑军中了徐庶的诱敌之计，在“抢”得一批粮草，准备运送回下蔡的途中，被二哥引军从后赶上，赵云又领风骑营抄到前方。前后两面夹击之下，徐晃折损了近半骑军，随后丢弃粮食仓皇退回下蔡，不复再敢寇犯寿春。
目前仍未完全退却的只有西路的于禁军，于禁用兵谨慎，虽然被林豹的1000风骑不住地游击骚扰，但仍可进退有度、方寸不乱。多天来，于禁和林豹以骚扰对骚扰，以游击对游击，斗了个难分难解。以步军对抗骑兵的游击，仍能做到这般田地，让人不得不赞叹于禁的统军才能。但是随着陈登军和徐晃军的相继退却，于禁在西边也骚扰不了几天了。要是他仍然执迷不悟继续纠缠下去，腾出手来的二哥和赵云是绝不会放过他的。
“将军，是不是进犯寿春的曹军已被击退？”见到我面现喜色，魏延出声询问道。
“恩！”我点点头，笑着说道：“三路曹军已被退却两路，只有西路的于禁仍在纠缠，但只这一路孤军，也抗不了几天了！”
“太好了！退了这几路烦人的曹军，我们也能够安心地对付江东军了！”魏延激动地说道。
“三叔，不知道荆州军与江东军战得如何了？照三叔的推测，那周瑜派遣了偏师去奇袭荆州腹地，到现在也该有消息了啊！”关平出声问道。
“恩……”我轻轻点头，拧眉思索了起来——以周瑜的能耐，断不会跟荆州军进行无谓的消耗战。所以前段时间周瑜主动与荆州军连场激战，绝对是在行暗度陈仓之计。算来，到现在应该有消息传过来了！
“将军！寿春急件”正在我思考的当头，负责值守城池的林雪大步迈入议事厅，手持一封绢书大声喊道。
“子风，信使呢？”我接过绢书，随口问道。
“信使连夜急赶200多里路，极尽疲惫，初到城门时，人便已昏厥！我看此件十分紧急，故而自己给将军送来了！”
赶得如此紧急，看来信上的确应该非同一般。我迅速地展开绢书，浏览了起来。尚未看完，面色便不由得沉肃了下来。
“将军，这封急件上说了什么？”魏延急切地问道。
“江东军偏师奇袭荆州，兵压襄阳。刘表已命荆州大军回师救援！”
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