建安六年六月，早进入盛夏时分，江淮以南地区早稻已然初熟（三国时期，长江中下游地区已经可以实现水稻两熟，在吴郡一带有些地方甚至可以实现一年三熟）。寿春郡下临南的合肥、涂唐、涂中几县的百姓在地方官吏的统一安排下，开始分批收割一部分水稻，以缓解军粮短缺的困境。在去年一连数州遭受了大面积旱灾之后，今年的天公却出奇的作美，出现了难得的风调雨顺的年景，孙乾、陈震他们几位苦心操办的兴农措施也显现出了较好的成效，粮食的收成明显要好于往年。眼见丰收在望，百姓们也尽皆兴高采烈不已。乱世荒年，或许正是那些英雄豪杰期盼已久的施展抱负的“好机会”。但对于百姓而言——“乱世”则意味着流离失所、忍饥受冻，一不留神失却性命都是很常见之事。因而，能有个安居乐业之所，遇上能善待他们的“青天父母”，遭逢个好年景，一日三餐能吃饱，便是最大的幸事了！
经过三个多月的操练，甘宁的水军“锦帆营”已经基本成军，按照他的说法——只要不是跟江东水军和荆州水军的大型楼船、斗舰正面遭遇交锋，“锦帆营”纵横大江湖河绝对不成问题！甘宁并不是一个刚愎自大之人，他敢如此“夸下海口”，必然是有极大的自信。或许在他这位“水上霸王”眼中，时世最强的两支水军——江东水军、荆州水军，也根本算不得什么吧！除却“锦帆营”，同样驻守合肥的“虎枪”、“熊枪”、“狼牙”等几营军卒等经过辛苦的操练，也有了较大的转变进步，至少——已不像以前那般“畏船如虎”了，能够掌握基本的操船要领。而让人比较担心的南北水土不服问题，在过了三个多月后，也渐渐被克服。
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巢湖军营，中军主帐
“将军，听说糜从事已经新造出好几艘战船，什么时候能够配给咱们‘锦帆营’啊？”甘宁显得有些心焦地搓了搓手，嘿嘿地笑着说道。
“快了！大概明天此时就能到巢湖了！”我浏览着新从寿春传递过来的情报，随口答道：“第一批送过来的，只有3艘蒙冲（古代的一种具有良好防护的进攻性中型快船，形狭而长，航速快，专用以突击敌方船只。通常以生牛皮蒙背，并开弩窗矛穴，以桨为动力），另外还有几艘蒙冲仍在建造之中，不过至少得再过半月才能送过来！”
“三叔，怎么净造蒙冲，不造几艘楼船斗舰（注：斗舰，古代大型战船；楼船，古代巨型战船，据《史记》记载，汉代的楼船分三层，高10余丈，可搭乘数百军卒！），江东和荆州水军不都是有这些的吗？”关平有些不解地问道。
“呵呵……并非不想造，而是造不出来！”我放下手中的绢书，笑着答道：“建造斗舰、楼船难度太大，子仲招募的船工都没这个手艺，而且造这些个大船费时太多，暂时也派不上用场！定国，这个你可以向兴霸请教请教！”
“将军说的不错！”甘宁见关平将目光转向他，笑着说道：“楼船斗舰操使起来，需要人手太多，实在麻烦，而且必须花更多时间来操练。当年我还在江上做……做‘买卖’的时候，曾经在刘繇军中夺过一艘斗舰，但后来嫌麻烦又给扔了！嘿嘿……还是蒙冲最实用，打起仗来进退自如！”
“哦～！原来如此！”关平恍然点了点头，随即拱手向甘宁说道：“多谢甘大哥指点！”
“呵呵……定国，就这点小事跟老甘客气什么？”魏延咧嘴一笑说道。这些天来，关平始终跟随在我身旁，亲身参与军卒的操练，早跟魏延、甘宁他们几个混的烂熟。关平为人谦逊，并不因为是我的侄儿而在军中摆什么架子，魏延、甘宁等人又都性情豪爽，不拘小节。一、两月下来后，他们之间竟然变成以兄弟相称，这么一来，无形之中连魏延和甘宁也成了我的晚辈！
“文达，营中还有粮草，可支大军多少日之用？”我转头对静静站立在一旁的李通问道。由于李通曾担任过一郡之守，对粮草军械调度之事还算在行，所以在暂时还找不到更好的人来代替之前，暂时只能先由他兼管粮草之事。
“将军放心，营中粮草可支大军两月之用有余，昨日邓县令刚刚调拨了一批新粮过来！”李通面色沉稳地和声说道。
“将军，咱们兵练得差不离了，粮草军械什么的也不缺，该跟江东军的那帮孙子干一仗了吧！”魏延面现期盼之色，急急地向我说道。一连闷在巢湖练了几个月的兵，把魏延这小子憋的不轻。
“呵呵……现在还不行，时机尚未成熟！”我望了一眼桌案上绢书，笑着摇了摇头。想来也感觉比较可惜，前段时间徐庶的反间计虽然在江东六郡造成了很大的声势，但却没有能起到什么实质作用：江东军中最危险的对手——周瑜，并没有因谣言而被孙权革却兵权。看来这孙权年纪虽然不大，处事却是相当成熟老练的，难怪日后可以成为与大哥、曹操抗衡的一代雄主！
生子当如孙仲谋！并非浪得虚名！
“报！寿春急件！”就在我感慨之时，帐外忽然有人大声禀报道。
寿春急件？？！！！！难道寿春出了什么大事？在我的指示之下，关平出帐从禀报的军卒手中取过急件，呈递给我。
我拆开封袋，取出墨迹尚新的绢书，迅速地浏览起来。
“将军，寿春发生什么紧要事情了吗？”魏延见我的脸色渐渐沉肃了起来，急切地询问道。
听得魏延的询问，我并没有立即回答，反而闭目低头沉思起来。
帐中的一众将校见我如此神情表现，知道定然是发生了什么极为重要的事情，但却不敢打扰我的思索，只得凝神定气地静静注视着我，一时间帐中静若无籁！
“啪！”我猛地将桌案一拍，一丝笑意隐隐地展现嘴角处。
“三叔……到底怎么了？”帐中众将校尽皆被这声巨响吓了一跳，惊疑地盯着我。在魏延的眼神示意下，关平轻声问道。
“时机已经成熟！”我抬起头，眼中射出摄人的光芒，高声说道。
时机已经成熟？？！！！！！帐中众人一时间还没会过神来，不明了我话中的意思。片刻后，首先是李通会了过来，面现欣喜之色地说道：“将军，你是说……南下江东的时机成熟了？？！！！”
“南下江东？！！！！！真的吗，将军？”魏延又惊又喜地急声问道。
“不错！是时候了，哈哈哈……”我纵声长笑说道。
“哈哈哈……太好了！”魏延听道我肯定的回答，立即激动的跟身旁的甘宁击拳相庆。其余众人也同样显得兴奋不已。
“将军，为什么突然之间时机就成熟了？寿春传来的急件中说了什么？”小半晌后，向来沉稳的李通最先从兴奋之中恢复过来，有些讶异地出声问道。
“呵呵呵……三言两语之间也说不清，你们自己看吧！”我说着将绢书递给李通。
李通展开绢书，只看了几行便有些震惊地低呼道：“吴郡太守盛宪连同吴中、会稽两地望族举兵背反孙权！……”（注：盛宪在历史上确有其人，而且与孙氏一族渊源颇深————相传孙策遇害事件中，盛宪此人曾有份参与其中，后来盛宪被孙权所杀，而盛宪的故吏妫览、戴员紧接着又诛杀权弟孙翊。《三国志吴宗室传》中记载，“孙权杀吴郡太守盛宪”）
“什么？！！！！”一旁的魏延听罢惊讶地凑过身子，与李通一起看起绢书来。
李通见魏延靠过来，眉头微微一蹙，脸上现出一丝不豫之色。尽管李通已然投靠我军，但对当初曾“欺骗”过他的魏延却一直心怀愤愤，从来也不搭理他。但魏延却好似从不将李通对他的不满看在眼中一般，对李通倒是“亲切”的很！
“哈……连刘表也出兵攻打孙权了，这下孙权小子要‘难受’到死了！将军，要是咱们再掺上一脚，就有好戏看了，哈哈哈……”魏延迅速看完绢书后，大笑着说道。
“将军，吴郡太守盛宪起兵背反孙权一事，是徐军师所施展计策吗？”李通阅完后，又将绢书传给甘宁，向我问道。
“应该不是！”我略一思索后，凝声说道：“首先，这封绢书上并没有言及此事与我军有关，若果真是由元直所策划，信中应该会有所提及。其次，文达你可曾注意到，盛宪背反之日，与刘表出兵之时，相隔仅不到两天。从吴郡到荆州，纵然路途上没有任何阻拦，两天时间也必然到达不了。这两方时间配合得如此巧妙，事先必然是有所联系。若说有人煽动盛宪背反，刘表军的可能性要远大于我军！”
“恩！”李通点点头，沉声说道：“将军说的有道理！若是如此，只看刘表此次攻袭江东，既煽动盛宪谋反，又来函邀我军共同出兵，恐怕刘表是有意一举平定江东了！”
“恐怕是这样！”我点点头，心里却产生了一丝疑惑。入荆州后的刘表，似乎不是那种进取心很重的人，否则也不会在雄踞荆襄九郡、实力远强于孙氏的情况下，一直坐视着孙策由弱到强、逐渐壮大。但为什么，今时今日，刘表竟会一反常态，以如此积极的态度意欲一举击破江东呢？这内中到底有什么原因呢？
实在是有些想不通原由！
“将军，这次刘表真的是狠下心了，从长沙和江夏同时出兵，竟然动用了30万大军！30万？！！！！荆州军有这么多人吗？”甘宁略有些疑惑地说道。
“呵呵……甘校尉，这30万是个虚数字，真正的军马最多15万！以前曹操也爱玩这一套把戏，吓唬人的！”林豹淡笑着说道。
“但就算只有15万，也够江东军受得了！据我所知，江东军总兵马不会超过7万人。”甘宁思索片刻后，沉声说道。
“会不会让江东军难受，就看荆州军的统军大将是谁了！”我笑笑说道，“如果是让蒯越这样知兵善略的人领军，江东军才真正痛苦；但若是黄祖这样的人……”
“黄祖？？！！！！娘的，让这老小子领军，不把荆州军败光就算是好事了！”甘宁一听到黄祖的名字，立即恨恨地骂道。当初甘宁前往荆州投军，正是被黄祖一阵冷嘲热讽之后，给赶了出来，后来因机缘巧合遇到魏延，从而加入我军。尽管甘宁也曾开玩笑地说过——若不是黄祖“狗眼看人低”，根本不可能有他今日的的好运。但此时一提到黄祖，甘宁仍然是按捺不住心中的怒火。
“将军，其实荆州军中能征惯战的大将还是不少的！我当初去汝南投靠主公和将军之前，就曾遇过一个年岁跟我差不多的荆州军将领，那小子手底下的工夫相当不错。”魏延似乎回忆起以前的一些事情，低声说道。
“哦～！”能让魏延这小子称赞的对手想必的确不俗，我颇有些好奇地问道：“文长，知道那人的姓名吗？”
“跟他干了一架后，相互通报了一下姓名。那小子叫文聘，当时已经是荆州军的都尉了！”
文聘！！那就难怪了！原先的历史轨迹里，荆州军中能够被称为上等将才的只有两个人，而且这两人还是出自一个地方——南阳黄忠和南阳文聘！
“将军，既然孙权现在首尾难顾，就得乘他病要他命，咱们也出兵吧！”甘宁兴奋地说道。
“当然，如此良机，怎能错过！而且大哥和元直如此迅速地将这个情报传递过来，意思也已经很明显了！”
“地图！”我命亲兵将地图悬挂了起来，走到近前，找到合肥、巢湖所在。
“我们此次用兵的目标很简单——夺取庐江，先把孙权在江北的势力全部扫除！安定江北之后，再寻找机会渡江南下。文达，你即刻调动辎重队，筹备粮草，以备行军作战之用！”
“得令！”李通慨然应道。
“文长、兴霸、子冲、子风、文安、元俭，你等速回营整肃军马，准备回师合肥，筹划攻略庐江之事！”
“得令！”
最后，我转头对关平说道：“定国，你与我回寿春一趟，命子龙抽调1000风骑兵来合肥，以备我取庐江之用！此事需的越快越好，你即刻动身！”
“是，三叔！”
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