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秋雨连绵，已经连续下了几天，天空阴沉沉的，空气湿漉漉的，能拧得出水来。
孙坚召集了程普、黄盖、祖茂、韩当等人，正在大堂议事。
孙坚突然一拍桌子，长叹道：“如果当年张温听了我的话，朝廷哪会有这场浩劫!”
中平三年，边章、韩遂在凉州制造骚乱，中郎将董卓前往抵御讨伐，未见成效。朝廷派司空张温代理车骑将军，西讨边章等乱兵。张温奏请孙坚参军事。
张温率部驻扎长安，用诏书召见董卓，董卓拖延时间，过了好半天才来。张温责备他，他应对时，出言不逊。当时，孙坚正好在座，见此情形，便走到张温旁边，跟张温耳语，劝他诛杀董卓。
孙坚说道：“明公亲率王兵，威震天下，何赖于卓？观卓所言，不假明公，轻上无礼，一罪也。章、遂跋扈经年，当以时进讨，而卓云未可，沮军疑众，二罪也。卓受任无功，应召稽留，而轩昂自高，三罪也。古之名将，仗钺临众，未有不断斩以示威者也。是以穰苴斩庄贾，魏绛戮杨干。今明公垂意于卓，不即加诛，亏损威刑。于是在矣。”
张温听完仍然不肯采取行动，对孙坚说：“君且还，卓将疑人。”
十一月，张温破北宫伯玉于美阳，因遣荡寇将军周慎追击之，围榆中；又遣中郎将董卓讨先零羌。慎、卓并不克。而且周慎几乎全军覆没，唯董卓以全军还。但好多人听说孙坚指陈董卓三条罪状，劝张温诛杀他，都为之叹息。
程普端起桌上的清茶，饮了一口，对孙坚说道：“主公不要责备自己，张温性格软弱，本不堪大任。董卓，豺狼也，随意废立皇帝，如此跋扈，天下人哪里会容得下他。”
黄盖起身高声说道：“主公，请给我一支兵马，我要直捣洛阳，生擒董卓那厮！”
孙坚冷静地说道：“公覆，莫性急。想打仗，还怕没有机会？只是现在还未到时候，我们得看看别人的态度，顺从天下大势。”
孙策也说道：“父亲，诸位将军，董卓如此倒行逆施，必将惹起民怨。据说董卓率军初次进兵洛阳时，见城中富足贵族府第连绵，家家殷实，金帛财产无数，便放纵手下士兵，实行所谓“收牢”运动。这些士兵到处杀人放火，妇女，劫掠物资，把整个洛阳城闹得鸡犬不宁，怨声载道。控制中央政权后，董卓残忍不仁的恶性更加膨胀，经常派遣手下士兵四处劫掠，残暴百姓。你们说，如此的军队怎么会获得民众的支持呢？没有民众支持的军队又怎么会长久下去呢？”
韩当反对道：“伯符之言未必准确。自古以来，支持军队的是朝廷，是官府。军队的武器是谁提供？军队的粮草是谁供给？士兵的薪饷是谁发放？有没有民众的支持，我看都是一样的。”
孙策呵呵一笑，说道：“我和周瑜周公瑾在寿春时就讨论过这个问题。我原先的看法和你也是一样的，我也觉得军队是否获得民众的支持并不重要，有时候甚至要通过类似屠城这样的杀戮来警告民众，不要与我为敌。”
“可是，公瑾说服了我。”孙策表情严肃地说道。
“哦，说来听听，他是什么看法？”孙坚也来了兴趣，催问道。
孙策说道：“公瑾说，民众如水，包括军队在内的政府如舟，舟必须行在水上方为舟，否则就是破船一个。”
众人闻言不禁哂笑。
孙策继续说道：“有水方能行舟，有民众方有政府，而水可载舟，令舟可扬帆行千里，水亦可覆舟，舟翻则入鱼腹。”
“水可载舟，亦可覆舟。”众人均在心中掂量这句话的分量。
孙坚率先击掌道：“真的是很有道理啊。策儿，各位将军，我觉得我们如今就是一久，民风淳朴，境内巢湖水域广阔，水产丰富，陆地多以平原、丘陵为主，适合种植水稻等作物。”
“可惜自灵帝以来，朝政不清，贪官污吏横行，苛捐杂税名目繁多，百姓们生活非常清苦。”
“甲子年开始的黄巾之乱，虽主要的战场在冀州、汝南、广阳、南阳一带，但居巢也不可避免地受到波及，盗贼四起，多股黄巾军过境，烧杀掳掠，弄得民不聊生，人口锐减，在籍的虽有近万户，估计实际上能有五千户就不错了。”
“因为人口减少了很多，大量的良田被荒置，有些地主豪强趁机夺占土地，造成民怒人怨，有些饥民为了生存便成为流寇，扰乱地方治安，大大小小计有十二股，有些流寇还与舒县冶父山的孙夏勾结在一起，为祸巢湖周边。而县里仅有的兵丁根本无力剿灭他们。”
“农田荒芜，水利设施也是多年未整修，境内虽河道纵横，但淤泥很多，每年夏季还会引发水患，淹没农田和村庄，人们流离失所。”
“裴公，这几年你在任上，为百姓做了不少好事，但是似乎并未触及根本啊。”周瑜直言不讳。
裴玄听完周瑜的叙述，抚髯沉吟道：“贤侄所言极是。看来你对居巢的整体情况已经有了了解。用百业凋零、百废待兴来形容目前的局面一点也不为过。”
“我岂不知当官一任，当造福百姓。只可惜，我虽有此热情，却无翻天的能力，县衙的收入每年都是入不敷出，弄得包括我在内的众人都是真真正正的两袖清风，何来的余力兴修水利、讨伐盗贼？更何况那些地主豪强根本得罪不得，他们哪家不是势力盘根错节，在庐江郡、在京城里都有着可以使得上劲的高官？”
裴玄手抚胸口，神情有些亢奋，说道：“扪心自问，我裴玄不是个贪官，也为百姓做了些事情，个人能力也就如此了。贤侄，你与我不同，久闻你少有大志，胸怀百姓，背后又有大家族的支持，这居巢的百姓有福了。”
周瑜有些感动，知道裴玄的一席话乃是推心置腹之言，忙道：“裴公，瑜本无责怪你的意思，今日主要是想向你讨教，以居巢目前的情况，该从哪方面入手展开工作？”
裴玄呵呵一笑，说道：“贤侄，想必你的心中已经有了一个计划吧。”
周瑜亦展颜一笑，起身给裴玄的杯中续了些茶水，说道：“裴公真是火眼金睛啊，我确是有些想法，请你看看合适不合适。”
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