当鲁达吃饱了为他们准备的热腾腾的食物时，项羽和徐霞客互相干杯着。
徐霞客大约四十来岁，长着一张方正而英俊的脸。
他身穿镀金的银胸甲，外面披着一件白色斗篷。
他肘部的一张小餐桌上放着他的头盔，头盔上插着蓝绿色的孔雀羽毛。
“我很荣幸项王能成为我的客人。”徐霞客说：
“我知道你是楚国的项羽，而且我得到消息说你已经离开了你的祖国，隐姓埋名地在世界各地的王国里旅行，我已经四处寻找了你好几个月了。”
“徐将军你对我的情况了解得相当清楚啊。”
“我是仰慕陛下的英勇事迹，我后来打探到你在骇下遇到了麻烦。
但当我赶去那里的时候，你突然就离开了，然后就完全失去了踪迹。
就当我正打算放弃寻找你的时候，突然老天爷就让我非常幸运地发现你漂浮在水里！”徐霞客笑了说。
“我没有什么好仰慕的，你的能力比我强。”项羽笑着说。
“他可是南直隶的摸金将军徐霞客。”
鲁达一边啃着一根巨大的火腿骨，一边咕哝道：
“徐将军是著名的冒险家和宝藏商人，在这一行里的名声最好，我们应该可以相信他。
徐将军需要我们的帮助。”
餐桌上食物的香味终于扑鼻而来，项羽站了起来，抓起一根肥硕的鸡腿说。
“徐将军，你解释的时候，不介意我吃点东西吧？”
“请尽情吃吧，你能成为我的客人，我感到很荣幸。”
“您救了我的命，从来没有人这样客气地救过我的命！”
徐霞客笑了：“我以前从未有过这样幸运的缘分，我猜一定是有什么别的力量把我们安排在一起的。”
“我宁愿认为这仅仅只是一个偶然的巧合。”项羽开始问道：
“现在请告诉我怎样才能帮助您。”
“我不会仅仅因为我幸运地救了你的命就跟你讨要回报的，”徐霞客说：
“如果觉得不喜欢我的主意的话，我随时可以把你们送到想去的地方下船。”
“愿洗耳恭听。”
徐霞客抚摸着头盔上的孔雀羽毛说：
“我这辈子已经探索过世界的大部分地方了，我曾经到你的楚国，我甚至冒险到过东方的羽人族和其他未知的王国。
我已经走到了世界的边缘，希望有一天能走得更远。
但我从未横渡过沸腾之海，我只知道穿越了沸腾之海之后，是一片没有名字的大陆，你们去过那儿吗?”
项羽摇摇头说：“到目前为止，还没有什么东西能吸引我去到那里。
据说那片大陆上大部分是无人区，偶尔只有一些野人居住。”
“我们平常就是这么被告知的。”
“拿你还有别的新的情报吗?”
“有证据表明，”
徐霞客故意低声用一种故弄玄虚的语气说：
“你自己的祖先最初来自于那个大陆。”
“证据?”项羽假装不感兴趣地说：“只是一些古灵精怪的传说而已。”
“其中一个传说是关于一座更古老的城市，一个仍然存在于未知大陆丛林深处的城市。”
项羽不禁笑了说：“你说的是长安城？”
“那是一座与秦始皇一同被遗忘的城市，据说那里还有秦兵的鬼魂。”
徐霞客向前探了探身子，他的眼睛闪烁着喜悦和好奇的光芒。
“徐将军，看来你对历史很熟悉。”
项羽向后靠在座位上，津津有味地咬了一口新鲜的龙虾说：
“你还知道关于长安的什么情况？”
徐霞客告诉他，长安是可以与造物主相遇的地方”。
项羽低下了头，不屑地说：
“长安实际上只是一个小村镇，当地野人部落的首领可能每年会在那里聚集一次，讨论粮食的生产。”
“那你相信这种鬼话吗？”
项羽嚼着一份甜腻的小牛肉说：“其实我并不相信。”
“那么，您相信在当今世界的文明之前就有一种更加古老的文明，特别是您国家的文明是由它产生的吗?”
项羽咽了口唾沫，摇了摇头，说：“我相信这些根本不存在。”
“你对你的祖先不觉得好奇吗?”徐霞客凝视着项羽的脸。
项羽笑了说：“徐将军，你是个聪明人。
你很有洞察力的人，你真是狡猾。”
听到这样的恭维，徐霞客咧嘴一笑说：
“如果我没有弄错的话，你所知道的传说要比你所相信的要多得多。”
项羽叹了口气说：“我们楚国是一个神秘的民族。”
徐霞客反驳说：“可是你似乎不寻常，还有谁会放弃一个帝国，到那些仇视他的种族的地方去旅行呢?”
“徐霞客，一个皇帝要想把国家统治得更好，就得了解世界其他地方的先进理念。”
“项羽，也许我能帮你找到你想要的东西。”徐霞客平静地说：
“如果你挖掘了一个曾经是世界文明根源的城市，对于你的国家是很有帮助的。”
“你是怎么知道这个城市的？”项羽问道：
“我所遇到的其他人都没听说过长安的。”
“那是因为我在地图上找到了它。”
“那地图无疑是伪造的。”
“也许吧，你还记得关于长安的其他传说吗?”
项羽给自己倒了杯酒说：
“据说这座城市之所以出名，是因为上层维度世界的领主们曾经在那里碰头，决定平行宇宙之间的规则……”
“我也听过这个故事，但让我感兴趣的是那里的居民再也没有回到他们的城市。
此后，他们向东向南进发，翻越了高山，越过了大海，成为了你们国家的先祖。”
“你是想检验一下那个故事的真实性吗?
你的目的不仅仅只是为了作科学考察吧？”
徐霞客笑了回答：“不瞒您说，我其实对长安的主要兴趣在于其丰富的财富。
因为你们的祖先在逃离他们的城市时留下了大量的财宝，尤其是他们按照天神的形象制作出来的兵马俑。
据说兵马俑整体用绝世的宝玉雕刻而成，他的眼睛是两颗巨大的宝石，这种宝石在世界上是独一无二的。
这种宝石是来自于另一个世界的珠宝，可以揭示更高维度世界的所有秘密，过去和未来的秘密，宇宙无数平行层面的秘密……”
“徐霞客，所有这些类似的传说都是痴心妄想。”
“但是你们楚国有一种与众不同的文化，让别人感觉到就连楚国人都不是一般的人。
你们的力量超群，所掌握的科技水平非常之高，简直就如同天神的后裔……”
“据说我的先祖的力量曾经比现在还要高得多，但是这些力量随着时间而逐渐失传和衰落了，现在能够保留下来的只是一小部分……”
“所以我相信我们能够亲自去证实这些传闻，因为我认为你是唯一会愿意陪我一同冒险，去探究事实真相的楚国人。”
项羽歪着头，喝干了酒杯里的酒，说：
“你就不能自己做吗?
你为什么非要我陪你去探险?
据我所知，你在冒险时一般并不需要别人的支持……”
徐霞客笑了说：
“我能在这么多次和这么长久的旅途中幸存下来，是因为我在出发前表现出了适当的远见和谨慎。
现在看来，我必须面对我预料不到的危险，也许是巫术，也许是未知的杀人机器。
因此，我意识到需要一个既有与魔法作战经验，又有楚国血脉的盟友。
项羽，你就是我唯一的选择。
你和我一样喜欢追求未知！
可以说，如果不是因为你对知识的渴望，刘邦决不会企图篡夺你的王位……”
“就此打住。”项羽痛苦地说：“我们谈谈这次探险吧，地图在哪儿?”
“你答应了陪我去吗?”
“先把地图给我看看。”
徐霞客从口袋里掏出一幅卷轴，说：“在这里。”
“这个东西是在哪儿找到的?”
“楚召王的陵墓里。”
“你竟然敢扒我祖宗的陵墓？”项羽感到自己怒火中烧。
徐霞客举手打住说：“我是从一个古董商人那里花了很多钱买来的，装在一个匣子里似乎被密封了很久。”
徐霞客把地图在桌子上展开，项羽认出了这张地图带有非常明显的楚国特色和语言。
这是一幅西部大陆的地图，信息量比他在其他地图上看到的还要多。
画面上有一条大河蜿蜒流进内陆，长达一百多里。
这条河似乎流经一个丛林，然后分成两条河，后来又汇合了。
这样形成的岛屿上有一个黑色的圆圈，在古代楚国的记载中，与这个圆圈相对应的是长安城。
项羽仔细地检查着地图，确认它似乎不是伪造的。
“你找到的就这些吗?”项羽问。
“卷轴是密封的，这是嵌在封印上的。”
徐霞客边说边把一件东西递给项羽，项羽把这个东西握在手里，那是一颗指头般大小的红宝石。
红色深到一开始看起来是黑色的，但当他把它对照着光亮时，他看到了红宝石中央的一个图像。
他认出了那个图像，皱了皱眉头，然后说:
“我不会同意你的建议的，你能让我留着这个吗?”
“你知道这是什么吗?”
“让我想想清楚，我脑子里有一段记忆……”
“很好，拿去吧，地图我会留着的。”
“你想什么时候出发?”
徐霞客用带着诡计的微笑回答说：
“我们已经开始绕过南部海岸，驶向沸腾之海了。”
“几乎没有人能够从沸腾之海活着回来的。”项羽痛苦地低声说。
他瞥了一眼鲁达，看见他的朋友正在用眼睛恳求不要参与徐霞客的冒险计划。
项羽朝他的朋友大笑起来说：“这种冒险正合我的口味。”
“惨了,”鲁达摇着头说：“看来我还得再等一段时间才能回到家了。”
【作者题外话】：长安：秦建都长安，古代长安的地理位置在渭河两岸，地理位置涵盖今天的西安和咸阳部分区域。
兵马俑：是古代墓葬雕塑的一个类别。
古代实行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬。
兵马俑即制成兵马（战车、战马、士兵）形状的殉葬品
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