锣声响起的时候，考试正式开始了。
国子监附近的街道一直都比较热闹，因为科举的开展，街道两旁站满了商贩。
在这里人间的烟火气尽在眼底，有商贩叫卖着自己的货物，还有人在大声地讨价还价，吵闹声不断。
找个僻静墙角，这里看着也比较干净，坐下来正好可以看会儿书。
刚坐下就有一个商贩推着车过来，看到眼前这个青年穿着华贵，也很斯文的模样。
这商贩先是犹豫，只是片刻后他笑着露出一嘴黄牙，“小兄弟，挪个地方。”
张阳站起身往旁边站了站。
那商贩低头见张阳手里拿着书卷便问道：“小兄弟这是来参加科举的？”
张阳摇了摇头，没吱声。
“现在这天可汗好呀，还开了科举这是一件大好事。”这商贩还在低声讲着，“不过看你也是个富贵人家的孩子，也可以读书识字，想我孩子还天天就知道和稀泥玩耍。”
说着话他长叹一口气，又道：“像你这样的孩子只要想读书就有书读。”
大叔一边念叨一个饼摊就支起来了。
张阳依旧默不作声看着手中的书籍，现在大多儒家典籍都是北魏以后留下的，也有许多的孤本找不到了。
每每经历过战乱，就会有一些典籍毁在了战火中，这也导致知识的延续很容易出现断层。
和世家作对少不了和他们打交道，这种典籍读起来不仅晦涩难懂，看久了容易犯困。
张阳仔细翻看着手中的书卷，发现一个人影挡住了阳光，再是抬眼一看，来人正是程处默。
他一手拿着一只已经烤好的羊腿，另外一只手提着刀。
还没开口说话他便在一旁坐了下来。
张阳目光呆滞地看着他吃东西狂野的模样，用刀割下羊腿上的一些肉放入嘴中嚼着。
注意到目光，程处默撕下一片羊肉，“你也吃点。”
看了看他满是肥油的手拿着羊肉，张阳皱眉道：“你自己吃吧，我吃过了。”
他又把羊肉放入口中，一边嚼着他一边讲道：“最近我们找到了一个宝贝。”
现在程处默倒是低调了不少，他又恢复了程小将军的生活状态，跟在身边的部曲也都不在了。
可能对他来说这样吃东西的样子还算是斯文吧。
再看了一眼枢院的考场，张阳好奇道：“什么宝贝？”
程处默擦了擦嘴，“我们多了一个人手，他是早年期在牢里办事的。”
收起手中的书卷，张阳皱眉道：“在地牢里做什么？”
“审讯？一般来说如果正常官吏无法审问官吏，他们会换人接着审问，而他就是那种代替官吏审问的。”
“刑讯逼供？”
程处默摇头，“某也这般问过，他说他看不上刑讯逼供那种脏活累活，他更喜欢用言语把一个人逼疯，再让他老实交代。”
张阳收起书卷点头，“这样的人怎么会落在你手里的？”
“也怪那人酗酒便被大理寺给赶出来了，没了活计成了闲散，他之前审过一些犯人，我们帮中的人把那些恶棍畜生带去，他一打听就知道了，便寻了过来。”
程处默一边说着又解释道：“你放心，他根本不知道有某这号人。”
饼摊传来香味，张阳抬头看了一眼，向这个大叔要了一张饼。
这大叔之前说了这么多话，也很阔气地又撕了半张，“小兄弟给某让了位置，这便再送半张饼。”
长安城民风淳朴，但凡男子在街头与人交谈都带着一股好汉之气，为人也爽朗讲道理，谁都以英雄好汉做标榜。
乱世以来这种民风中带着彪悍，也是当年的各路英雄豪杰带出来的。
尤其是绿林中人更甚，游侠风重。
张阳拿着饼重新坐下来吃着。
程处默看了看手中的羊腿，“你不是刚刚说吃过了吗？”
再一想，程处默有些不屑，“你这爱干净的病什么时候去治治？”
“处默兄，爱干净不是病。”
“没见过你这么干净的汉子。”程处默啃了羊腿上的肉，再把这羊骨头掰断试着嘬了两口骨髓，便把骨头丢入了一旁放垃圾的木桶中。
先是打了一把饱嗝，程处默把手往自己的衣衫上擦了擦，原本手上的油腻也落在了衣摆上。
“魏王殿下来见过某了。”
张阳慢条斯理吃着饼点头，“说什么了？”
“说是让某的人手多去盯着士族门阀，尤其是太原一带。”
李泰已经开始为白糖的计划铺路了，看来这个小胖子第一个看中的便是太原。
“看魏王殿下还带了一个人，那人看着也很机灵，说是去卖东西。”
张阳皱眉道：“魏王殿下带给你见的人能信任吗？”
“倒是可以，是魏王府邸长年伺候的侍人，跟随很多年了。”
俩人安静了半晌，程处默背靠着墙眼前是来来往往的行人，“魏王殿下突然带人来见我，还要我派人照看护送，肯定是有事宜安排。”
张阳点头，“处默难道不知道原因？”
程处默用指甲抠着牙缝间的肉，“某怎么会知道？”
张阳小声道：“魏王殿下是看上了太原王家的一位女子了，这才派人先去踩点，再打算把人绑到长安来。”
话语落下，程处默愣在原地好一会没讲话，如被雷噼了一般，大声问道：“当真？”
这老程家是祖传的嗓门大还是怎么滴。
张阳揉了揉自己的耳朵，感觉他这一嗓门飞出了不少唾沫星子，距离他这么近现在感觉整个人都不好了。
拉着程处默重新坐下，张阳又道：“你就不能小声点，被人知道了坏了好事小心魏王殿下记恨你。”
“为何？”
“因为这胖子小心眼。”
“不！某是问他为何看上太原的姑娘。”
张阳深吸一口气目视前方神情庄重，“因为爱情，爱情能够让人无所畏惧，不论天涯海角。”
“你能说人话吗？”
“看上了就是看上了，还能怎么样？大家都是这样年纪，正是爱情萌芽，感情最纯最真的年纪，这种事情难道很奇怪吗？”
程处默不屑一笑，“某就不会。”
张阳苦恼地扶着额头，“总之千万不要坏了魏王的好事，一定要尽心尽力办好。”
“我们三个过命的交情，手下的人办不好事，某就亲自跑一趟太原把人绑来，绑到魏王的床上。”
张阳重重拍了拍他的肩膀，“嗯，好兄弟。”
话音落下，程处默又是犹豫了，“一个在长安城，人家在太原这么远怎么看上的？”
“这你别管。”
三人当初结识在长安城，从误会到成了朋友一路上挺坎坷的。
程处默讲义气也仗义，李泰心眼最多最精明。
要说年纪处默排第二，李泰的年纪最小。
“处默，你也二十了吧。”
程处默点头，“正好十九，家里也在为我谈婚事了。”
“嘶……”张阳倒吸一口凉气，“谁家姑娘这么倒霉？”
程处默欲言又止，再看张阳的笑容，他摇头一叹拍去衣裳上的尘土便离开了，颇有一种再多说几句就要割袍断义的感觉。
朋友嘛，不多打击他几下还能叫朋友吗？
李泰的事情要湖弄过去，也要瞒着程处默，这种事情有风险，程处默知道得越少越安全，知道的人也是越少越能保证此事的正确发展。
终于李泰的名声，胡诌了一个借口，管他信不信，反正和自己无关了。
时辰一直到了午时，这才有学子零零散散从考场离开。
张阳等在门口，看张大安独自一人走来，“可还顺利？”
大安点头道：“明经一科也不是很难，明日的策论才难。”
带着他一路走着，张阳又道：“你也不必太紧张，以朝中缺人的情况，眼下大部分的考生应该都能录用，只不过官位大小有区别。”
“兄长是在专研庄老学说？”
低头看了看自己的手中的书，张阳解释道：“想了解一下。”
“兄长这卷论衡，此卷过于晦涩难懂，家中有一卷释议论可以用在一起看，才有效果，改日便给兄长送去。”
“多谢了。”
看了看天时，张大安又道：“还要回村子向父亲说明，这便回去了。”
张阳点着头，看着他离开。
在考场外还有几个文吏，他们负责记录考生的名录。
要说朝中别的官吏他们可能不认识，在朝中几乎人人都认识这个年轻的礼部尚书，这人脾性古怪，功劳甚多，还是陛下的女婿，最重要的是此人与魏征为伍。
很受朝中官吏注意，尤其是年轻官吏对张阳的非议更多。
见人走来，原本两个正准备收拾离开的文吏连忙行礼，“见过张侍郎。”
“我能否看看这一次的考生名册，我们礼部也有看中的考生，是否也在册。”
对方不忌讳连忙递上名册，这个张阳又是县侯，还已经入中书省，乃新封中书侍郎，距离三公九卿只有一步之遥，看个名册自然也无妨，官阶和地位都是足够的。
张阳扫了一眼，关注了一下河西一带的学子，没有裴行俭，按说裴行俭的年龄与李泰相当，现在应该还在攒经验吧。
“张侍郎是否还需看看武试，这武试就在今天下午进行。”
别的名字倒没瞧见，倒是有意外收获，目光落在了一个名字上，并州狄知逊。
再看武试的名册，河东道薛礼。
看张阳点头脸上又有笑意，文吏小声问道：“张侍郎可有看中的？”
张阳收起笑容把名册交还给他们，“没有看上的。”
这两文吏陪着笑容，“我们下午会在城外校场，张侍郎有什么需要，知会我们二人便可。”
“好。”张阳点头。
能够进入中书省，地位不可容日耳语，更何况还是礼部的尚书，能够提拔一两句，这些文吏的地位也会有巨大的变化。
这些小文吏也想巴结，不管怎么说中书省都是朝堂权力的中心，直接参与朝政。
而成了中书侍郎也就有了向朝中宰相举荐人才的权力。
不知不觉自己的地位已经成了长安城中同龄人中最高的。
“少见你这般关心朝政。”
听到身后的话语声，张阳回头看去见到是张大象，“大安已经结束了明经一科，明天就是策论，等待揭榜。”
张大象点头道：“以你今时今日的地位，想要给大安谋一个位置也容易。”
“大象兄说的是，我可以给大安一个位置，礼部也好外交院也罢，甚至是六部其他的位置，就看他是愿意我来安排，还是他自己考上去。”
张大象低声道：“吐蕃的事宜都安排好了，就等松赞干布的回复，现在我们绝大多数的人手都在忙西域之事。”
张阳揣着手一路走着，“之后我要把礼部的人手细分一下，让许敬宗准备准备。”
“明白了。”
走到外交院前，张大象又道：“波斯王子要如何安排。”
张阳思量片刻，“就算是我们有心要帮忙，现在朝中也不会派兵去驰援波斯的，暂时可以放在一旁，专心把西域形势稳定好，西突厥的战事也要多关注。”
嘱咐了一番话语，张大象走入外交院中，顺路买了一些当季的蔬菜再顺路买一些枇杷和甜瓜回家。
家中院子里，李玥正在教着小武做题，见是夫君回来了，她小步走上前从篮子里拿了两只枇杷，洗了洗递给小武一只。
“大安考试如何了？”
“看他信心满满，应该是不错。”张阳将甜瓜去皮切块。
王婶快步走来，“公主殿下，宫中说是明日陛下会来看望。”
李玥小嘴吃着批判点头，“嗯，知晓了。”
王婶又道：“是否要将小熊牵到隔壁院子。”
李玥瞧了一眼正趴在小武脚下的小熊，“它认识父皇。”
王婶这才点头应声退到院外。
张阳吃着甜瓜看了一眼小武现在学的题目，做着做基础的几何三角题。
小武的学习进度倒是挺快的，从数列认识和复杂的运算，现在已经开始学习简单的几何了。
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