崇祯父子及随行的勤王士子已经见到了蒙城知县。
让阎应元、徐应伟等勤王士子万万没有想到的是，蒙城知县竟是跟着圣上从北京溃围的九个文官之一，翰林院检讨，汪伟。
翰林院检讨虽然只是从七品官，但却是皇帝近侍，外放的话怎么也得六品起，可汪伟竟只是七品知县，而且还是蒙城这样一个小县城的知县。
对此甚至连吴应箕也有些腹诽，东林党的吃相真是太难看。
将孟兆祥明升暗贬成礼部尚书也就罢了，还先后把刘理顺、马世奇、汪伟贬到地方，而且还只给相同品级的官职，这就有些过分了。
这是完全没有把圣上这个皇帝看在眼里。
就算垂拱而治也不是这么个垂拱而治法吧？
“圣上。”汪伟有些难过的说道，“臣无能，给你丢脸了。”
“你有什么好丢脸的。”崇祯道，“你们几个人怎么可能斗得过他们那么多人。”
“圣上，臣说的不是被贬官的事。”汪伟道，“对于被贬到蒙城县来担任知县，臣内心其实并不抵触，与其留在南京无所事事，还不如到地方做点事。”
顿了顿，汪伟又说道：“臣难过的是到了蒙城后数月却没有做成哪怕一件事，还差点因为处理抢婚桉而激起民变。”
“这事也是不能怪你。”崇祯说道。
“宗族势力盘踞地方，尾大不掉，自古以来便最难处理。”
事实上，宗族势力直到四百年后都没有完全解决，因为这个东西已经跟华夏的祭祀崇拜先民的传统揉合在了一起，具有着超乎想象的生命力。
崇祯也绝不妄想能铲除宗族势力，顶多就是分拆加强制迁移他处。
当下崇祯又道：“但好在，宗族势力不会危及我大明朝的江山社稷，从某种层面上说甚至还会反过来维持我大明江山的稳固。”
众士子以及汪伟对此都是深以为然。
别的地方的宗族姑且不论，至少江南八府又一州的宗族都是坚定拥护大明。
崇祯轻叹一声，接着说道：“朕担心的从来就不是各州各县的宗族，朕担心是江南百姓心中的宗族，这才是真正会危及社稷的。”
吴应箕和阎应元对视了一眼，问道：“臣愚钝，想要请问圣上，您刚才所说的江南百姓心中的宗族，是否指的是东林党？”
崇祯点点头道：“事到如今朕也不必再讳言了，就是指东林党。”
吴应箕、顾炎武、朱舜水甚至夏允彝等勤王士子的脸上便流露出纠结之色。
当初党争的消息刚刚传到徐州之时，吴应箕等人也是义愤填赝，恨不得把东林党那些大老点了天灯。
可是当时间过了几个月之后，他们就冷静下来。
于是吴应箕、顾炎武、夏允彝等与东林党有着千丝万缕联系的士子就忍不住开始想，这其中会不会存在什么误会？
会不会是高阁老、姜阁老他们被小人给蒙蔽了？
说白了，他们从小就生长在东林党的严密的舆论控制之下，东林党人正直清廉、为国为民的形象早已经深入人心，绝不是那么容易摧毁的。
所以现在崇祯直言不讳的将东林党划为“要破除”的势力，让他们感到很纠结。
只有汪伟深以为然道：“地方宗族对一地百姓拥有着超乎想象的强大控制力，族长和族老说什么百姓就相信什么，甚至比官府的话都更管用。”
“而东林党在江南八府又一州也拥有着超乎想象的强大控制力。”
“经常是东林党人说什么江南的百姓就信什么，朝廷的政令若是没有东林党人支持，在江南八府又一州就会变得寸步难行。”
“这么说来东林党还真是宗族，而且还是江南百姓心中之宗族！”
顿了顿，汪伟又道：“但是正如圣上所说，地方宗族是有形的，是可以控制的，其影响力也是有限，断然不至于威胁到江山社稷稳定，但是江南百姓心中的宗族是无形的，而其影响力也是大到没有边际，甚至可左右内阁辅臣之廷推！据闻当报顾宪成在时，甚至私下扬言可在无锡遥控大明朝局！”
“汪知县此言过矣！”
吴应箕、顾炎武、朱舜水诸士子同声说道。
崇祯目光扫过来，吴应箕才拱手一揖说道：“此真乃污篾之词，泾阳先生对大明忠心耿耿，又岂会如此狂悖？”
汪伟眉头一皱说：“顾宪成如何姑且先不论，崇祯十四年九月，复社领袖张溥曾经在江南操控士论，襄助周延儒再度入阁这总是事实吧？”
顿了顿，汪伟又道：“而且在周延儒拜相之后，张溥甚至还给了他一个小册子，让周延儒按照小册子所载名录逐一录用，这总也是事实吧？”
“谣言。”顾炎武道，“此也不过是以讹传论之说。”
吴应箕也道：“左右江南士论，操控朝局这都是讹传。”
夏允彝也道：“别说我们复社，东林党全盛时也没有此等能力。”
汪伟皱眉道：“好吧，就算张溥操控江南士论是讹传，那么此前东林党不顾圣上以及徐州前线上百万军民之安危，于南京悍然发动党争这终归是事实吧？
“此乃事实。”吴应箕承认道，“不过此事与东林党是否宗族势力并无关系。”
顾炎武也道：“何况我等坚信高阁老、姜阁老及解阁老等乃是为小人所蒙蔽，否则他们断然不至于做出此等蠢事。”
听到这，朱慈烺和朱慈炯便皱紧眉头。
徐应伟、阎应伟等勤王士子也是皱眉，他们应该有不同意见，但是碍于情谊，并没有在汪伟这个“外人”面前反驳吴应箕等士子。
勤王士子中间有不少复社中人或者东林党人的子弟，汪伟一个人又如何说得过那么多的勤王士子，很快就被众士子驳得哑口无言。
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崇祯这才起身说道：“行了，今天就先到这里为止吧。”
“如此学生等告退。”吴应箕、顾炎武、夏允彝等勤王士子便纷纷告退，汪伟也没有多逗留，也跟着告辞离开。
不一会，大帐里便只剩下崇祯父子三人。
崇祯令胡国柱守住大帐周围，然后说道：“烺儿，炯儿，你们看见了吧？现在你们知道要破除东林党这宗族有多难了吧？”
“儿臣已经看到了。”朱慈炯黑着脸说道。
“没想到连吴应箕、顾炎武、朱舜水还有夏允彝他们也是东林党的信徒。”
朱慈烺道：“吴应箕他们并非东林党信徒，只是因为他们的父辈、祖辈、亲族或者师长多是东林党人，所以对于东林党历来颇有好感。”
说此一顿，朱慈烺又对着崇祯说道：“父皇，儿臣现在终于明白，您为何要以銮驾为诱饵引诱东林党人下手了，非如此，真不足以彻底铲除东林党。”
这下朱慈炯也懂了：“可不是，因为东林党根植在人心里。”
“说对了，因为东林党根植在士子百姓心里。”崇祯肃然道，“若非如此，当年盛极一时的阉党又如何会败给这一帮手无缚鸡之力的文官。”
……
在大帐外，勤王士子内部也已经吵了起来。
吴应箕道：“圣上将东林党比喻成山中之贼，过矣。”
阎应元道：“次尾兄还请慎言，圣上只说东林党对于江南百姓的影响力不亚于地方州县之宗族，何曾说过东林党是山中贼？”
吴应箕道：“昔日阳明先生曾言，破山中贼易，破心中贼难，而今圣上言破州县之宗族易，破心中之宗族难，岂不就是拿东林党比山中贼？”
“两码事。”阎应元不以为然道，“岂能混为一谈。”
夏允彝道：“然而，圣上将东林党比作心中宗族也同样不妥。”
徐应伟道：“我却认为圣上此比极为贴切，东林党就是江南百姓心中宗族。”
眼看吴应箕要反驳，徐应伟当即抢着说道：“次尾兄先别急着反驳，小弟想请问次尾兄还有诸位兄长，东林党人是否皆君子？”
“那不是。”吴应箕摆了摆手说道，“十指都有长短，东林党又岂能人人尽君子？譬如阮大铖也曾一度是东林党。”
到现在吴应箕等复社中人都瞧不上阮大铖。
徐应伟道：“那么问题来了，次尾兄可曾在坊间听过江南百姓说东林党的不是？只怕是从来没有过吧？但凡说起东林党，无论是贩夫走卒、缙绅商贾甚至街边乞讨的乞丐，哪个不是直竖大拇指，称许为国之栋梁？”
说此一顿，徐应伟接着说道：“崇祯初年以及去年，东林党全盘掌控内阁之时，朝中公卿及坊间百姓哪个不说众正盈朝？”
顾炎武道：“这难道不是事实吗？”
夏允彝道：“纵然东林党人中间有几个败类，也是瑕不掩瑜，崇祯初年及去年，朝堂之气象确实堪称众正盈朝，有贞兄难道不予认同吗？”
徐应伟道：“若真是众正盈朝，为何崇祯二年之后，朝政一日坏似一日？”
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