九月，随着大明疆域上金黄的稻谷和麦子被成片收割，穿越黄沙与戈壁滩，距离嘉峪关两千里外的别失八里城也迎来了一队十分狼狈的兵马。
别失八里，作为掌握在卫拉特联盟手中为数不多的西域城池，这座城池的历史已经有近千年。
第一个在这里建造城池的汉人王朝是大唐，作为当时世界上最为强盛的帝国之一，大唐官员对城池的选址非常讲究。
别失八里周边风光秀丽，水草丰美，南面是连片的森林和后世着名的火焰山，西面是肥沃的耕地，北面和东面是翠绿的丘陵和草场，城中水源极其丰富。
从战略上讲，在和平时期，这里是发展农牧业的风水宝地，一旦烽烟四起，即使被敌人围城，也能凭借耕地和水源坚守许久。
对于这座城池的选址和修建，唐代官员是经过周密的勘探和规划的，以至于后世的高昌回鹘、察合台汗国在来到此地后，都选择在唐代的地基上建设城池。
不过，再强盛的王朝也会衰落，而察合台汗国衰落后，卫拉特联盟迅速夺下了这座城池，固始汗更是以它作为和硕特部的驻地，在方圆数百里放牧。
迁移到别失八里城后，固始汗让人加固了这座城池，经过几年的加固，眼下呈现出来的，便是整体呈一个方形的城池。
该城占地二百五十余亩，并不算大，但其总体结构分外城、内城、宫城区。
除此之外，城外还有护城的壕沟和护城河，绕城一周。
只是，对于疑似败北而归的军队来说，他们无心欣赏别失八里的布局，而是策马冲入了别失八里城内。
在城中，外城是基层军官和其家人居住的地方，内城是中层将领和其家人住的地方，至于宫城则是只有固始汗一家人才能居住的地方。
别失八里的城防并不算森严，或许和蒙古人不善守城有关。
随意检查了一下将领的令牌后，内城的兵马让一名千户、两名百户进入了内城。
他们翻身下马，一路握着腰间的弯刀向着宫城走去，很快便见到了一座具有西域风格的宫城。
固始汗的宫城并不算大，占地只有不到一亩，生活着他和他的家人们。
宫城的门口有十几名士卒守卫，而他们显然认识千户，并没有阻拦他，而是放任他走进了宫殿内。
占地不到一亩的宫殿，在除去后宫的部分后，实际上并没有多大，呈回字的两呈楼，以及露天的百来平院子就是固始汗议事的地方。
当千户走进院子，很快就看到了坐在宫殿里面正在喝酒的固始汗。
“国师！”
千户让两名百户留在了外面，自己走了进去，并在进去后抱胸说道：“巴图特部和辉特部战败，他们现在正朝着别失八里败退，林丹已经占据了他们草场，他的兵力有五万多人。”
当千户的声音在殿内响起，喝酒的固始汗也放下了酒杯，脸色不太好看的抬起了头。
他的相貌十分普通，是典型的蒙古人长相和发型，但如果了解他的前半生，就会让人不得不感叹，在这西北黄沙之地还能诞生他这样的政治家。
作为为成吉思汗之弟合撒儿的十九世孙，固始汗一家世代为卫拉特（瓦剌）盟主。
在万历二十二年，明朝和日本打得不可开交的时候，年仅十三岁的固始汗即率兵击溃信奉尹*兰教的“果噶尔”部，并开始辅左自己的大哥拜巴嘎斯。
万历三十四年，固始汗占据了后世的巴里坤、乌鲁木齐一带。
同年，因调解平息卫拉特与外喀尔喀两大部的战事有功，他得到了卫拉特各部台吉的推崇，被外喀尔喀与卫拉特各部台吉共同授以“大国师”称号，后续被人传译为了国师汗、固始汗。
如果不出意外，他将会是他大哥手下的得力干将，然而和历史上一样，天启九年的时候，他的大哥拜巴嘎斯在卫拉特内乱中遇害。
内乱被平定后，固始汗继承了卫拉特盟主之位，但他的这个位置并不好坐。
因为之前的内乱，和硕特部被严重削弱，而经过多次内外战争，卫拉特四部中的准噶尔部则是兵强马壮，日益强盛。
准噶尔部的崛起，让和硕特部已经无法对整个卫拉特蒙古掌控。
为了确立自己的威信，让自身部族繁衍和畜群兴旺，固始汗先是派人前往北方乌法和沙俄交涉，然后努力囤积粮草。
终于在去年的冬季，固始汗联合准噶尔部，发动对哈萨克汗国的远征，并大获全胜。
然而，在他们远征回归的时候，沙俄却开始意图南侵，两方刚刚在天启十五年二月爆发了冲突。
三月，固始汗好不容易安定下沙俄，稳固了北方边疆的牧场，结果四月初五，苏布地在明军的压力下西迁。
他带领喀喇沁部在五月中旬西迁抵达和林，当时已经统一吉利吉思和不里牙锡的林丹汗在喀喇沁部抵达后也渐渐按耐不住，于七月宣布西征。
兵力上的充沛，让他们西征的突破口不再是漠西北部弱小的帖良古锡，而是作为卫拉特联盟盟主的和硕特部。
当两个月的迁移时间过去，在秋季的尾巴上，林丹汗带着五万骑兵，二十六万部众从金山（阿尔泰山）南麓进入西域，与和硕特部东边的巴图特部发生冲突。
两方的战争持续了整个半个月的时间，而从眼下千户的回禀来看，战争的结果以林丹汗击败巴图特部、辉特部作为结束。
“我们的人死伤了多少？”
“三百多人，巴图特部和辉特部死伤了两千多人。”
得知林丹汗有五万骑兵，固始汗感受到了一股压力。
和后世人认为的“准噶尔十分强大”所不同，实际上整个准噶尔在清准两国各种战役中出动的兵力都不过三四万，在总兵力上也只有不到六万人。
统一了西域的准噶尔汗国都只能出动六万兵马，那目前只盘踞在天山北部的卫拉特联盟就更不用说了。
眼下卫拉特各部兵马加在一起也不过三万人，他们唯一的优势就是拥有一定数量的火绳枪。
八百支火绳枪，这是他们征讨沙俄和哈萨克汗国所得到的火器，并且他们还俘虏了不少会制作火药的沙俄士兵。
不过，这点数量的火枪，想要掩盖两万兵力的差距有些痴人说梦。
固始汗在想有没有一个不用打仗就能保持眼下和平的办法，但不管他怎么想，他都想不出来有什么办法可以保持和平。
或许唯一的办法就是他们臣服林丹汗，以此来换取和平。
不过固始汗清楚，其它部落还好说，但准噶尔部的巴图尔珲台吉肯定不会同意臣服的。
因此他即便想要用臣服换取和平，也需要得到巴图尔珲台吉的同意。
想到这里，固始汗准备先行缓兵之计，毕竟眼下已经九月，再过半个月就会进入冬季，到时候再拖一拖，完全可以拖到开春去。
“你亲自去告诉呼图克图汗，我很想带领卫拉特的各部臣服他，但我目前还需要说服一些台吉，请他给我半个月的时间。”
“这……”听到自家大汗的话，千户有些不敢置信，但固始汗却继续吩咐：
“让人召集各部台吉来别失八里议事，顺带让人把呼图克图汗的兵力和部众告诉他们。”
固始汗对林丹汗的态度转变体现在了称呼上，闻言的千户也知道自家大汗没有说笑，因此只能回了一礼，随后转身走出了宫殿。
倒是在他走后，固始汗的眉头紧皱，殿内的气氛也差到了极点。
他很清楚眼下自己所面对的困境，东边是拥兵五万的林丹汗，西边是哈萨克汗国的三大玉兹，南边是分裂为吐鲁番和叶尔羌的东察合台汗国，北边是蠢蠢欲动的罗刹人。
这样的困境下，只有不到一万兵马的自己根本做不了什么，如果他不能团结卫拉特诸部，那他只能选择离开西域。
只是就算他想要离开，可他又能到哪里去？
原本他可以去青海，但眼下明军在青海大量驻兵，他根本没有机会去青海立足。
被明军打得西迁的林丹汗都能拥兵五万，他这一万人去青海和找死有什么区别。
“要不要投降……”
固始汗脑中闪过了这样的一个想法，但他的想法可不是针对林丹汗，而是针对东方的大明。
最少从之前投降大明的蒙古部落来看，他们在大明没有遭受到什么不公平的待遇，并且还得到了爵位。
如果自己带着一万兵马，七万部众前去投靠，那或许也能拿到一个爵位。
只是这种事情注定了是在没有路可走时才能做出的决定，眼下的他还有许多牌可以打，等这些牌打完，再想着投降也不迟。
这么想着，固始汗又开始为自己的酒杯添起了酒。
也在他为自己酒杯倒酒的一天后，距离别失八里不足五百里外的青格里牧场则是已经完全被林丹汗带兵占据。
秋后的草原染满了鲜血，一具具尸体被抛弃在不远处的戈壁滩上，而作为辉特部和巴图特部曾经的牧场，青格里的水草可谓肥美。
撒了欢的马匹牛羊在经历大战后，不停地吃草，为即将到来的冬季储备脂肪。
在远处山坳之中，一座刚刚搭建起来的大帐和上万帐篷显得异常壮观。
“好！”
当林丹汗用酒杯扣在桌上的声音响起，大帐内的他擦了擦嘴，炯炯有神的看向了帐内的所有人。
苏布地、塔什海、虎鲁克寨桑，巴达西寨桑……
望着这四个人，林丹汗不由得有些骄傲自满。
他还以为漠西有多么强大，没想到卫拉特早就不是当年的卫拉特了，自己或许可以成为达延汗之后第一个征服卫拉特的蒙古大汗。
想到这里，林丹汗也开口说道：
“青格里的牧场虽然不错，但是这块牧场终究还是太小了，只够两个千户在这里放牧。”
“我想让我的儿子额哲带领部众在这里短暂放牧，趁着秋季还没有彻底结束，我们攻向别失八里，占领了别失八里，就可以利用那里的耕地来种地了。”
林丹汗的话说出后，苏布地与其它人互相对视了一眼，纷纷点了点头。
粮食，这是蒙古西迁最不稳定的因素。
历史上但凡强大的游牧民族，往往都会将技能点在同一个地方上，那就是种地。
不管是匈奴的头曼城，还是鲜卑的鲜卑城、盛乐城，又或者是突厥牙帐，蒙古和林……
总而言之，能够崛起的游牧民族往往能种地，并且种地种得很好。
俺达汗能崛起，就是因为在河套一带筑城归化，并且吸收大量北逃汉人种地，这样才让土默特部有了稳定的粮食产出，人口得以增加。
虽然察哈尔、喀喇沁、车臣、土谢图、札萨克图等部短暂的联盟了起来，但那是因为大明太过强大所导致的。
正因为大明朝太过强大，他们又遇上一个打不过的战争疯子朱由检，因此漠南、漠北的蒙古人想要活下去，只有西迁和投降这两条路。
面对选择，有的人选择投降，有的人选择西迁。
这其中，本来就经常和大明互市的车臣汗硕垒在苏布地带领喀喇沁西迁后，果断在七月选择了派人南下交涉，准备投靠大明。
硕垒一旦率领车臣部归顺大明，那土谢图部就会直面明军的攻势。
面对这样的危险，土谢图汗衮布在八月派人告知林丹汗，他将会在九月开始西迁和林，如果林丹汗能拿下漠西，他可以带领部众跟随林丹汗西征。
尽管知道衮布是因为明军的压力，才选择和自己西征的，但这还是掩盖不住林丹汗的高兴。
“素巴第那边怎么样了？”
林丹汗靠在椅子上，对着自己的儿子额哲询问，而额哲面对这样的询问也摇了摇头：
“素巴第不愿意和和硕特部开战，他觉得明军无法消化不儿罕山（狼居胥山）以东的牧场，暂时对他还构不成威胁。”
“懦夫！”听到扎萨克图汗素巴第的选择，林丹汗嘲讽了一声。
或许是击败巴特图部和辉特部给他的自信，眼下的他觉得卫拉特也不过如此。
凭自己手下的四万多骑兵，他足够灭亡卫拉特，占据漠西之地放牧。
只要在漠西站稳脚跟，之后他就可以选择南下进攻吐鲁番和叶尔羌，或者西进进攻哈萨克的大中小玉兹。
把这些地方都拿下，加上衮布的投靠，他最少能拉出十万兵马和明军对峙。
隔着茫茫沙漠戈壁，林丹汗就不相信，朱由检还能带兵来西域打他。
想到这里，林丹汗摸了摸自己的胡子，同时苏布地也开口说道：
“现在外喀尔喀三大部只有衮布投靠了我们，硕垒已经准备投降大明，素巴第又观望。”
“覆灭卫拉特不难，但灭亡了卫拉特后，我们还需要面对吐鲁番和叶尔羌，哈萨克……”
“这群豺狼不会坐着不管卫拉特被我们吞并，我们可以出兵打别失八里，但也要警惕他们偷袭我们。”
“最好不要打吐鲁番，让吐鲁番成为隔绝我们和大明的缓冲地。”
苏布地的建议说出，许多对大明骑兵心有余季的部落台吉纷纷点头附和。
他们从漠北西迁来漠西，看似距离大明更远了，但如果真的算起来，实际上现在他们反而距离明军更近。
从青格里到明军的嘉峪关只有不到两千四百里，距离明军在居延海的居延县则是只有不到两千里。
这样的距离，明军完全可以发动几千规模的骑兵来对他们进行袭扰。
苏布地他们都不相信，明军会坐视他们在漠西站稳脚跟。
因此，他们必须要有一个可以隔绝他们和大明朝的缓冲地。
吐鲁番就是一个很好的缓冲地带，它东西长两千五百里，南北长八百里，有它在的话，明军想要打他们，还得先打吐鲁番的阿不伦。
“让人给阿不伦送去消息，就说我们这次只为了卫拉特而来，不会和他发生冲突。”
林丹汗虽然有些莽撞，但并不是傻子，他很清楚怎么安抚吐鲁番，因此他准备让人给吐鲁番实际掌控者的阿不伦送去消息。
阿不伦的兵力不过一两万，只要自己不打他，他肯定是不敢和自己起冲突的，现在只要他安心那两者就可以和平相处。
“大汗英明……”苏布地难得夸赞了一句林丹汗，林丹汗闻言刚想说点关于部落的事情，结果大帐的帘子被打开。
“大汗，别失八里的图鲁拜琥（固始汗）派来了使者。”
一名百户开口，林丹汗见状也抬手：“让他进来。”
“是！”百户放下了帐帘，林丹汗也对苏布地等人说道：“先看看他要干些什么。”
“嗯……”苏布地等人点了点头。
很快、固始汗派来的使者也走进了大帐，他没有带什么兵器，进入大帐后首先对林丹汗行礼：“参见呼图克图汗，我奉国师之命前来商议大汗西迁一事。”
“图鲁拜琥想耍什么花样？”林丹汗一边吃着盘子里的羊肉，一边询问来人。
“国师认为，大汗兵强马壮，漠西和漠南本是一家，如果大汗不嫌弃，请给他半个月的时间去说服准噶尔部和其它部落臣服大汗。”
“有点意思……”林丹汗可不会相信固始汗会臣服他，他心里知道这是固始汗的缓兵之计。
“大汗……”苏布地同样看出了这是固始汗的缓兵之计，但他却开口说道：
“可以给国师十天时间，不过我们需要派人去别失八里看看他的诚意。”
苏布地想借助这次机会，探查一下别失八里的城防，以此为攻打别失八里做打算。
“可以！”林丹汗听出了苏布地话里的意思，于是对来人说道：
“你回去告诉图鲁拜琥，我需要派人去别失八里看看他是不是真心想要臣服，如果他是真心的，那我可以给他半个月的时间。”
“感谢大汗的恩准……”使者虽然有些头疼，但表面还是感谢了一下林丹汗。
“你可以走了。”
林丹汗下了逐客令，使者见状也只能回了一礼，然后走出了大帐。
他离开大帐后，策马返回了别失八里。
四天后，在林丹汗准备动兵的同时，固始汗让人送去了消息，同意他们派人前往别失八里，而林丹汗也派出了一百户的兵力前往别失八里。
双方都心知肚明对方做着什么打算，固始汗开始号召准噶尔、杜尔伯特等部，林丹汗则是在收割牧草，为冬季的大战做着准备。
两者的行动，被喀喇沁中的一些台吉告诉了部落里的锦衣卫，这些近两年才迁入喀喇沁的锦衣卫也抓住了外出的机会，将利用信鸽将消息送往了京城。
只是四天的时间，信鸽带着消息抵达了京城，并被陆文昭带往了齐王府。
朱由检看到信鸽内容的时候，他并不觉得有什么奇怪的，此刻他正沉浸在车臣部的归降喜讯中。
将信纸丢入香炉之中焚毁，朱由检抬头对角落的王承恩吩咐：
“上疏万岁，册封车臣部的硕垒为漠北伯，其部众打散，迁移至漠东和东海，陕西。”
“命孙应元沿斡难河一路向西建设石堡，接收车臣部和土谢图部的牧场。”
“奴婢领命……”王承恩闻言应了下来，至于朱由检则是在他应下后，对面前的陆文昭吩咐道：
“让人继续盯着漠西，另外试试看，能不能找出当年出卖情报给林丹汗的人。”
“卑职领命……”陆文昭作揖应下，朱由检也准备摆手让他退下。
不过，在他即将摆手的时候，他好奇询问了一嘴：“太子现在到哪了？到四川了吗？”
“这……”陆文昭顿了顿，不免有些尴尬回礼道：
“本来按照路线是应该到四川的，但太子沿路走走停停，目前刚刚抵达汉中，想要翻越大巴山前往四川，恐怕还需要半个月时间。”
“……”听到这话，朱由检有些哑然，随后他又笑道：
“以他这速度，恐怕这一圈走下来得两年时间了。”
说着，朱由检又收起了笑容，但眼角还带着一抹笑意：
“两年之后……他也十五岁了，该出阁了。”
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