“彭彭彭——”
三月十八日的清晨，在黄台吉指挥妇孺渡过朵儿必河的时候，这已经是上京城被明军围攻的第九天了。
九天的时间里，上京城每日遭受数十万枚石弹砸城，上百万斤的石弹洗礼。
这样的凶勐炮击，让城下的护城河里，更是填满了满满当当的石弹。
数万民夫在就近采石，制成石弹，而随军工匠也开始打造了足够的攻城器械。
然而，面对破烂不堪的上京城，孙守法和曹勐始终没有发动总攻，只是一味的炮击着城墙。
这样的炮击，哪怕努尔哈赤因为年老而迟钝，却也渐渐反应过来了。
“明军准备先抓到黄台吉他们，再对付我，朱由检……你好狠！”
努尔哈赤靠在轮椅上，大口的呼吸，如同破了洞的风箱一般，只是这样活着，就已经让他疲惫不堪，大汗淋漓。
他眼下面对的局面并不好，护城河被石弹填满，原本敦厚的外城城墙也已经四分五裂了，到处垮塌。
估计要不了几天，外城的城墙就会垮塌，而明军的数万民夫还在准备石弹。
最为敦实的外墙都扛不住明军的火炮，内城和宫城就更不用提了。
“大汗，外城已经修无可修了……”
脚步声出现在了简陋的皇宫之中，老迈的扈尔汉与努尔哈赤留了下来，作为努尔哈赤的耳朵和眼睛，为他守卫上京城。
只是扈尔汉的眼光不如努尔哈赤十分之一，他只觉得眼前这形势有些荒谬。
明军掌握着绝对的主动权，可他们却坐视上京城不理，哪怕只需要付出几千人的性命就能拿下上京城，但孙守法和曹勐却依旧执拗的让人炮击，仿佛不想拿下上京城一样。
只有努尔哈赤看透了朱由检的想法，他喘着大气对扈尔汉说道：
“明军想先击败黄台吉他们，再来攻城……”
“如果黄台吉他们……他们被击败，妇孺尽数被诛杀，那各城守军士气皆溃，攻取城墙轻而易举。”
“对于朱由检那小儿来说，便是攻城的几千、上万人性命他都觉得多，你我……呵呵……已经是困兽犹斗，却老而不知了。”
努尔哈赤明明说着悲观的话，却依旧能笑出来，这让同样老迈的扈尔汉倍感唏嘘。
扈尔汉和其它金军大臣不同，从他和他父率率部归顺努尔哈赤以来，他就被努尔哈赤收为养子，被努尔哈赤悉心培养。
也是这样的培养，让扈尔汉为了报努尔哈赤的养育之恩，每战必为前锋，跟随努尔哈赤灭乌喇，海西、东海各部女真，又以开国之臣的身份执掌镶白旗，参加萨尔浒之战，击败马林、李如柏，并设伏来全歼刘綎三部。
可以说，他见证了努尔哈赤意气风发的时代，可是随着明廷皇帝更换，朱由校、朱由检两兄弟上台，努尔哈赤便不再风光了。
属于他的时代已经过去，属于朱由检的时代却已经到来。
曾经意气风发，策马扬鞭的大金大汗，此刻却如风前烛一般，坐在轮椅上苟延残喘。
一想到努尔哈赤对自己的好，再想到这一切都拜朱由检所赐，扈尔汉抓住了自己的刀柄，咬着牙说道：
“我看汉人的史书，古往今来，只要外城被破，内城基本望风而降，宫城之中的皇帝大多不是投降，就是自杀。”
“如果外城破了，那我会带着全城兵马，调集精骑来全力攻向朱由检，必然要将他带下去，陪大汗上路！”
“呵呵……”听着扈尔汉的话，努尔哈赤脸上露出笑意，尽管他知道这不可能，但扈尔汉有这份心，他很高兴。
在他人生的末年，诸子都在争夺汗位，只有两个小儿子多尔衮、多铎能让他感受一丝亲情。
现在他们随着黄台吉突围，虽然不知道能否成功，但如果失败，努尔哈赤不会看着他们死在自己面前，而是自己先走一步。
扈尔汉了解他，所以说了会带朱由检下去，陪他上路。
只是这话，也只能起到安慰作用罢了。
两人一时间沉默，但随着时间一点一点的过去，宫殿外又响起了轰隆隆的炮声，显然明军的火炮再度发作了。
“准备……放！”
“砰砰砰——”
明军阵地上，伴随着石弹从黑洞洞的炮口射出，疾风骤雨般的炮声在此刻成为了战场上的交响曲。
负责守城的金军实际上并没有遭遇太大的死伤，可面对这般“狂轰滥炸”，即便肉体没有受伤，但他们的精神却受到了魂魄皆飞的打击，痴痴呆呆地趴在女墙背后，坐在角楼之中，傻傻的看着眼前凌乱的马道，蓬头垢面的同袍……
“五十万斤火药，分摊到每个建虏头上，够他们死上十次了……哈哈！”
明军阵地上，此刻作为先锋官的孙守法正一脚跨在板车上，而他的面前，是一辆辆从沉阳运来的火药。
整整五百车火药摆在孙守法面前，它们都被油纸包裹着，有的是火炮的定装发射药，有的是火枪的发射药，总之保管的不错。
在五百车火药后方，是上百辆摆放好的粮车。
仅仅这一百多辆粮车，就足够明军全军和民夫吃上一天饱饭，而眺望远处，南边的平原上，明军的辎重车队拉得老长。
一个身穿鸳鸯战袄，别着腰刀的民夫，两匹健壮的挽马，十四石香喷喷的稻米，一石豆料，这就是明军辎重车的配置。
这样的辎重车，从沉阳一直拉到了上京城，足足一千里道路畅通无阻，足足六万骡马，两万民夫，拉拽四十二万石稻米，三万石豆料北上。
尽管抵达上京城下的时候，起初运送的辎重只剩下了十二石米，半石豆，但也足可见明军的后勤保障达到了何种程度。
“留下两石米和半石豆，发钱票给民夫，让他们回沉阳换钱。”
“是！”
孙守法收回了腿，喜滋滋的看着那一车车运抵的粮食，火药。
有了这些东西，大军围都能把老奴围死。
他乐呵的看向了上京城，火炮声也在这时停下。
等他翻身上马向着前军跑了百来步的时候，远处身着甲胃的朱由检却带着李定国等人策马而来，远远观望火药车和粮车。
孙守法见到朱由检来了，连忙策马上去作揖：“殿下，这地方危险，您得离远一点。”
“已有百步之遥，有何危险？”朱由检看着那一车车火药，笑着回应孙守法的同时，也看着那群搬运火药、粮食的民夫，不免询问：
“这些民夫的工价几何？如何支付？”
“工价是一口价，布政使司提供口粮和豆料、马匹，民夫奔走来回，一程一两银子，前线的军需司马发钱票，民夫返回沉阳后兑换，布政使司发现银。”
孙守法说着袁应泰颁布的制度，而这制度基本是效彷了朱由检的粮票制度。
一千里路，对于有两匹挽马拉拽马车的民夫来说，来回一程也就是一个月左右，一个月赚一两银子，放在辽东已经是妥妥的高收入了。
因此，即便关外凶险，却依旧有许多人报名成为民夫，尤其是在熊廷弼攻陷亦迷河城，沉阳到上京道路彻底安全后，百姓踊跃报名。
“各部发了多少钱票？”朱由检侧过头去看自家舅舅刘效祖。
刘效祖被他委任为平虏参事，说白了就是朱由检身边的一个记事员。
对于春秋战国就有了“九九乘法表”的汉人来说，《算术》是避不开的一个课题，而刘效祖家境虽然普通，但私塾还是读过的，算术没什么问题。
“四军至三月十六，合计发出二十七万六千余张钱票。”
刘效祖很快回应了朱由检的话，尽管他翻找文册的动作有些生疏，但比起刚开始要好很多了。
“也就是发了二十七万六千余两银子？倒是划算。”朱由检闻言微微颔首。
“算上消耗的粮秣，马料，差不多在民夫这块支出五十万两。”刘效祖特意提起了民夫口粮和挽马马料的支出，不过即便这样，也十分便宜了。
换做以前，民夫都是被征徭役，没有工钱，而对于眼下的朝廷来说，出几十万两的辎重费用并不算多。
“北方有消息吗？”
朱由检没有回应刘效祖，而是对孙守法询问，但孙守法却摇了摇头：
“消息还是五日前的消息，算起来，如果真的有消息，那应该是老曹他们和黄台吉碰上面了。”
“嗯……”朱由检应了一声，转过头去看了一眼上京城：“继续打吧。”
说罢，他策马向着自己的中军离去。
同样、随着时间逐渐推移，当时间来到正午的时候，北山朵儿必河的北岸已经聚集起了二十几万人。
“全都渡河成功了，眼下就看我们了。”
辎重车构成的营垒中，当济尔哈朗前来回禀，黄台吉与代善等人正坐在篝火堆前，手里端着一碗热腾腾的肉粥。
听完济尔哈朗的话，他看了一眼渡河成功的妇孺，又看了一眼一直没有动静的曹变蛟，随后才皱着眉说道：
“这曹姓小将估计和曹文诏有关，他在这里，曹文诏应该也很快会率兵支援，届时我们的压力就大了。”
“那不如趁着这个时候，赶紧突围。”代善喝了一口肉粥，眼神警惕打量四周，显得十分不安。
“不……”黄台吉叹了一口气：
“明军一直没有动静，是因为他们想着分割了我们两部兵马，然后才出手，现在他们的目标达成了……”
“呜呜呜——”
果然，在黄台吉话音落下的时候，远处矮坡上传来了号角声，同时一起传来号角声的还有金军南岸营地的四周，以及北岸先行的莽古尔泰大军的三个不同方向。
由于北山大多都是走河谷，因此黄台吉选择走的是一个四周海拔落差十分平缓，不足百丈的一个河谷。
这是最好走的一个河谷，但同时由于河谷山道只有那么几条，因此每条道路都被明军布置了数量不少的石堡。
石堡建立在每个河谷丘陵的高处，火炮打击范围基本达到了打交叉的程度。
本来树木被砍伐后，河谷变得平缓不少，也减少了被袭击的风险，但没有了树木掩护，也代表金军暴露在了明军的视线下。
莽古尔泰昨日已经派遣蒙古游骑摸清楚了各个石堡的打击范围，他清楚眼下自己还没有进入石堡的打击范围内，但他也知道，再往前走三里，他就会见到一座矗立在丘陵中间的石堡。
与这个石堡一起出现的，还有两边丘陵之上的石堡，而号角声似乎也是从哪些石堡方向传来的。
河谷的两边实际上还有不少道路，尽管处于丘陵低洼处，但也能走。
之所以莽古尔泰不选择，是因为明军几乎在任何一条道路，都修筑了一座易守难攻的石堡。
对于眼下他们来说，反正都要强行越过一座石堡，那何不选择道路最宽的这条路走？
“继续进军！”
按压住内心的不安，莽古尔泰挥鞭下令，大军开始继续前进。
与此同时，身处南岸的黄台吉、代善两军也看到了从林中涌入的骑兵，以及从矮丘上不断涌出的骑兵主力。
在他们肉眼可见的范围里，一共出现了六支明军骑兵。
他们一部分出现在林外，一部分隐藏在林内，给人一种不知他们数量的感官。
只是这种伎俩太过低劣，对于黄台吉来说，他已经掐准了明军骑兵只有两万之数的数额，因此曹变蛟再怎么故作疑兵，也无法吸引到他的注意。
“中军加后军四万九千余人，这曹姓明将的骑兵只有两万，我倒是要看看，他们敢不敢冲阵！”
黄台吉阴沉着脸，随后对四周人下达军令道：“以辎重车为营，步步为营渡河北上！”
为了防止明军半渡而击，黄台吉选择利用辎重车结营北上，踏过这尚且敦厚的朵儿必河冰层。
这样的战术，本来是明军用了对付北方蒙古骑兵而研究出来的车营，眼下却被黄台吉用来防守明军的骑兵，不得不说在战术上，金军确实是披着女真皮的明军。
伴随着他的一声令下，大军开始移动，但同样的，明军骑兵也在一点点向着他们靠拢。
密密麻麻的明军铁骑站在曹变蛟的身后，从坡下一直蔓延到坡上，给人一种不知后方还有多少铁骑的错觉。
“哔！”
曹变蛟吹响了口中的木哨，紧接着他身后的明军骑兵开始上前，将他放在了前军中段的位置，同时曹变蛟也抖动马缰，带着骑兵逐渐合拢建虏。
两万骑兵来围攻近五万马步兵，这确实凶险，因为马步兵如果真的撒开脚丫子突围，那两万骑兵不一定挡得住，只能死死咬住对方，以待对方马匹精疲力尽，才用铁骑收割。
黄台吉也明白这个道理，所以他不想太早的消耗马力，而是用辎重车掩护着军队北上。
不过辎重车阵只在平原对己方有利，一旦到了北岸的河谷山道上，那他们就不得不从一个龟甲阵，转变为长蛇阵。
长蛇阵最怕的，就是被骑兵从中间突袭。
如果在平原，那头尾可以分兵夹击，如同一个钳子。
可眼下在河谷，头尾注定不能随意活动。
因此在小心翼翼的渡过了河谷之后，黄台吉立马把中军分成了前掖、中掖和后掖。
他把人最多的两黄旗集结在了中掖，然后把代善的两红旗兵马集结在后掖，把济尔哈朗和多尔衮率领的两白旗安排在前掖。
也就是中断重兵，前轻后重的一个布置情况。
这么一来，明军要突袭，也只能选择人最少的两白旗突袭，而两黄旗可以支援两白旗，两红旗可以支援两黄旗。
这个道理反过来也是，三部互为犄角，相互支援。
在他们抵达北岸后，那三四百步宽的河谷道路，足以让他们铺开行军，不用挤在一起。
两边低缓的丘陵十分适合骑兵冲击，然而曹变蛟只是带着骑兵围着他们，四支骑兵在两山丘陵监视他们，曹变蛟则是率领一万骑兵跟着后方的道路上。
这么一来、金军前方有石堡，后方有明军铁骑，两侧还有作为豺狼的游骑。
这样的包夹，尽管还没有发动袭击，但却始终让所有金军都能在目光所及之处看到明军，十分压抑。
“咳咳！”
昨夜的熬夜和河岸扎营的阴寒，让黄台吉止不住的咳嗽。
接着，他只觉得自己的鼻子涌出一股热流，让他下意识伸手去摸。
“血……”
摸到一抹血红的黄台吉心里慌乱，同时慌乱的还有簇拥在他四周的尼堪、豪格、阿济格等人。
“北边太过苦寒，鼻子太干罢了。”
黄台吉这么说着，一边拔出腿上的小刀，割断自己披风的一段，捂在了自己的口鼻处。
他表面镇定，心里却在发现鼻血止不住后，心情一落千丈。
他早就知道自己有鼻衄之症，只是没想到这旧症会在今日爆发。
尽管他一直强行让自己镇定，但他一直捂着口鼻的动作，还是让跟随在他身旁的诸将心中不安。
只是由于明军紧随，谁都不敢把这种不安表现出来，直到……
“彭彭彭——”
轰鸣的火炮声响起，从前方传来，又从两侧丘陵传来，如雷霆般炸响。
如果不是金军的马匹被训练过，恐怕眼下已经炸营。
“前军进入石堡的范围了，这次炮击过后，有半盏茶的时间通过，抓紧！”
黄台吉捂着口鼻，表面镇定自若的对四周将领吩咐，听到他的指令，所有人都不由加快了速度。
和他们一起听到炮声的还有明军骑兵，但曹变蛟只是瞥了一眼前方的天穹，便继续把目光放在了严阵警惕的金军后掖兵马上。
三百多步宽的河道，让金军以东西布置三百人行走的横阵，拉长了整整半里。
中军前掖可以清楚看到前方一里的妇孺，后军后掖可以看到后方跟随的明军。
加上两侧的游骑，万一明军骑兵发动冲击，显然金军会遭受重大死伤，然而曹变蛟没有这么做，因为他在等，等自家叔父的出现。
就这样，半盏茶的时间过去，金军走了整整一里，也在他们走完一里后，明军的火炮开始再度发作。
“彭彭彭——”
沉闷的火炮声像是重锤，不断的捶打在金军士卒的胸口。
尽管他们知道，这轮炮击过后，他们将获得半盏茶的安全时间，但那种不安感已经被营造出来了。
身为统帅的黄台吉都能感受到，四周将领在炮声停止后，忍不住加快的步伐。
他明白，这不是一种好的表现，这代表现在的金军就好像一根绷紧的弓弦。
弓弦绷紧是好事，但如果绷紧的太久而突然松懈，那么就极易被突袭。
想到这里，他不自主的看向了两侧丘陵的明军游骑。
他们的眼神像是翱翔在空中的苍鹰般，用紧盯猎物的眼神死死盯着金军。
黄台吉可以保证，只要金军松懈一时，只要明军那曹姓小将下令，这群游骑就会变成铁骑，对金军军阵反复面突。
“鸟铳队和骑铳骑兵都在中军吧？”
黄台吉下意识询问了身边的尼堪，尼堪也点了点头：
“六百骑铳骑兵，六百步铳骑兵，还有一万鸟铳手都在军中。”
黄台吉不是傻瓜，在发现汉人不可靠后，他早就把缴获的骑铳、步铳，还有金军工匠锻造的鸟铳掌握在了手里。
辽东骑兵用鸟铳，实际上是十分普遍的事情。
天启、崇祯年间的辽西、关宁铁骑之所以使用三眼铳，是因为鸟铳质量不过关。
如果鸟铳质量过关的话，没有哪个骑兵会不愿意用鸟铳来面突，就好像朝鲜之役里，李如松带领的辽东铁骑只携带了不到一百支三眼铳，而三穴（三眼火绳枪）、鸟铳数量达到了一千五百多支。
黄台吉让金军用上鸟铳，为的就是在面突中和明军一样，不用管准头，只管轰过去。
箭失得怼脸才能伤人，但鸟铳只要在十步以内，发射就能伤人。
只有出其不意的打击，才能让明军遭受重创，才能突围成功，只要不出什么变……
“彭彭彭！
！”
忽的，密集火炮声响起，所有金军原地停下脚步，童孔紧缩。
即便连黄台吉都不免心中慌乱，攥紧了手中的马缰，而旁边沉不住气的阿济格更是对哨骑喊道：
“怎么回事？！明军石堡的火炮不是只有一轮，只有几十门吗？！”
“这是怎么回事？！”
阿济格的质问，没有任何人能回答他，因为此刻所有人都脑中一片空白。
只是比起他们，听到炮声的曹变蛟笑了：
“叔父……侄儿等得你好苦啊……”
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