圣歷9571年，光之月，咏唱2日
这是一个很平常的日子。
至少在芭芭拉·斯托尔女士眼中，这確实是个很平常的日子。
作为现阶段【潮虫】在安卡集市方面的左膀右臂，【独角兽佣兵团】被李代桃僵后的副团长，这位按理说有无数待办事项需要完成的二等执事却异常悠閒，非但没有与自己的直属领导，即一等执事【潮虫】维托·特里萨共同留在驻地处理各项事务，甚至还跑到这到『乐场』来躲起了清閒。
一方面，是因为维托本身已经足够优秀，完全能够將目前尚在启动阶段的各项『生意』打理得井井有条，就算没有芭芭拉这个副手从旁辅助，也同样能够驾驭目前的工作量。
另一方面，作为【蛾女士】麾下的『利齿』之一，拥有庞杂势力的【掠影】心腹，儘管名头上只是被派来辅助【潮虫】工作的二等执事，但这並不意味著维托能够隨意驱使这位背景甚大的女人。
儘管只信传闻的话，芭芭拉每天除了跟各种人上床之外恐怕连吃饭喝水的时间都没有，但一心只想搞事业，为【蛾女士】阵营做出一份贡献的维托却很篤定，就算並没有传得那么离谱，自己多半也得罪不起这女人以【掠影】为首的情夫团体，所以除了原则性问题之外，几乎从未对其进行过限制与约束。
而在半年前確认维托並不想与自己发展成更进一步的关係后，芭芭拉也就安心干起了她认知中『副手』的本职工作，简单来说就是每天半个小时左右把下边那些人收集到的情报简单整理一下，然后换一件保守点的衣服去找维托，把自己整理出来的东西念给他听。
在那之后，如果维托有什么要自己去做的，就去做一下，没有就休息，然后第二天继续。
没错，儘管这听起来很离谱，但对於芭芭拉来说，这確实就是她作为【潮虫】副手的本职工作了，属於再多做一点都不尊重领导的那种。
而维托本人也不在乎她这种摸鱼的態度，除了刚刚提到的原因之外，还有就是芭芭拉每天那总计半小时的归纳、总结与建议確实足够好用，几乎能为自己节省一个上午的时间。
很显然，这个能够在给一位『利齿』做心腹兼情妇的情况下跟很多人有染而不被处理，甚至能以幕僚身份在【掠影】麾下混得风生水起的女人，其价值从来就不在她那颇具诱惑力的外形上。
总而言之，她作为【潮虫】副手的工作確实很轻鬆，尤其是这几天，在刚刚打疼了【破坏王佣兵团】的留守人员后，她当即便决定在维托完成对破坏王与汪汪冒险者小队赶尽杀绝的计划前在这里躲躲清閒、找找乐子。
当然，芭芭拉並没有真的閒著，毕竟她真正的工作，从来都不是帮维托处理那些琐事，而是替【掠影】监视安卡集市另外三个据点负责人的动向——
事实上，对於【掠影】这位堪称【蛾女士】心腹的『利齿』来说，维托·特里萨这个水分拉满的一等执事能在安卡做出什么成绩並不重要，重要的是，另外几方势力是如何看待【蛾女士】这位刚刚列席二十人委员会正式成员的新晋蛇首將爪子伸向安卡集市这个地方的。
要知道，虽然大家都顶著『一等执事』的头衔，但在安卡集市这种地方经营多年的另外三个人，也就是【黑狼】、【布偶】和【野火】只要愿意的话，隨时都可以像碾虫子一样將【潮虫】捏死，毕竟双方的底蕴根本就不在同一个水平线上。
甚至【掠影】这位理论上有可能在未来加入二十人委员会，成为『蛇首』的『利齿』，都不敢保证自己能搞定这三人中的任何一个。
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【黑狼】和【野火】可能还好一些，但已经在安卡集市驻留了超过三百年，甚至连【蛾女士】都不知道其真实身份的无隶属一等执事【布偶】，在过去的一个世纪中可是数次拒绝了『利齿』的提名，从未被任何人探出过底，极度令人忌惮的人物。
然而对於根基颇浅，但却极具野心的【蛾女士】来说，想要彻底在二十人委员会中站稳脚跟，就必须要无所不用其极地进行势力扩张，只不过比起那些真正需要其本人或麾下『利齿』操持的大项目，遣个一等执事去安卡尝试发展本就是一步閒子。
並非收益太低，而是风险太高，高到眨眼的功夫就会被『自己人』吞噬殆尽，连骨头都不留一根的程度。
换而言之，被派到这里的维托根本就是一个炮灰，是死了也不会让上面的人心疼，隨时都可以被牺牲的饵食。
维托自己也很清楚这一点，毕竟他的实力、谋略都不算顶尖，手上的资源更是全靠【蛾女士】提供，本就是阵营中最不值钱的执事，能被临时赋予一等执事的头衔被派来安卡当饵，他已经非常满意了。
一方面，他本就是愿意为【蛾女士】付出包括生命在內一切代价的死士。
另一方面，正所谓富贵险中求，就算此行有极大概率被自己人掐死，但如果侥倖活了下来，那他【潮虫】还真就会成为蝮蛇商会在安卡集市的第四个负责人。
至於摘桃子这种事儿，在上述情况下绝对是不存在的，就算【蛾女士】本人有意让其麾下更有能力取代【潮虫】，另外三位让维托在安卡集市成功生存下来的一等执事也绝对不会坐视这种事发生。
因为那样会显得他们很蠢。
总而言之，怀揣死志的【潮虫】就这样在安卡集市安下了家，儘管这个过程並不算顺利，但出乎其本人预料的是，其中绝大多数阻力都来自於安卡集市本身，毕竟想要在不暴露自己与【蝮蛇商会】有关的情况下融入这里並不容易，至於更加危险的『自己人』，却並没有在过程中添太多堵。
就这样，儘管只拥有了一家名为【海蓝典当】的铺子，但维托还真就成功在安卡立足了，而在得知这一消息后，【蛾女士】立刻加大支援力度，直接命令麾下的『利齿』【掠影】通过各种渠道输送大量支援，而芭芭拉·斯托尔赫然位列其中。
作为【掠影】的眼睛，芭芭拉的核心任务一直都是留意另外三家动向，持续关注他们是否想要与【蛾女士】交好或为敌，同时在协助维托在夹缝中生存的同时对其进行贴身监视。
这是一个颇为艰巨的任务，但更多是考验芭芭拉的业务能力，並不需要她天天东奔西走、忙到脚不沾地。
也正因为如此，她才能够如此悠閒地在维托手下度日，三天两头往这处『乐场』跑。
不同於之前用作掩饰身份的【海蓝典当】，这处【乐场·温茧】是维托在安卡集市周边唯二的正经產业之一，注意，这里的『正经』是对於蝮蛇来说的『正经』，至於產业的性质，自然是黑到不能再黑的地下產业。
通过包括但不限於诱拐、誆骗、胁迫乃至绑架等各种方式將各种並无复杂背景、姿色尚可的女性（以及少部分男性）搜罗进这个活炼狱中，通过药物、虐待以及诸多神秘学手段將受害者『驯化』，成为牟取暴利的工具。
这种披著旅栈外皮，內核儘是齷齪勾当的乐场不但会为经营者赚取巨大的利益，同时也是一个巨大的地下交际网，那些同属一丘之貉的『客人』在取乐之余，自然会与其他同样令人憎恶的『同好』进行交流，时间一久，就会诞生大量与这个舞台一样见不得光的生意与合作。
久而久之，这里便会成为一个巨大的集会所，仿佛磁铁一般將各种见不得光的人或事吸引过来，而鑑於其绝对黑暗的底色，那些表面上光鲜堂皇的『优质消费者』很快就会毫无顾忌地露出本来面目，肆意彰显人性中那不堪入目的丑恶。
在这个过程中，【乐场·温茧】不但会赚取到巨额的服务费，同时还会被这些人当成一个十分值得信赖的『窝点』，不但会逐渐將这里当成谈买卖的好地方，还能持续介绍高品质客户，成为一笔分量更甚於真金白银的无形资產。
毫不夸张地说，在很多客户眼里，【乐场·温茧】甚至要比自己家还自在，因为越是底色与此地相近的客人，就越要在亲近的人身边演戏，確保自己的亲人、朋友、伴侣与合作者不会看到自己真实的一面，而只有找个地方，才能让他们肆无忌惮地做回自己，因为周围都是一样被绝大多数正常人所不耻的『同类』。
这是维托最重要的產业，也是芭芭拉喜欢的地方，毕竟这个性格多少有些扭曲的女人非常喜欢这种能够赤裸地展现人性，到处滋生著罪恶与齷齪的地方。
唯一美中不足的是，这里並不够高端，就算客人们普遍都属於客观意义上『有权有势』的存在，但毕竟这处乐场的规格有限，大多数都是相对比较一般的下三滥，比较没品，也比较粗俗。
比起【掠影】曾经带她出入过的几个场所，这处乐场的格调著实是低了些，不过也足够供芭芭拉打发时间了。
也正因为如此，当她意犹未尽地从一个过於疯狂的泳池中抽身离开，並在走廊中遇到了一个跌跌撞撞的兽人安保人员，后知后觉地从对方口中了解到似乎有麻烦找上门来时，已经错过了最佳的逃离时间。
而当芭芭拉在稍作沉吟后选择前往地下三层的乐场中枢，而非直奔最近安全屋进行无差別隨机传送赌一把的那一刻，她的死亡就已经註定了。
凭藉中枢房间中的量產史诗道具【蛇眼】，芭芭拉第一时间认出了哈罗妮等隶属【破坏王佣兵团】，之前险些尽数丧命在自己等人手里的高地人青少年，而正当她鬆了口气，以为这只是那些愚蠢的小鬼过来送死小小插曲时，一个面色冷峻的半龙人男子，出现在了她的『视野』里。
那是一个虽然並不算特別英俊，但却让芭芭拉一眼心醉、热血沸腾的男人，而当这个男人只用了一个瞬间便让数个实力强悍，擅长协力应敌的二等干员字面意义上的『支离破碎』后，刚刚抵达沸点的热血瞬间便冷却了下来，並在数秒钟后被一阵令人发慌的心悸所取代。
“该死！”
从未感到死亡距离自己如此之近的芭芭拉刚转身准备逃离，尚未被她切断联繫的【蛇眼】便被突兀地蒙上了一层黑白滤镜——
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下个瞬间，在芭芭拉的意识深处，一双美丽而冰冷的眼眸缓缓睁开。
“！！！”
在无声的尖叫中，脑海中映著自己『死相』的芭芭拉甚至顾不上穿好衣服，便双目充血地撞开中枢房间的大门夺路而逃，然而无论她再怎么跑，两只已经与她建立了联繫的阴阳眼却如跗骨之蛆般阴魂不散，冷漠地注视著这具正处於一般將来时的尸体。
而除了自己的死相之外，芭芭拉还从那双眼中看到了更多残忍的现实……
她看到通往地面的出入口被陆续封锁、镇压。
她看到远比自己更接近於逃出生天的人不断倒下、死去。
她看到那个自己在某个瞬间无比想要得到的身影缓缓迈开脚步，高效地进行著那令人绝望、无可阻挡的屠戮。
她看到若有实质的暴怒席捲而出，將自己融化、吞噬、焚灭，却又在下个瞬间猛然意识到，那只是自己思维深处那双眼眸映出的倒影。
她所感受到的，並不是她对那个半龙人男子一见如故的了解，只是那双眼眸主人的余光。
而仅仅只是这抹余光，所承载的感情却有著芭芭拉·斯托尔永远也无法理解，亦无法正確认知的重量。
她只能依稀感到，那是某种早在不知多久之前就被自己拋弃掉的，某种温暖而美好的存在。
至於那双眼眸的主人为何没有在芭芭拉面前掩饰这份美好，將那抹柔软的隱私仔细藏好——
自然是一具尸体就算知道的再多，也无足轻重。
“呜。”
下个瞬间，刚刚跑过某个拐角的芭芭拉身形微震，与一双深紫色的竖瞳四目相对。
如微风拂过般，数十道血光从芭芭拉的身体表面迸发开来，皆为致命一击。
【为什么……要用我的眼睛去偷看他？】
这是在名为死亡的黑暗逐渐吞没一切，即將拥自己陷入永眠之际，芭芭拉脑海中闪过的最后一个念头。
然后，她便死了。
……
【圣歷9571年，光之月，咏唱2日，日落时分
英雄，拔掉了巨蛇第一颗毒牙。
——《臆测史诗·英雄卷：开篇》第三章/第五节】
第两千五百五十章：终
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